- А ты можешь так? – спросила заинтересованная зрелищем Милантэ у Юлиана.
- Мне до такого ещё долго. Понимаешь, не всем дано быть такими сильными. Заклинания такой мощности, сотворённые из рук – нечто по истине фантастичное! Боюсь, что даже имея посох с заряженной сферой, мне не под силу заклинания такого рода, – печально вздохнул Юлиан.
- А я уверенна, что ты способен на большее, – Лукреция улыбнулась эльфу. – Кажется, сейчас будет обещанный дракон.
Эльфийка не успела договорить, как раздались громкие фанфары, возвещающие о начале действий.
- Дамы и господа! Леди и джентльмены! – раздался звонкий голос глашатая, стоявшего на подмостках чуть выше ложа королевы. – Сейчас вам предстоит увидеть самое захватывающее зрелище в вашей жизни! По случаю дня рождения нашей великой, могущественной королевы, на этой арене появится дракон! - нижний ряд трибун и верхний ряд лож, взорвался восторженными криками и свистом. – Отбросьте ваш страх! Наши доблестные рыцари победят его в два счёта!
Раздались торжественные фанфары. Все затихли, ожидая появления дракона. Одни из железных ворот начали медленно раскрываться, вдали послышался шум и приглушённый рёв. С каждой секундой напряжение нарастало, как и приближающийся гул. Вдруг на арену выскочило большое существо. Арена разразилась бурными овациями и возгласами.
- Дракон! Это настоящий дракон! – кричали то тут, то там.
- Какой же он огромный! – твердили ото всюду.
- Ничего себе, какой большой! – выдохнула восторженно Милантэ, приподнявшись, чтобы лучше рассмотреть ревущее создание.
- Никакой это не дракон, - Лукреция положила руку на плечо сестры, усмиряя её восторг. – Это…
- Обычная виверна, – закончил за неё Юлиан. – Таких в горах навалом. Однажды мне доводилось видеть такую вблизи… - неожиданно раздался оглушительный рёв, по арене ударило что-то тяжёлое. От ударной волны задрожали колоны. Корнелия, сидевшая неподалёку, закрыла уши руками и зажмурилась. Все остальные подбежали к перилам и взглянули вниз. Ужасное зрелище предстало пред глазами эльфов. Несколько стражников лежали замертво, остальные старались унять разбушевавшегося монстра. Стража наступала рядами, выставив перед собой острые алебарды. Виверна, издав душераздирающий рёв, кинулась на них. Всё происходило настолько быстро, что стража не успела разбежаться и была отброшена в сторону стены. Раздался лязг метала, доспехи рыцарей ударились о каменную стену. Началась всеобщая паника. Народ ломился к выходам. Ситуация явно вышла из-под контроля. Капли воды упали с неба. Милантэ подняла взгляд. Защитного барьера больше не было, видимо поддерживать его было уже некому. Взгляд эльфийки упал на королевское ложе, там рыцари выводили королеву.
- Нужно скорее уходить, - мать Лукреции схватила Милу за плечо, обеспокоенно оглядываясь по сторонам.
Хозяева трёх виноделен и их отпрыски быстрым шагом направились к выходу. Испуганная толпа, была настолько густой, что протиснуться через неё было огромной проблемой. Милантэ оглянулась в поисках сестры и друзей, она заметила Лукрецию в нескольких метрах позади себя, та точно так же оглядывалась по сторонам. Тогда Мила кинулась обратно, сталкиваясь с другими эльфами. Её отталкивали и сбивали с ног, несколько раз больно ударяя в рёбра. Она путалась в подоле собственного платья, а крики толпы наводили леденящий кровь ужас. Наконец, ей удалось добраться до сестры.
- К стене! Срочно! – скомандовала Лукреция и схватила Милантэ за руку, сжимая её до боли.
Добравшись до каменной стены, где поток толпы был чуть меньше, они смогли отдышаться
- Где Юлиан? Натаниэль? Родители? – тяжело дыша спросила Лукреция.
- Родители и Натаниэль были впереди. Юлиана я не видела. Что мы будем делать?
- Выбираться от сюда. Но для начала, - Лукреция вдруг, со всей силы дёрнула юбку, та разорвалась, оголяя ноги эльфийки. – Нужно избавится от подола…Только мешает, - тогда Милантэ без раздумий повторила за сестрой. – Постарайся держаться за моей спиной, а я постараюсь растолкать толпу впереди. Пошли.
Лукреция вскочила в бушевавшую толпу, распихивая людей локтями и что-то крича. Милантэ старалась держаться за её спиной, но это было невыносимо трудно. Толпа эльфов впереди не желала расступаться. Неожиданно Лукреция вновь свернула, схватив сестру, и потащила её через какой-то коридор.
- Тут будет короче, – лишь обронила она, крепко держа кузину за руку.
Через пару минут они выбежали из тёмного извилистого коридора, куда-то на свет. Яркая вспышка ослепила глаза, а когда они открыли их, то поняли, что попали на арену.