- Как твоя сестра связана…с нашим… казусом? – спросила Милантэ, скептически смотря на друга.
- Знаешь, Натаниэль, она уже несколько лет сохнет по тебе. Боготворит тебя. Ты представить себе не можешь, насколько она ужасная! – шептал Юлиан.
- Теперь тебе тоже нужно поучаствовать в разрушении помолвки, - усмехнулась Лукреция.
- Я что-нибудь придумаю... - с печальным видом пробубнил Юлиан.
- И чем скорее, тем лучше! - вскрикнул Натаниэль, хватаясь руками за плечи Юлиана и как следует встряхивая его.
- Тише ты! – скинул руки со своих плеч Юлиан, - Моя сестра, неумолимо приближается сюда, нужно бы убраться… - он начал оглядываться по сторонам.
- М-м-м, - попытался что-то сказать Натаниэль, но не мог.
- Можешь не пытаться, - слегка усмехнулся Юлиан, - Теперь ты кричать не будешь, моё заклинание сильнее твоего желания завопить.
У Натаниэля пробежали мурашки по спине. Он посмотрел куда-то в даль за спину Лукреции. Из кромешной тьмы коридора шла Корнелия с небольшой группой подруг, чуть старше её самой. Девочка почувствовала не себе взгляд и повернулась в сторону Натаниэля. Их взгляды пересеклись, чему была очень счастлива Корнелия, но не рад сам Натаниэль. Он умоляюще посмотрел на Юлиана, но тот лишь пожал плечами, не понимая намёков друга.
- Ты чего вдруг? Так побледнел, - промолвила Лукреция, а Натаниэль, в это время, всем своим молчаливым видом пытался намекнуть на приближающуюся Корнелию.
- Добрый вечер, леди и джентльмены, - поприветствовала их Корнелия, подойдя ближе. Её подружки захихикали.
- Приветствую, леди Корнелия, - немного неуверенно ответила ей Лукреция, Юлиан щёлкнул пальцами.
- Здравствуйте, юная леди, - вдруг произнёс Натаниэль, целуя вытянутую ему руку девушки и, наконец, имея возможность заговорить.
- Привет, сестрица. Как поживаешь? - нервничая, говорил Юлиан.
- Может отойдём, братик? – с улыбкой на лице и недобрым взглядом, сказала Корнелия. Юлиан послушно пошёл за сестрой, бросив последний полный отчаяния взгляд в сторону недоумевающих друзей.
Сколько себя помнил Юлиан, Корнелия всегда была влюблена в Натаниэля и, стоило ей увидеть, как он флиртует с другой, она тут же впадала в гнев, и с той девушкой обязательно случалось что-нибудь неприятное.
- Брате-е-ец, - протяжным голосом произнесла Корнелия, вырывая брата из пучины мыслей и возвращая его в реальность, - А что вы тут обсуждаете в тёмном коридоре совсем одни? Что-то произошло?
- С чего ты взяла? Не лезь в чужие дела, пожалуйста, хоть раз, – недовольно прошипел Юлиан.
- Ну и ладно! Я всё равно сама потом узнаю, - надув губы и уходя, говорила она братцу, затем улыбнулась и помахала рукой Натаниэлю. Тот дёрнулся от испуга, но тоже помахал, улыбаясь натянутой белоснежной улыбкой.
- Пойдёмте в другое место, - неуверенным и слегка дрожащим голосом сказал Юлиан "братьям по несчастью".
Глава 3.1
Эльфы решили пройти в свободную комнату отдыха. Милантэ и Лукреция сели на диван, пред которым стоял чайный столик. На нём была ваза с узорами ввиде спиралей и завитков, в котрой находились цветы пастельно-розовых оттенков. Сама комната была светлая и достаточно освещённая, несмотря на то, что на улице была глубокая ночь, и сад, что при свете дня выглядел дружелюбно и спокойно, теперь немного пугал. Юлиан попросил прислугу принести чаю и сел на соседнее с диваном кресло, а Натаниэль стоял напротив окна и что-то пытался разглядеть в кромешной тьме.
Компания продолжила обсуждение всего, что произошло за сегодня. Как только чай заканчивался, Юлиан подзывал прислугу, и та приносила нового, свежезаваренного. Было довольно спокойно, но беседу прервал стук в дверь.
- Входите, - среагировала Лукреция раньше остальных.
- Извините, что прервала вас, - служанка сделала лёгкий поклон, затем подняла голову и с серьёзным видом сказала, - Госпожу Милантэ просит к себе старшая госпожа, - после произнесённых слов она вышла из комнаты и встала за дверью. Милантэ попрощалась с Юлианом и Натаниэлем, так как знала, что разговор с Эллой будет долгий и гости к этому времени уже уйдут. Лукреция подбодрила Милу напоследок, и та вышла из комнаты.
Разговоры не продлились долго, и вскоре пришло время прощаться. Лукреция проводила гостей до их экипажей. Пребывание Юлиана в поместье, наконец, окончилось, и он отправился домой, хотя предпочёл бы ночевать на улице. Юноша не хотел иметь дел с капризами сестры и снова вести разговоры про наследование винодельни, но деваться было некуда. Проводив гостей, Лукреция пошла в гостиную.