— Похоже, этот символ является ключом. Он напоминает мне что-то, что я видел в старинных рукописях. Мы можем попробовать активировать его, сочетая нашу магию с этим артефактом.
Крин, всё так же внимательно наблюдая, согласился с ним.
— Тогда нам понадобится сосредоточиться. Элиас, ты знаешь, что делать, а я помогу протолкнуть нашу энергию в нужное русло. Мы справимся.
И это сказал Крин? Не думала, что он может быть серьезным. Парни, как один, встали, прикрыв глаза и вытягивая ладони к ожерелью. Постепенно вокруг них начала циркулировать энергия, сначала слабая, но всё более усиливающаяся. Погодите-ка, Крин тоже обладает магией? Мы, похоже, многое о нем не знаем. Кулон засиял ярче, и на его поверхности вспыхнули руны, соединяя магию Элиаса и Крина в единый поток. Вскоре ожерелье озарилось чистым светом, и в воздухе вдруг появился слабый звуковой резонанс, напоминающий эхо далёкого голоса. Вследствие чего, дальше ничего не происходило и руны погасли. На секунду было затишье. Внезапно стены тоннеля затрясло, начали обрушиваться своды. Выход завалило булыжниками. Нам больше ничего не оставалось делать, как бежать вовнутрь. Мы со всех ног неслись по тоннелю, который позади нас крошился, словно фарфор от малейшего удара.
Когда мы наконец-то достигли конца тоннеля, перед нами открылся огромный зал, освещённый мягким тусклым древних фресок на стенах. В центре зала возвышался массивный алтарь, окружённый колоннами, увитыми древними рунами. Тишина залегла в зале, нарушаемая лишь приглушённым гулом обрушивающегося тоннеля за их спинами. Внезапно алтарь начал светиться, на его поверхности ожили древние символы, и из центра алтаря вспыхнула внушительная магическая аура. Похоже, культуры долгих веков были согласованы, их прошлое и настоящее теперь непрерывно переплетались. Ожерелье странно заискрило и неожиданно рассеклось на две части, каждая из которых медленно рассыпалась в песок и растворилась между пальцами.
Энергия, вызванная магическим союзом, начала распространяться по залу. Колонны дрожали, свет усилился, становясь зримо ощутимым. От стен лилась волна силы, мгновенно заполняя их тела, как будто источая древние знания и видения. Внезапно, из тени вышла фигура. Это был хранитель, закутанный в таинственное одеяние, лицо его было скрыто под глубоким капюшоном, а в глазах сверкало знание тысячелетий. Это же он - тот, кто направил нас сюда.
— Примете ли вы наследие тех, кто знал тайны этой земли?
Голос фигуры звучал одновременно шепотом и громом в их ушах. Крин и Элиас, почувствовав судьбоносный момент, лишь ухватились за упавшие части ожерелья, присоединив их к себе. Магическая сила взмывала из их тел, и сердце каждого из них билось в такт с древними символами. Решение было принято, и будущее уже нельзя было изменить.
— Я вижу, вы готовы.
Трещины расползались по стенам зала, как будто отзываясь на пробуждение магической силы. Ступени алтаря начали светиться, и из центров колонн вспыхнули яркие лучи, направленные к куполу. Хранитель шагнул вперёд, его фигура появилась в полной мере. Он поднял руку, и энергии, словно откликаясь его команде, начали стираться назад, успокаиваясь, сохраняя внутренние ритмы. В его глазах снова появилась искорка, незримым способом даруя им уверенность.
— Вы получите больше, чем просто силу. Вы получите ответственность за продолжение этого знания, за защиту земли и за схоронение её истории. Ой, прошу прощения, хаха, сохранение. Я новичок. Иии... Ой.. извините еще раз. Эм... Можно с вами? Тут скучно.
Парень снял капюшон и с улыбкой развел руками. Он выглядел таким забавным и смешным, совсем не похожим на того, кто дает пророческие слова. Видимо, он чувствовал себя неловко. Мы, слегка сбитые с толку неожиданной сменой тона хранителя, переглянулись, затем оба рассмеялись облегченно. Казалось, что напряжение последних минут было снято, и все смогли отдохнуть от напряженной магической концентрации. Новый хранитель, явно непривычный к своей роли, всё равно излучал доброту и искреннюю готовность помочь. Хранитель подошел к нам ближе, его улыбка растопила остатки сомнений.
— Ладно, ладно, давайте перейдём к делу. Я всё равно новенький здесь, но у меня есть кое-какая информация. Этот зал — не только хранилище знаний, но и место, где можно открыть портал в другую реальность. Звучит круто, не так ли?
Он подмигнул мне, давая понять, что, несмотря на серьёзность ситуации, он остаётся человеком. Крин, будучи всегда любознательным, не мог удержаться от вопросов.