— Доброе утро, Юрий Алексеевич! — вежливо поприветствовала автоматическая система.
Транспорт взмыл в воздух и по проложенному курсу полетел в направлении МКА. Молодой человек, не обращая никакого внимания на внешний мир за окном, закрыл глаза. Через пару минут линза вывела сообщение от сестры: «Скотина!». Юрий улыбнулся и отправил ответ: «Я тоже тебя люблю)».
Транспорт подлетал к огромному парковочному комплексу, рядом с которым возвышалось высокое здание. МКА занимала огромную площадь в сотни километров. Учебные корпуса соединяла магнитная вакуумная магистраль, по которой двигался скоростной поезд, развозящий студентов по местам их обучения.
Приземлившись и покинув транспорт, Юрий направился в сторону центрального здания. Для него сегодняшний день — это момент, о котором мечтают почти все курсанты военного курса — распределение. Войдя в большой холл, он направился к приёмной, где стояли несколько миловидных девушек.
— Доброе утро, чем могу помочь? — вежливо обратилась девушка к подошедшему молодому человеку.
— Доброе утро, Сара. Я прибыл на распределение, — Юрий протянул своё идентификационное удостоверение.
— Одну минуту. — Девушка принялась быстренько вводить его данные в компьютер. На экране появилась анкета с красной пометкой. — Прошу присаживайтесь, — она указала на диван рядом со стойкой.
— Спасибо, — он забрал удостоверение.
Ожидание длилось не долго. К приёмной подошёл крепкий мужчина в чёрном деловом костюме — сотрудник отдела безопасности МКА. Что-то спросил у девушки, она кивнула и указала на Юрия.
— Юрий Алексеевич, следуйте за мной, — он развернулся и пошёл в сторону лифтов, Юрий последовал за ним.
Поднявшись на двенадцатый этаж, они прошли по длинному коридору до большого зала, где находилось несколько человек, ожидающих своей очереди. Игнорируя этих людей, сотрудник службы безопасности подошел к двери и открыл её:
— Проходите, — обратился он к спутнику, на которого были устремлены недовольные взгляды других ожидающих.
Юрий зашел в просторный кабинет, в котором находились три человека: полковник Андрей Викторович Шалгин, полковник Джим Уисмолт и заместитель ректора Клаус Аштерн. Все трое сидели за большим овальным столом, устремив свои взоры на прибывшего.
— Здравия желаю! — Прибывший лейтенант отдал честь правой рукой.
— Вольно, курсант! Ох, я хотел сказать лейтенант. — добро улыбался полковник Шалгин. — Вы рановато. Присаживайтесь, — он указал на одиноко стоящий стул.
Юра присел. Вот и настал момент, когда будет решаться его дальнейшая судьба. От волнения сердце бешено стучало, руки вспотели, ему хотелось куда-нибудь спрятаться. Полковник Андерс засмеялся:
— Не волнуйтесь вы так, лейтенант. Ещё рано. — он взял и открыл папку, достал оттуда досье Юрия: — Двадцать четыре года. Четыре дня назад получил диплом военного инженера, два дня назад присвоили звание лейтенанта. Восемь лет назад родители погибли во время испытаний экспериментальных двигателей на луне, младшая сестра учится в школе, холост, — Андерс серьёзным взглядом посмотрел на лейтенанта, — И прошел отбор в экспериментальную группу «ЭВОГЕН».
— Скажи, Юрка! — по-свойски обратился Шалгин, — Куда бы ты хотел попасть?
— Не знаю, — честно признался парень, — Раньше хотел бороздить космические просторы, а после смерти родителей мне нужно заботиться о сестре.
— А слышал ли ты об исследовательской группе «Горизонт»? — поинтересовался Андерс.
— Никак нет.
— Это группа амбициозных исследователей и ученых, которая полетит исследовать и колонизировать планеты в других системах, — мечтательно рассказывал Шалгин. — Эх, ты представляешь! Они полетят на новых кораблях. С новыми двигателями — наследие группы учёных и инженеров, среди которых были и твои родители. Вот что значит «Горизонт». Ну, Юрка, что думаешь об этом?
— Звучит интересно, — лейтенант призадумался, — Но это наверно не скоро.
— Через год, — опроверг его Андерс, — И вы в списке кандидатов, — добавил он.
Юра широко открыл глаза. Он в кандидатах. Если его утвердят, должен будет подчиниться. За его обучение платил Альянс, а если откажется — трибунал. Через год ему предстоит отправиться в дальний космос на долгие годы, и скорее всего эта дорога ведёт только в одном направлении.
— Почему я среди кандидатов?
— «ЭВОГЕН». Вы ведь знаете основную цель этой модификации, помимо улучшения физических показателей? — поинтересовался Андерс.
— Хранение информации, вроде бы, — Юра пытался вспомнить, что там говорили врачи, но безуспешно.