- Ай!.. Вот же... Поранилась... – воскликнула Милантэ. Соскочившая тетива лука оцарапала щёку девушки.
- Вы в порядке? - спросил обеспокоенно сэр Мильтон.
- Да... Просто немного рука устала, – отвернувшись, сказала лучница.
- Госпожа Лукреция сказала, что вы со мной посоревноваться хотели, но раз вы поранились...
- Нет! Я в порядке! Смотрите! – возразила Милантэ, выхватывая стрелу из колчана и, пустив её в полёт, она попадает в самый центр мишени, однако эта была не самая сложная цель, девушка специально выбрала её, чтобы показать, что не устала.
- Видите, попала! – вскрикнула Милантэ, показывая на мишень.
- Хорошо, хорошо. Ваша взяла, – согласился сэр Мильтон.
После этого разговора они выбрали сложные мишени, что стояли далеко и сливались с окружающей их природой. Десять попыток, две мишени, и тень от листвы. Вот лучники выпустили первые стрелы. Они летят, рассекая воздух металлическим наконечником. Был чётко слышан треск досок. И ещё один, и так раз за разом.
Наконец, стрелы закончились. Все подошли к деревянным мишеням. Попадания обоих участников были в самый центр, некоторые стрелы даже повредили соседние. Но у Милантэ стрелы закончились раньше, так что все сошлись на мнении, что победитель она. Милантэ и Лукреция закрепили оружие у сёдел и направились обратно. Сэр Мильтон проводил их взглядом, улыбнулся и пошёл чистить свой меч.
Внутренний дворик поместья освещала большая луна. Сегодня она светила особенно ярко. Листья деревьев шелестели, пока с ними играл ветер.
Была уже глубокая ночь, когда Лукреция и Милантэ прибыли в поместье. Мими и Элли ждали их на первом этаже особняка, в небольшой комнатке, выходящей окнами на конюшню. Как только они услышали топот лошадиных копыт, горничные помчались, как можно скорее помочь снять сёдла.
В такой поздний час в поместье все уже спали. И девушки решили пройти через подсобный вход, находящийся в кухне. Мими зажгла свечу и увидела царапину на щеке Милантэ (её было не сложно заметить).
- Госпожа! Что с вашим лицом!? Как теперь всё исправить? - Мими очень нервничала и паниковала, ходя взад и вперёд по кухне. Каблучки её туфель отстукивали по плитке. Ровно пять шагов влево и пять в право.
- Я совсем забыла об этом, что же теперь делать? – Мила тоже занервничала, она дотронулась до щеки, - Может сказать, что я приболела? Хотя матушка меня обязательно навестит.
Воцарилось молчание. Мими остановилась, она смотрела в окно, то и дело поправляя свой белый фартучек. Элли пыталась что-то придумать, но в голову ничего не приходило. Казалось, не нервничает только Лукреция. Она сидела на стуле, держа стакан с водой и разглядывая блики, что он отбрасывал от огня единственной свечи.
- Я, кажется, знаю, кто может помочь, – поставив с звоном стакан на стол, сказала Лукреция, - Юлиан нам поможет, всё же маленькую царапину залечить у него сил хватит. Как никак он маг. Думаю, он и не такие чудеса творит, - успокоила она Милантэ и служанок.
Девушки пытались идти, как можно тише, но, открыв дверь, ведущую в переднюю, раздался очень громкий скрип. Все насторожились, но похоже только им показался данный скрип громким. Они двинулись дальше и поднялись на второй этаж, в котором было так темно, что хоть глаз выколи. Элли тихонько постучала в дверь Юлиана. Но этого стука, похоже, было недостаточно. Лукреция приоткрыла дверь и, взяв свечу из рук служанки, посветила перед собой. Её взору открылась просторная комната, с крупными витражными окнами. В большой кровати беззаботно спал Юлиан.
-Эй, Юлиан, - Лукреция подошла ближе к кровати и осветила его лицо. Эльф резко распахнул глаза и рывком поднялся. Волосы Юлиана были растрёпаны и торчали во все стороны.
- Что вы тут делаете? - спросил он, потянувшись за очками.
- Тише, - сказала Лукреция, - сейчас все спят.
- Да что ты говоришь, дорогуша! А я и не заметил! —сказал уже в пол голоса Юлиан и поправил очки.
- Милый Юлиан, выручи нас, пожалуйста! Нам нужно вылечить всего лишь маленькую царапину, - попросила Милантэ, складывая ладони в просящем жесте.
- Ладно, давайте, – он встал с кровати и подошёл к столу, взмахом руки зажигая сразу несколько свечей.