Вдали на фоне тусклого света проступали обрывки силуэтов деревьев, затемняясь и исчезая, словно миражи. Тени деревьев становились все более явными, грани между светом и тьмой сливались в однородную массу, оставляя странное ощущение неустойчивости реальности. Казалось, что лес сам наблюдает за нами, питаясь нашими слабостями и страхами. В эти моменты особенно важно было сплотить ряды и подготовиться к следующему шагу. Элиас, вернувшись из своего короткого, но глубокого погружения в мысли, наконец собрался с духом и открыл глаза. Я, когда ощутила легкий ветерок, проносящийся мимо меня, поправила вылезшую прядь волос за ухо и снова обратила внимание на Элиаса. У него был настороженный взгляд, бегающий по кустам и ветвям. Парень наблюдал за окружением, медленно и осторожно, словно опасаясь разрушить хрупкую гармонию этого места. Его глаза пробудились от мрачных раздумий, и на его лице появилась мелкая усталая улыбка. Он медленно встал, с тихой уверенностью и ясностью мысли, которая теперь сияла в его взгляде. С каждым часом ночь становилась все более мрачной. Даже огонь, казалось, отступал под натиском тьмы, его теплое пламя отбрасывало зыбкие светлые пятна вокруг, которые через секунду вновь поглощались темнотой. Воздух посередине ночи стал тяжелее и гуще, насыщенный влажностью и слабым запахом дыма от древесины из костра. В этой тишине было немало лишних звуков, которые вызывали тревогу, но каждый из них понимал, что это — всего лишь прелюдия к тому, что предстоит. Неожиданно Элиас прервал сумрак своим решительным жестом. Его голос, казалось, разрезал настороженную тишину леса.
— Время пришло.
После его слов Регон начал постепенно отдавать первые лучи накопленного света. Эта бывшая звезда так одинока без своего близнеца Черона, но ее красота все равно завораживает меня. Не представляю, по какой же причине может Черон разорвать на части. В своих видениях, которые так часто меня мучают, я вижу ее до сих пор. К Элиасу вернулось зрение, от чего тот сразу же ожил от спокойного состояния. От чего же так судьба наградила его таким наказанием - жить в муках от слепоты, зависеть от космического тела. Безумно пугает его голос, когда он в гневе, но опять же, он в этом не виноват. Пробуждающийся свет Регона медленно разгонял тени, создавая причудливые узоры на земле. Элиас, ведомый силой своего обостренного восприятия, обернулся ко мне. Он, вытянув вперед руку, как будто пытался найти невидимые нити, связывающие его с окрестностью, шагнул вперед и остановился только тогда, когда почувствовал твердый грунт под ногами. Парень поднял голову и произнес слова, которые казались, пробудили саму природу ото сна.
— Древние духи этого леса смотрят на нас. Они знают, что мы не остановимся ни перед какими проблемами. Сегодня нам предстоит сразиться не только с внешними силами, но и с нашими собственными страхами.
Тем временем туман сгущался, превращаясь в плотные клубы, заволакивающие землю и деревья вокруг. В этой обстановке, где каждый шаг мог означать новое открытие или скрытую угрозу, Элиас продолжал двигаться вперед, следуя за своим внутренним чутьем. Его уверенность вселяла надежду, что любые преграды можно преодолеть, если идти вперед с открытым сердцем и ясным умом. Ночь постепенно уступала рассвету, и тени, что некогда казались вечными, начали рассеиваться, открывая перед нами дорогу к неизвестности. Крин в этот момент выбрался из своей палатки, потягивая руки к небу, выпрямился и подошел к нам.
— Вы чего не спали всю ночь?
Не смотря на свои раны, я сделала вид, что все в порядке. Только Элиас похлопал по плечу Крина.
— Меньше слов. Пора собираться.
— Так рано? А ты, красноглазый, прозрел уже что ли?
Ох! Малые дети. Опять начали свои разборки. Ни минуты не прошло, чтобы не поязвить друг другу.
— А ты все не угомонишься, Крин? Может хватит?
— Не лезь, женщина, это мужские дела, хе-хе.
Вот и Сето тоже проснулся. Я ему сказала, что нам нужно готовиться к дороге, и он сразу же поспешно начал собираться. Затем и Фарида наши разговоры и шум разбудил.
— Ого, так ночь быстро прошла.
Сето, проверив очередной раз все свое снаряжение, подошел к Элиасу. Они обменялись быстрыми кивками, понимая, что наступает момент истины. Крин, несмотря на свою беспечность, тоже вскоре собрался, его глаза горели азартом предстоящего пути. Все понимали, что, какими бы опасными ни оказались преграды на их пути, вместе они смогут справиться со всем, если останутся едины. Элиас, казалось, полностью пробудился от своих размышлений и приступил к подготовке лагеря для выхода. Он с ловкостью и сноровкой складывал остатки костра. Когда все были готовы и лагерь был свернут, команда выдвинулась.