— Спасибо тебе, - прошептал Данте, когда я сложила руки перед собой на столе. — Райлс, мне нужно, чтобы ты знала... Я не убивал Кейтлин. Все это гребаная подстава. Ты знаешь, что я бы этого не сделал. Верно, Райлс? - Его глаза умоляли меня поверить ему, но мое доверие выдержало слишком много побоев за одну жизнь.
— Почему бы тебе не начать с самого начала? - Предложила я хриплым шепотом, когда уклонилась от его взгляда и посмотрела на свои руки. — Как началось это дерьмо с Кэтрин?
— Селена. - Он произнес имя своей сестры с такой сдавленной болью, что я тут же пожалела о столь резком суждении. Ему было девять лет, когда Кэтрин, черт возьми, добралась до него.
Я сделала глубокий вдох и кивнула. — Ты сказал, что Кэтрин шантажировала тебя. Какое это имеет отношение к Селене?
Данте бросил быстрый взгляд на Бека, затем на дверь. — Я не думаю, что у нас много времени, поэтому я дам тебе краткую версию и попрошу вас пойти и поговорить с Селеной после этого. Я дал ей кое-какие документы на случай чрезвычайной ситуации. - Он поморщился и посмотрел на свое скованное запястье. — Я бы назвал это чрезвычайной ситуацией.
— Ни хрена себе, - согласилась я. — И что?..
Данте снова потер свободной рукой голову. — Ты ведь помнишь, что мой старик был в Гримсах до меня, верно? Вот как я оказался вовлечен в это дело? - Я кивнула. — Да, ну, когда мы с Селин были детьми, мы играли во дворе, просто катались на велосипедах, и кто-то, имеющий зуб на моего отца, решил проехать мимо и начать стрелять. Просто... открыли огонь из АК-47. Я не думаю, что они вообще целились в кого-то или во что-то, но они попали в Селену.
Я втянула воздух, прижимая пальцы к губам, чтобы удержаться от крика, или плача, или еще чего-нибудь. Что, черт возьми, было не так с этим миром? Единственное, что меня успокаивало, это знание того, что она выжила.
— Ее отвезли в больницу, но... - Он замолчал, склонив голову и ковыряя ногти, отчетливо вспоминая тот день. — Были осложнения. Ей требовались дополнительные операции и реабилитация. Все это было так дорого, а у моих родителей не было страховки, не было возможности заплатить. Лучшее, что предлагала больница, - это паллиативная помощь. Селена умирала, и они ничего не сделали бы, чтобы спасти ее, если бы мы не могли заплатить.
— И тут вмешалась Кэтрин? - Я выдохнула, отчасти в ужасе, отчасти с благодарностью. Одержимость Кэтрин самоконтролем спасла жизнь моей подруге.
Данте кивнул. — Она хотела, чтобы кто-то присматривал за тобой, составлял отчеты о проделанной работе и все такое прочее. Это казалось таким легким делом, понимаешь? Подружись с каким-нибудь ребенком и время от времени заглядывай к этой богатой сучке. Взамен она проследит, чтобы Селена получила всю необходимую помощь для полного выздоровления.
Я ошеломленно облизала губы. — Почему ты?
Данте пожал плечами. — Связи в банде. Мой отец годами выполнял грязную работу для "Delta", и мы были так близки по возрасту... - Он вздохнул. — Я думаю, ей было нетрудно предположить, что сын главаря банды может ценить деньги выше морали.
— Прекрати, - отругала я. — Ты не ценил деньги выше морали. Ты ценил жизнь своей сестры. Я не могу... - Я замолчала, мой голос дрогнул. — Я не могу винить тебя за это.
Взгляд моего лучшего друга метнулся ко мне, его глаза были полны надежды и отчаяния, и я крепко сжала кулаки, чтобы укрепить свою решимость. — Но это было почти десять лет назад, Данте. Десять лет. Неужели моя дружба так мало значила для тебя, что ты все это время хранил это в секрете? Что ты продолжал доносить на меня? Ты хоть представляешь, какой оскорбленной я себя чувствую из-за этого? Какой использованной и какой глупой.
Его лицо вытягивалось с каждым словом, и мое сердце разрывалось все сильнее. — Я знаю, и я даже не могу начать извиняться перед тобой, Райлс. К тому времени, когда я перестал воспринимать тебя как работу и начал видеть в тебе... - Он сделал паузу, бросив молниеносный взгляд на Бека. — Как друга, было слишком поздно. Все, что я сказал, разрушило бы то, что у нас было, а я не хотел так рисковать.
Я уставилась на него, разинув рот. — То есть ты хочешь сказать, что если бы я не узнала, ты никогда бы мне не сказал?
— Никогда. - Его челюсть была сжата, и я не могла полностью осознать то, что услышала. — Кэтрин заставила моего отца подписать контракт. Если я расскажу тебе все или откажусь продолжать работать на нее, моей семье придется возместить расходы на лечение Селены. Миллионы долларов. Но если бы это были просто деньги, я, вероятно, смог бы с этим справиться .
Я тяжело вздохнула, чувствуя, что мои плечи поникли еще больше, чем раньше. — Она угрожала тому, кого ты любишь. Теперь я начинаю понимать, как работает "Delta". Когда денег недостаточно в качестве стимула, угрожай убить людей. - Когда я произнесла эти слова, еще одна ужасная, леденящая душу мысль пришла мне в голову. Я была слишком напугана, чтобы спрашивать, не желая слышать ответ... но все равно, мне это было нужно.
— Данте, - прохрипела я, снова облизывая губы. — Это сделал ты... это Кэтрин убила моих родителей?
Страдальческий взгляд на его лице сказал все, и я закрыла лицо руками, судорожно всхлипнув. Почти мгновенно теплое тело заключило меня в крепкие объятия, и я поняла, что это Бек. Теперь его запах был таким знакомым, что с таким же успехом мог быть моим личным ароматом, не говоря уже о том мгновенном чувстве спокойствия и безопасности, которое приносили мне его прикосновения.
— Мне так жаль, Райлс, - прошептал Данте, и я заплакала сильнее. — Я не знал наверняка. Клянусь, если бы я знал наверняка, я бы никогда не отпустил тебя в тот день. Я бы никогда, никогда намеренно не позволил ей причинить тебе вред.
Я отстранилась от Бека, вытирая глаза тыльной стороной ладони и свирепо глядя на Данте. — Но ты знал, что что-то случится. Я помню, ты пытался остановить нас в тот день. Ты подошел и спросил моего отца, не может ли он помочь тебе починить отопление. Ты знал и все равно ничего не сказал! - Слезы обильно лились из моих глаз, их было так много, что перед глазами все расплывалось, а нос был полностью заложен.
Некоторые девушки могли плакать и при этом выглядеть красиво. Я не была одной из таких девушек.
— Райлс, клянусь, я не знал наверняка. И твой отец, казалось, был полон решимости игнорировать меня, - настаивал Данте. - Но было слишком поздно; мой монстр ярости был в режиме полного зверя.
Я оторвала от себя руки Бека и встала, мой стул с резким звуком заскрежетал по полу. Как раз в тот момент, когда я собиралась по-настоящему взорвать свой предохранитель, дверь открылась, и тот же самый офицер в форме неторопливо вошел обратно.
— Здесь все в порядке? - Спросил он, глядя на мою агрессивную позу и залитое слезами лицо Данте. — Я дал вам дополнительное время, но Сондерс возвращается, и он не обрадуется, если кто-нибудь будет допрашивать его подозреваемого.