Охтарон задумался, слегка склонив голову вниз. Из-за этого одна непослушная длинная прядка темных волос упала прямо на лицо.
- Помимо этого, - она продолжала наступать. - Готов предоставить большую часть своего легиона нам в поддержку.
- Сколько? - он поднял на нее внимательный взгляд.
- Около пяти тысяч.
Снова молчание. Карма сильно стиснула челюсти, дожидаясь ответа стража, да так что мышцы начало сводить.
- Хорошо. Я выскажу это в его пользу в суде.
Девушка слегка приоткрыла рот. Глаза удивленно распахнулись.
- Что... Нет. Вы же можете отменить суд!? Поговорите с... королевой, - выдавив из себя. - Он будет ценным союзником! А если что-то случится, я лично обезглавлю его.
- Не в моих силах влиять на королеву. Тем более на грядущий суд. Посланники отправлены. Представители народов уже в пути.
Кулаки Кармы слегка дрогнули. Волосы упали на лицо, скрыв глаза.
- Через сколько они прибудут?
- В течении пяти дней.
- Да будет так...
Она развернулась и вышла за дверь.
Длинный низкий каменный коридор вел к затхлым темницам. Убежище было построено когда то дварфами, на случай какой либо природной катастрофы, но в итоге его отдали сопротивлению. Карма спустилась из низкого прохода вниз по совсем крохотной лестнице, всего то четыре ступеньки, и оказалась рядом с камерами. Их было не много, всего семь. У одной из них стояло два стражника.
- Отойдите ненадолго, - сказала Карма оказавшись перед ними. На лицах стражников читался едва скрываемый страх, но они не двинулись.
- Я бы на вашем месте сделал так, как говорит она, - послышался из мрака камеры голос, наполненный иронией, едва не смеющийся. Солдаты затряслись. Один из них громко сглотнул, кивнул Карме и потащил второго за собой, к выходу.
Когда они ушли, девушка подошла вплотную к решетке из толстых стальных прутьев.
- Как однако поменялись роли.
Тишину пещеры нарушил смех.
- Все знали что это случится.
Ао сидел на ледяном полу у противоположной от решетки стены и улыбался.
- Состоится суд, - Карма перешла сразу к делу. - Представители каждого из народов вынесут приговор.
- Смертный приговор, - поправил он ее.
- Вероятнее всего да, - кивнула она.
- Значит я проиграл? - ухмыльнувшись. Даже через темноту Карма видела его лицо.
В темнице был только один источник света, небольшая лампа у входа. Ее свет едва дотягивался до этой камеры.
- Есть правда и есть неправда, и, если ты держишься правды, пусть наперекор всему свету, ты не проиграл. И эта самая правда за тобой. Ты спас нас, хоть мене и сложно это признать. Принцесса наверняка выступит в твою защиту. Ее голос в нужной ситуации может решить все.
- А ты вступишься? - он медленно поднялся и тоже подошел вплотную к решеткам. Теперь между ними было расстояние не больше пяти сантиметров.
- Я уже это сделала, когда тебе едва голову не снесли.
- А в суде?
Карма колебалась.
- У меня нет там права голоса.
- Значит смертный приговор будет вынесен.
Карма подняла голову и посмотрела ему в глаза.
- Ты должен верить в себя даже тогда, когда в тебе сомневается весь мир.
Ао задумался, но не оторвал своих глаз от ее.
- Мне всегда казалось: случилось, значит, случилось. Какая, к черту, разница, почему небо в очередной раз рухнуло мне на голову?
Вдруг уже Карма усмехнулась и сказала:
- Оно рухнуло, следовательно, надо выстоять.
Впервые на его лице отразилось искреннее удивление. Но Карма продолжила:
- Легкой жизни не бывает, бывает лишь легкая смерть.
Ао молчал, глядя на нее. Удивление немного ушло, его сменила улыбка. Нет, не та с которой он обычно обращается ко всем. Другая, более... искренняя?
- Мне очень нравится поговорка, - заговорил он. - «Как станет хуже некуда, так и на лад пойдет». Иногда я спрашиваю себя, не стало ли мне действительно «хуже некуда», - Ао посмотрел куда то в пространство. - Потому что мне очень уж хочется, чтобы все наконец «пошло на лад».
Девушка вновь увидела его иным. Словно другой человек стоял перед ней, не тот, кого она знала по слухам или первые несколько раз. Абсолютно не тот, кто стоит сейчас за решеткой в сырой и мрачной пещере, говоря ей подобные вещи. Седые волосы снова скрыли глаза.
- Суд состоится через пять дней.
Сказав это она отстранилась от камеры. Были слышны шаги возвращающихся стражников. Ао остался стоять и не двигаясь смотрел ей в след.
Карма прошла мимо расступившихся перед ней стражников и вновь оказалась в низком коридоре.
"Неужели, я вижу хорошее во всем твоем плохом..."