— Я быстро учусь, — начал он, сияя от возбуждения. — Вспомнив книги, я применил ко всему новый опыт. Удалось сплести магическую веревку и отправить туда свою энергетическую проекцию. Это было невероятно! Я ощущал каждую деталь, каждый камень, как будто реально был там.
Я посмотрела на него с восхищением и легким недоверием.
— Энергетическая проекция? — повторила я, пытаясь осмыслить услышанное. — Это действительно впечатляет. Ты проделал огромный путь за одну ночь.
— Это все благодаря твоим наставлениям, — скромно улыбнулся он.
— Спасибо, но не преувеличивай, — ответила я, чувствуя, как тепло разливается по моему сердцу. — Весь этот потенциал всегда был в тебе, я лишь помогла тебе его раскрыть.
Мы оба замолчали, наслаждаясь редким моментом спокойствия.
— И что ты увидел там, в горах? — спросила я, прервав тишину.
Адриан на мгновение задумался, затем его лицо озарилось улыбкой.
— Многое. Там есть древние руины, скрытые от глаз обычных путников. Кажется, нам не придется подниматься в гору. Источник находится у подножья горы, в пещере. Я там почувствовал странную силу, призывающую нас. Она словно ждала меня. Странные были ощущения.
— Призыв? — переспросила я, пытаясь понять, что именно он имеет в виду.
Адриан кивнул, его глаза блестели от возбуждения.
— Да, именно так. Это было нечто вроде шепота на краю сознания. Как будто какие-то древние духи пытались что-то сказать. Я уверен, что это важно.
— Да, это может и важно, но странно, — задумчиво сказала я. — Ладно, думаю нам пора.
Мы двинулись в путь к источнику. Когда мы подошли к подножию горы, солнечный свет начал мягко скользить к горизонту, окрашивая весь мир в золотисто-оранжевые тона. В воздухе витал запах свежести, смешанный с легкими оттенками хвои. Мы остановились на мгновение, чтобы полюбоваться этим завораживающим пейзажем.
— Вот она, пещера, — Адриан указал на темный зев, скрытый за густыми кустарниками. Он выглядел так, будто его давно никто не посещал.
Мы осторожно пробрались через заросли и оказались у входа. Пещера была глубокой и темной, и казалось, что внутри нее царила какая-то древняя тишина.
— Ты готова? — спросил Адриан, протягивая мне руку. Его голос дрожал от волнения.
Я кивнула и взяла его руку, чувствуя, как волнение передается и мне. Мы шагнули внутрь и сразу ощутили прохладу каменных стен. Внутри пещера оказалась гораздо больше, чем можно было подумать снаружи. Свет от наших факелов отражался от влажных стен, создавая причудливые тени.
Мы шли по узкому коридору, пока он не расширился и не раскрыл перед нами огромный зал. В центре его находился источник — небольшой водоем с кристально чистой водой, светящийся мягким голубым светом. Даже на расстоянии было видно, что это место полно древней силы.
— Это здесь, — прошептал Адриан, словно боялся нарушить магию момента. — Слышишь это?
Я прислушалась и действительно уловила нечто — тонкий, почти неуловимый шепот, исходящий от воды. Он был настолько тихим, что казалось, будто слышать его удается только на грани восприятия.
— Что же это? — спросила я, подходя ближе.
Адриан опустился на колени перед источником и погрузил руку в воду. Его глаза закрылись, и на лице появилась сосредоточенность.
— Это не просто вода, — сказал он, открыв глаза в ужасе.
Я тоже опустилась на колени перед источником и погрузила туда руки. И в один миг оказалась под водой. Меня словно схватили мощные невидимые руки и утянули в глубины вод. Водоворот паники и отчаяния захлестнул мой мир. Вода перестала быть просто прохладной — она начала давить на меня со всех сторон, лишая возможности дышать и двигаться. Меня крутили и вертели, унося все дальше в глубину. Даже если бы я смогла вырваться, путь к поверхности был бы уже недосягаем. Было слишком поздно.
— Адриан! — пронеслось в моей голове, но крик остался беззвучным.
Все вокруг померкло, меня стремительно тянули вниз, вглубь. Взгляд затуманился, и я на мгновение потеряла сознание. Внезапно давление ослабло, и я ощутила свободу. Резко дернувшись, я устремилась вверх. Выплыв, я жадно захватила воздух, словно утопающая, а сердце бешено колотилось от пережитого. Немного успокоившись, я направилась к небольшому островку, видневшемуся вдали.
Мои ноги наконец коснулись каменистого дна, и я, дрожа от холода и страха, выбралась на берег. Островок был окружен водой, светящейся мягким голубым светом, и казалось, что здесь все пропитано древней магией. Я огляделась, пытаясь понять, что произошло и где я нахожусь.