– Майстерин, вы слышите? – прошептала Тидесбала, – Эфир слишком громко звучит… он не просто вибрирует, а почти звенит. Это неправильно…
Эфир звенит? Ут-Кызы способна слышать эфир?! Но как? Расщепление нескольких чувств разом – возможно ли?
Сейчас неважно.
Рубидия сжала в руках посох-проводник и прикоснулась им к стене, подхватила сгусток эфира и осторожно потянула к себе, позволила неспешно течь через рутилиевый сердечник посоха, а затем и собственные руки, смешиваясь с эфиром и жизнью, чтобы избыточный эфир мог зацепиться за проволочную спираль ловушки или испариться из тела магессы с каждым долгим выдохом. Почти спокойное действо… если бы потоки эфира не были столь густыми и плотными… не пытались бы бороться с её волей и вытягивать эфир из самой Рубидии!
Глава 14
Резкий эфирный импульс ударил по нервам, не дал отшатнуться, заставил мышцы рук и спины ослабеть. Посох выпал из бессильных пальцев – контакт прервался. Рубидия с трудом улыбнулась онемевшими губами, отступила на шаг – да, длинная палка это хороший способ не подходить ни к чему опасному слишком близко. Коснись она в тот момент металла рукой, так бы и осталась делиться эфиром… с кем же? Где источник нестабильности? Тяжело опустилась на колени, подхватила посох, озираясь по сторонам. А есть ли источник вообще? Но ничего, кроме аномально плотных сгустков эфира, сквозь стены вагона не удалось увидеть. Густых и пульсирующих, почти живых, но не разветвлённых, не способных усваивать эфир из воздуха и воды, лишь из весьма специфической пищи. Паразитических по своей сути, но пока всё ещё связанных друг с другом множеством переливчатых потоков, изменчивых и зыбких.
– Кажется, кто-то серьёзно сэкономил на производстве вагонов и техобслуживании, – с кривой улыбкой выдавила из себя майстерин Гаусс, не сводя взгляда с чудовищных эфирных наслоений. Нужны были очень заметные и протяжённые дефекты в металле, чтобы создать достаточно мощные “якоря” и собрать на них настолько сильные эфирные возмущения. И ведь подобных дефектов потребовалось бы много, а состав казался почти новым… Даже немного жаль, что у Рубидии нет официальных инспекторских полномочий, чтобы начать серьёзное расследование, хотя того же Эрсина подобная формальность бы не остановила, окажись он на её месте.
Вот только сейчас нужно думать лишь о том, как распутать весь этот эфирный кошмар и отцепить от стали, и как можно скорее. А ведь какие-то сгустки могли оторваться уже давно… Нет, не сейчас, проблемы стоит решать по мере их появления, не отвлекаясь на те, которые пока ещё не имеют никакого значения.
– Не трогайте здесь ничего голыми руками, Ут-Кызы, – предупредила алая майстерин Тидесбалу, и та рвано кивнула, но её взгляд всё ещё блуждал по стенам и потолку.
– Майстерин, а как это всё убирать? – с почти жалобным отчаянием спросила юлчы. Кажется, она так до конца и не поверила, что им с Рубидией придётся снимать настолько мощные эфирные наводки.
– С помощью чуть более сложных манипуляций, – вздохнула алая майстерин. – Не бойтесь, Ут-Кызы, вся эта гадость не обладает собственной волей и разумом в нашем понимании. Во всяком случае, пока не должна. Эфирные структуры не могут осознанно вас перехитрить, хотя и будут сопротивляться уничтожению.
Колокольчики и подвески Тидесбалы жалобно звякнули, когда та растерянно кивнула в ответ.
– Ут-Кызы, вы помните основы жестовой работы с эфиром? – осведомилась Рубидия так, будто они находились в здании коллегии, и речь шла о рутинной операции над очередной металлической заготовкой. Жестовое взаимодействие с эфиром иногда ошибочно считали бесконтактным и не требующим инструмента-проводника, иногда презирали как реликт архаичных магических практик, вот только сложность и низкая эффективность данного подхода заключались в том, что проводником эфира для мага становился сам воздух. Или любой другой газ, если работать требовалось в иной среде, хотя подобным чаще занимались представители Оранжевой коллегии, когда проводили свои химические эксперименты в аргоне или азоте.
– Жесты? Но ведь без проводника… – замялась юлчы.
– Воздух – уже проводник, вы можете создать в нём потоки, сделать тепловой или эфирный градиент, – Рубидия редко пользовалась жестами, хотя её в своё время заставили с предельной точность заучить основные и их влияние на эфир, чтобы самостоятельно создавать простейшие функциональные комбинации. И не зря, руки до сих пор помнили.