— Ты пожалеешь об этом!
Я закричала, бросаясь в бой с неистовой злобой. Острые когти дракона сверкнули, и я снова нанесла удар, более мощный и сокрушительный. Клинки соприкасались, звенели, искры сыпались в стороны, а моя энергия теперь была непоколебима. Моя лапа продолжала наносить удары, но каждый раз ей удавалось парировать их своим клинком. Я чувствовала, как дракон усиливал мою ярость, его энергия текла во мне, давая мне силы и скорость. Но и она не отставала — злобная ухмылка всё ещё растягивалась по её лицу, а глаза горели алым светом ненависти. Крик вырвался из моего горла.
— Если ты хоть пальцем его тронешь, я тебя разорву на куски!
Она рассмеялась, голос её был, как яд, просачивающийся в мои мысли, отравляющий мою душу.
— О, я непременно это запомню! Какими яркими будут твои эмоции... Ах! Как я жду момента, когда же увижу, как ты корчишься в агонии, зная, что стала причиной его смерти. Неужели думала, что сможешь победить меня?
Я опять бросилась на неё, мои когти снова и снова встречались с её клинком — искры летали в воздухе, сцена битвы становилась ещё напряжённее. Но ощущение того, что её слова могут стать правдой, разъяряло меня ещё больше. Сжав зубы, я решила идти до конца. Только ее особо не колебал бой. Ей хоть бы что. Я не могу ее даже задеть.
— Хахаха! Ты с собой совладать то не можешь, еще пытаешься меня победить. Не выйдет. Тебе до меня далеко. Чувствую , как страсть и бесстрашие бушуют в твоем сердце, от которых становится тесно в этом бренном мире, правда?
Я зарычала и сделала мощный выпад вперед, намереваясь пробить её защиту. Но она грациозно увернулась, словно танцуя, а её глаза светились холодным презрением. Моё сердце колотилось в бешеном ритме, казалось, что каждый удар отдавался эхом в этом зале. Разве я увижу конец этому бою? Невыразимая боль и гнев смешались воедино, заставляя меня забыть об осторожности. В конце концов я выкрикнула, не выдержав столько сложных эмоций сразу.
— Хватит смеяться! Ты никогда не поймешь, через что я прошла, чтобы добраться до этого момента! Я не проиграю! Никогда!
Она лишь усмехнулась в ответ, её движения оставались лёгкими и непринужденными. В её глазах читалась теоретическая насмешка, как будто весь бой для неё был просто разминочной игрой. Она совершила очередной маневр, и её клинок промелькнул так быстро, что я едва успела защититься. Удары летели один за другим, каждый из них нацеленный, точный, словно дразнящий меня призрак гибели.
Внезапно что-то внутри меня щелкнуло, яркий свет заполнил мое сознание. Я поняла, что мне нужно не просто бороться, а что-то большее. Найти способ, которым я могла бы её побороть, несмотря на всю её юношескую уверенность и непробиваемость. Собрав все свои силы, я сосредоточилась, сквозь боль и страх. Вспомнила каждое своё поражение, каждый раз, когда мир казался жестоким и несправедливым. Теперь это было моим топливом, моим огнем. Бой ещё не окончен. Она сделала очередной выпад, но на этот раз я была готова. Мои когти встретили её на полпути, с глухим звоном отразив удар. Её мгновенное удивление дало мне короткий момент уверенности. Я почувствовала, как острый адреналин проходит сквозь каждую клетку моего тела. Теперь я знала — она не непобедима.
Саундтрек моего опыта, каждое поражение и каждая победа пробегали перед моими глазами, словно фильм на перемотке. Я вспомнила, как падала и вновь поднималась, как боль пронизывала меня, обучала и формировала. Каждый урок сделал меня сильнее. И вот теперь я здесь, стою перед своим величайшим соперником, ощущая тяжесть судьбы на своих плечах, но зная, что у меня есть всё необходимое.
Она попыталась снова атаковать, но я уже чувствовала все движения копии. Теперь я могла предсказать её шаги, как если бы читала замедленный танец, подобный книге. Мои атаки стали быстрее и точнее, каждый выпад оборачивался для неё всё большей угрозой. В её глазах мелькнуло что-то, что не оставило меня равнодушной — это был страх. Мне удалось сломать её уверенность в себе.
— Никогда не недооценивай того, кто готов отдать всё...
Я произнесла слова почти шепотом, но с таким напряжением, что каждый звук проникал в душу. Её защита начала давать сбои, и я почувствовала, как победа наконец-то находится на расстоянии вытянутой руки. Каждый наш удар теперь был решающим, каждая секунда несла в себе вес целой вечности. С моим сердцем на кону, я была готова упорно идти до конца. Она сделала шаг назад, пытаясь найти баланс, но я не давала ей времени восстановиться. Мои атаки были безостановочны, словно неумолимый поток, который сметает все на своем пути. Каждый раз, когда наши клинки встречались, я слышала, как металл стонет под напряжением. Но я уже знала все слабости противника, видела трещины в её обороне и чувствовала, как моя уверенность крепчает с каждым нашим столкновением.