— Как меня там Элиас называл? Паразит? Так он в какой-то мере прав. В том, что я нуждаюсь в пище. И когда-нибудь тебе придется поесть. Хи-хи. Даже если я не стану заставлять — ты сама потом захочешь.
Естественно, этот разговор с драконом меня нервировал и отвлекал, но я понимала, что с ним нужно договориться, иначе толку мало будет от нашей связи. В итоге я решила сменить тему, чтобы отвлечь его от идеи пожирать мясо монстра. Послушай, раз уж ты так голоден, может быть, найдем что-нибудь менее вызывающее отвращение? Я видела на этой планете какие-то фрукты, которые светятся в темноте. Может, они тебя насытят?
— Ты сейчас серьезно? Где же ты видела, чтобы драконы питались фруктами?Нигде.— Тогда не предлагай мне всякую гадость.
Ага. А для меня сырое мясо непонятного монстра — гадость. Получается остальные мои прошлые воплощения ели своих жертв?
— А как ты думала? Пользуясь силой, отдавать взамен ничего не надо?
Дракон недовольно рыкнул, но его внимание все-таки немного ослабло. А слова о том, что он сказал заставили задуматься. Тем временем, раздался взрыв сзади, и я резко обернулась. Элиас и Арс всё ещё были наготове, осматривая останки монстра. Загадочная тишина внезапно окутала коридор.
Этот дракон действительно умудрялся меня выбешивать, но иногда я подозревала, что он просто пытается меня развеселить в самый неподходящий момент. Стараясь не показывать своего раздражения, я повернулась к ребятам и указала на коридор, который уже был свободен.
— Нужно продолжать двигаться. Пока никакой другой твари нет.
Я чувствовала, как голос мой предательски дрожит. Элиас и Арс кивнули. Мы начали быстро продвигаться вперед, а я отчаянно надеялась, что впереди не будет очередного тупика. Дракон в моей голове тоже утих, возможно, потому что ему было интересно, что будет дальше. Чувствуя, как напряжение никак не ослабевает, я собрала всю свою волю в кулак и старалась не думать о том, что может поджидать нас впереди.
Мы добрались до развилки, и я, прислонившись к стене, ощутила короткий момент облегчения. Надо было выбрать правильный путь, и это решит всю нашу судьбу. Моё сердце билось так громко, что казалось, его могли услышать все вокруг. Арс озирался по сторонам.
— Налево или направо?
Я закрыла глаза, пытаясь уловить какой-то знак или подсказку. Внутренний голос дракона на этот раз промолчал, оставляя меня наедине с собственными инстинктами. Я сделала глубокий вдох и уверенно указала налево. Мы двинулись дальше в надежде, что на этот раз удача будет на нашей стороне.
Коридор, по которому мы пошли, оказался узким и извилистым. Стены заставляли нас выстроиться в вереницу. Мой разум отказывался успокаиваться. На каждый шорох я реагировала с излишней настороженностью. Парни тоже были на чеку, но вся эта напряженность сказывалась на нас всех. Где-то впереди послышался шум воды, и я замерла, внимательно прислушиваясь. Если бы дракон сейчас что-то сказал, я бы не выдержала и закричала. Выдала бы все. Хоть и Элиас знал о моей проблеме. Но дракон оставался тихим, как если бы тоже ждал чего-то.
Мы приблизились к источнику звука, и я наконец увидела небольшой подземный ручей, пробирающийся сквозь камни. Этот неприметный поток принес мне немного облегчения. Вода всегда символизировала жизнь и надежду, и мы могли использовать её как ориентир. Привстав на колено, я наполнила ладони холодной водой и поднесла к губам. Глоток за глотком она возвращала мне силы и освежала мысли. Остальные сделали то же самое, и я заметила, как их лица посветлели. Мы сражались с чудовищем, но теперь нам нужно было сражаться с усталостью и недоверием друг к другу.
Когда мы продолжили путь, я почувствовала, что с каждым шагом напряженность понемногу спадала. Арс сломал молчание и начал говорить о том, какие ловушки и странности мы еще можем встретить в этом лабиринте. Элиас поддерживал разговор, и я наконец позволила себе улыбнуться. Мой внутренний дракон моментально воспользовался этим, но на этот раз его слова были мягче и даже подбадривающими.
— Вижу, тебе становится немного легче. Хорошо бы нам встречать больше мутантов, правда?Но его тон уже не казался таким насмешливым, скорее расстраивающим. Двигаясь вперед, мы встретили следующий поворот в лабиринте. Крутые стены и неправдоподобно острые углы подталкивали нас проверять каждый шаг, но, с другой стороны, указывали на возможные пути отступления. Мы слышали ещё один шорох, но на этот раз он был преисполнен тишиной — словно само зло наблюдало за нашими движениям из темных углов. Сообщения дракона приобретали новомодное звучание, казалось, что сам лабиринт общался с нами его голосом.