Пролог
Он бежал настолько быстро, что не ощущал боль в мышцах и пульсацию в голове. Казалось, земля ускользает из-под ног, и лишь иногда, в мгновениях, когда он спотыкался, его охватывал холодный ужас. Его дыхание давно сбилось. Сердце стучало так часто и сильно, что казалось: оно сейчас выпрыгнет наружу. Он в очередной раз упал на холодный кафель.
Вот она – безысходность.
Не выдержав такого напряжения и тяжести страха, он заплакал.
Ему не хотелось её терять. Он поклялся ей, что всё будет хорошо. Он поклялся, что сможет её защитить и уберечь от опасности.
Взяв себя в руки, он поднялся на ноги и снова побежал.
В голове звучали её последние слова: «Я совсем скоро прибуду с большой ракушкой для тебя!»
А потом пришло известие о том, что оттуда никто не вернулся.
Он продолжал бежать, не останавливаясь, и вот, в конце коридора увидел дверь. Медленно подошёл к ней и дрожащей рукой потянулся к ручке. Боялся открыть её. Не знал, что может увидеть.
Задержав дыхание, он прислушался к тишине. Каждый звук, даже шорох его одежды, казался оглушительным. Он представил, что за дверью его ждет что-то ужасное, но оставаться в неведении было еще страшнее. Собравшись с силами, наконец повернул ручку. Дверь скрипнула, словно протестуя против его действия. Люди в белой одежде склонили головы над бездыханным телом его матери.
Опоздал.
– Мне жаль, – произнёс лекарь, единственный обративший на него внимание.
Он никак не реагировал. Кажется, даже не смел сделать вздох.
– А… Сестра? – тихо спросил он, опустив взгляд в пол.
– Она упала в океан. И… Утонула, – лекарь говорил что-то ещё… Но он уже не слушал врача. Не хотел слышать.
Он выбежал из комнаты, а потом из дворца. На улице с самого утра было дождливо, но он не замечал падающих капель. Он помчался по узкой, петляющей улочке, которая, как манящий мираж, привела его к океану. И там, когда берег встретил его мокрым песком, все силы оставили его. Бессильно опускаясь, он смотрел вдаль, туда, где серое небо сливалось с беспокойной водой, и чувствовал, как его собственные слезы, такие же холодные и соленые, смешиваются с дождем.
Сколько он просидел на берегу, бездумно разглядывая тихую гладь океана, неизвестно. Может быть – час, а может быть – пол жизни.
Он удивлённо поднял голову и разглядел на тёмном небе одну единственную звезду. Даже луны не было видно. Она позволила освещать небо ей одной, скрываясь за мрачными тучами. Маленькая звездочка светила так ярко, что могла затмить палящее солнце. Он не сводил с неё скорбящего взгляда.
– Ты жива, моя сестра, – прошептал он и проглотил неприятный ком в горле. Боль от потери сковывала сердце и не давала нормально дышать. – Где бы ты ни была, я найду тебя, звёздочка.
Автор приостановил выкладку новых эпизодов