Сай бежал очень быстро, не думая ни о чем. Все ближе и ближе доносились звуки ночного ужаса. Благодаря лунному свету во тьме высокого леса были едва заметны контуры деревьев, и юноше этого было достаточно. Все его чувства обострились под влиянием инстинкта самосохранения, пробужденного страхом смерти.
Где-то сзади несколько раз раздался жуткий крик, наполненный ужасом, болью и отчаянием. «Том!», на глазах парня появились слезы, но он не смел останавливаться, спиной чувствуя дыхание смерти.
Сколько времени прошло, какое расстояние пробежал, этого парень не знал. Он уже не чувствовал ног, горло горело, силы быстро покидали его. Недалеко впереди послышались звуки воды. «Река! Я смогу. Ну же! Быстрее!», настраивал себя Сай, не позволяя себе расслабиться. Он уже слышал гул у себя за спиной, доносящийся из-под лап множества тварей.
Выбежав к реке, парень, не задумываясь, прыгнул в сильный бурлящий поток воды. Поддавшись течению, он старался переплыть на другой берег, но борьба с водоворотами и порогами отнимала последние силы. К счастью, вскоре течение ослабило свой ход, превратившись в гладкую простыню, сияющую в лунном свете, дав юноше надежду.
Сай, смотря на звездное небо, лежал на поверхности воды, которая нежно убаюкивала и несла его куда-то на запад. Вновь послышалось мерзкое клацанье. Он посмотрел на берег, и его снова охватил ужас. Огромный черный ковер двигался вдоль берега реки, преследуя свою жертву.
Юноша, собравшись силами, поплыл на другой берег. На суше он сел на землю, прижавшись спиной к толстому стволу дерева. Ноги окаменели. Сай стал вглядываться в происходящее на другом берегу. Река оказалась широкой, шагов сорок. Мелкие твари остановились почти напротив парня, продолжая клацать зубами.
— Ахаха, — засмеялся Сай. — Что, суки, не умеете плавать? Ну так валите туда, откуда вы вылезли! Твари! — вырвался крик, вызванный всплеском разных эмоций. Слезы текли по его щекам, а клацанье не утихало. — Заткнитесь! — его голос, как гром, прогремел над рекою, оставляя после себя недолгое эхо. Животные на время перестали клацать и жадно уставились на свою добычу.
Потеряв ход времени и немного успокоившись, юноша молча сидел и наблюдал за этими ужасными созданиями. Он не мог понять, что ими движет, почему они так к нему прицепились, не сдаваясь в преследовании. Некоторые особи даже решились поплавать, и результат оказался не в их пользу — сразу пошли ко дну. Но вскоре эти настойчивые существа преподнесли огромный сюрприз.
«Что за? Что они делают? Не может быть!». Клацальщики, держа в зубах ветки и коряги разных размеров, цеплялись друг за друга и сооружали живой мост через реку.
«Вот ведь умные твари! Пора уходить. Если не ошибаюсь, двигаясь вдоль этой реки, я выйду к большому озеру». Сай посмотрел в северном направлении: «Нельзя идти в деревню, они могут последовать за мной. Я должен увести угрозу, как можно дальше. Пока рядом река, опасность для моей жизни не так велика». Взвесив все за и против, юноша собрался духом:
— Ну что ублюдки мелкие! — Сай кинул в них камнем, в ответ раздалось очередное клацанье, — Хотите меня поймать? Ну так ловите!
Он быстрым шагом двинулся вдоль реки. С другого берега послышались всплески воды и усиленное клацанье. Юноша посмотрел в ту сторону и опешил. Темный ковер двигался параллельно ему, бросив своих собратьев в воде, которые паникуя, нервно барахтались и тонули.
— А нет, вы на редкость тупые! — засмеялся парень.
Присев на землю, он продолжил наблюдать за жуткими животными, которые вновь принялись за создание моста. Юноша решил дать им время построить мост побольше. Чем больше их утонет, тем лучше для него.
Вдруг раздался треск падающего дерева с противоположного берега. Облепив упавшую ель со всех сторон, зверьки принялись дружно толкать её к воде.
— Да вы издеваетесь! — гневно выкрикнул им парень.
«Это плохо. Если дать им время, боюсь представить, что еще им в голову взбредет. Нужно добраться до озера, и чем быстрее, тем лучше». Сай встал и, по привычке отряхивая мокрые штаны от песка, нащупал кремень в кармане. «Предки благоволят мне». Он посмотрел на мелких существ и злобно улыбнулся:
— Эй, уродцы! Вас не берет оружие, а как насчет огня? — зверьё, среагировав на крик, ненадолго отвлеклось от своих дел и уставивилось на юношу.
«Дождей не было неделю, густой хвойный лес, думаю, полыхнет знатно. Ветер дует в сторону деревни. Если в деревне заметят приближающийся пожар, то начнут эвакуацию. Пожар также отрежет этих трещоток от деревни. СайЛинь, ты гений!»
Немного подумав, юноша пошел в обратном направлении вдоль реки. Мелкие монстры, бросив все свои дела и в очередной раз кинув своих строителей на произвол судьбы, последовали за своей целью. Сай дошел до речных порогов: