— Думаете, что закрыли мне путь к вам?
Его голос отражался эхом по разрушенному пространству.
— Я пойду за вами, в каждый уголок, в каждое измерение, куда бы вы ни скрылись!
Но тут посох в его руке затрясся, лишившись внутренней магии, и с глухим стуком упал на пол, расколовшись на куски. Сиюминутная вспышка ярости промелькнула, а затем исчезла, уступив место бессильному гневу.
— Как… вы.... смогли?
Голос звенел, словно металлическая пружина на грани разрыва. Однако никто из нас ему не ответил. В тишине вибрацией раздался шаг — это был Элиас, который подошел к врагу с уверенным взглядом.
— Твоя власть закончилась. Мы освобождены, и тебе некуда бежать.
Кажется, в его голосе прозвучала суровая уверенность. Существо, осознав свое положение, начал отступать, но светлый барьер, созданный вместе с разрушением портала, преградил ему путь. Без своей магии он не мог пробить его. Его взгляд закружился по сторонам, и, наконец, он понял, что ему не справиться с нами.
— Моя жизнь кончена, но цикл повторится. Вы не сможете остановить то, что предначертано.
И с этими словами, он, став немощным, опустился на колени, по всей вероятности осознавая неотвратимое, растворился в воздухе. Я заметила, что кого-то не хватает: Сето и Фарид пропали. Остались только Элиас и Крин. Я начала их распрашивать.
— Что с ними случилось?
Парни переглянулись, их лица были полны печали. Элиас подошел ко мне.
— Произошел всплеск… Взрыв света стер их без остатка. Они... исчезли.
— Что???
Это моя вина! Портал взорвался из-за меня. Я схватилась за голову и в слезах рухнула на землю.
— Я убила их… Убила! Почему я такая глупая!
Элиас опустился на одно колено передо мной, положив свои крепкие руки на мои плечи. Его голос был тихим, но твёрдым, как сталь.
— Ты сделала то, что должна была сделать, чтобы спасти нас всех. Сето и Фарид знали о рисках. Это была их жертва, чтобы мы могли продолжить бороться. Никто не винит тебя, кроме тебя самой.
Крин, стоявший неподалёку, кивнул в знак согласия. Он тоже приблизился и тоже присел рядом.
— Теперь наша главная задача — завершить то, что мы все вместе начали. Мы должны довести до конца наше дело, чтобы их смерть не была напрасной. Мы должны объединить свои силы и найти новых союзников.
Эти слова прозвучали как некая мантра, только стало не легче. Я почувствовала, как волна отчаяния начинает заполнять меня изнутри. Хотя сердца всех нас были отягощены скорбью, мы понимали, что нельзя останавливаться. Да и где здесь мы найдем союзников? Я ненавижу себя! Каждый человек, кто был мне дорог, кого я встретила за свои годы и здесь, в этом мире, те, кого я потеряла из-за своих необдуманных решений, будут напоминать мне о том, какая же я тварь. Лучше бы весь ад, что происходит со мной, был всего лишь кошмаром. Прошу! Пусть я проснусь! Умоляю! И все они чтобы были живы. Чтобы никогда не встречала Дэйра. Я со всей силы ударила себя по щеке и, схватившись за голову, уткнулась в свои колени. Не просыпаюсь. Это все наяву.
— Оставьте меня! Иначе и вы погибнете!
Не знаю, что делать. Почему всем, кто рядом грозит смерть и страдания?
Я уже около часа сидела, погруженная в своих мыслях. Меня никто не трогал. Чем они были заняты — понятия не имею. Вдруг я вспомнила слова Риты и то, что она мне дала сверток с неизвестным предметом внутри. Я ринулась к своей сумке, бегло вытирая слезы и перекладывая вещи на землю. Парни осторожно наблюдали за мной, не вмешиваясь в мою лихорадочную деятельность. Когда я, наконец, нашла сверток и развернула его, внутри оказалось старинное серебряное ожерелье с резным кулоном в форме крылатого существа. Ожерелье излучало слабое, едва заметное сияние, и я почувствовала, как спокойствие начинает медленно завоевывать мои обескураженные мысли. Элиас подошёл ближе, его лицо озарилось вспышкой понимания.
— Это — артефакт из легенд. Считается, что он способен открывать порталы и соединять миры. Откуда он у тебя?
Возможно, Рита знала, что наши силы будут исчерпаны, и оставила нам спасательный круг. Но откуда он у нее, раз это редкий артефакт? Крин внимательно изучил ожерелье, его лицо заинтересовано нахмурилось.
— Нам нужно понять, как использовать его. Скорее всего, это наш единственный шанс завершить начатое и почтить память Сето и Фарида.
Элиас внял словам Крина и взял ожерелье в свои руки. У него было чутье на магические артефакты, и он принялся изучать резной кулон крупным планом. Линии, вырезанные в металле, казались изящными и словно живыми, отражая свет причудливыми отблесками. Он заметил необычную руну, скрытую в подстегивающей гравировке.