— Сладко! Очень сладко! — он продолжал жевать, наслаждаясь этим вкусом. Лицо его сияло, а на глазах появились слезы: — Как конфеты, которые делали в деревенской пекарне по праздникам.
— Вот и эти растения нельзя есть в большом количестве, желательно отмачивать, — Родри подошел к стене рядом с лестницей, достал еще один факел и большой металлический котелок: — Вот котелок, сбегай набери воды, — он зажёг второй факел и протянул мальчишке: — Только осторожно, там скользко. А я займусь костром.
Юноша, любуясь пещерой, двигался на шум воды. Гул становился всё громче и громче, пока перед его глазами не предстала бушующая стихия мощного потока, спускающаяся откуда-то сверху. Он подошёл и осмотрелся. Рядом с водопадом была деревянная конструкция, по которой небольшая струйка стекала в сторону.
— Уже набрал? — старик развел костёр у стены, из которой торчала длинная кость, — Вешай котелок сюда, подождем пока закипит.
— Родри, а в сезон дождей эту пещеру не затапливает? — Майли повесил котелок ровно над огнём.
— Когда я тут ползал со сломанной ногой, то этого тоже боялся. Но страхи оказались напрасными. Присаживайся, — старик указал юноше на второй стул, — А там, где ты воду набирал, было очень много разного хлама, принесённого водой. Всё вместе помогло мне выжить и выбраться наверх, когда моей ноге стало лучше. Сколько недель я тут провёл, даже не знаю, но эта пещера стала местом, где я познал самого себя.
— Поэтому ты построил тут дом?
— Есть ещё одна причина. Видел жёлто-красные цветы?
— Да, перед домом парочку, а слева от дома их очень много. — Майли вспомнил все места, где он их увидел.
— Ну, еще за домом их хватает. Их называют «Лифша», у этих цветов ядовитая пыльца, для человека она тоже опасна. Поэтому ни в коем случае не нюхай их.
— Хорошо.
— Вот и славно. Из-за этих цветов животные не любят сюда наведываться. А в пещере я могу разжигать костёр и жарить мясо. Замечательное место.
— А сколько вы уже тут живёте?
— Много, очень много. Лет пятнадцать уже, наверное, прошло. — старик поглаживал бороду: — Действительно долго.
— А сколько вам сейчас? — Майли разглядывал своего собеседника, пытаясь определить его возраст.
— Семьдесят лет должно быть. Наверно думаешь, что я сумасшедший?
— Нет. Если вы сумасшедший, то тогда весь мир безумен, — во взгляде ребёнка не было ни капли лжи.
— Ох, мой юный друг! Ты ошибаешься. Мир действительно безумен, поверь старику, я многое повидал. Ну хватит об этом, ты сам из каких мест?
— Я из провинции Нира, вырос в деревне Лесная. Это красивое место и очень мирное. Мой отец ради мамы купил там землю и построил дом, большой дом! — мальчишка с большим рвением принялся рассказывать о себе, матери и брате: — А деревенский старейшина настолько уважает маму, что постоянно обращается к ней — леди Дайл.
— Подожди, как ты сказал твоя фамилия? Дайл? — Родри немного взволновался.
— Да, моего отца зовут Шади Дайл.
— Ты знаешь человека по имени Ришаг Дайл?
— Впервые слышу. А кто это?
— Ну раз не знаешь, считай повезло. Очень опасный человек, — старик перешёл на шёпот, — убийца Ордена, жестокий и хладнокровный. Информацию о нём знают только старейшины и их приближённые. Если он сейчас жив, то может уже занимает должность старейшины.
— Моей маме не нравится Орден! — Майли вдруг что-то осознал: — А откуда ты узнал о Ришаге?
— А ты внимательный и смышленый! — Родри ещё больше радовался: — Позволь представиться, — он встал и поклонился, — Родри Ашри, в прошлом член Ордена и советник Императора Рована Одиннадцатого.
— Не может быть! — мальчишка был вне себя от счастья и не мог поверить, что перед ним человек, который находился рядом с Императором.
— Но запомни! — в глазах Майли старик сейчас был похож на дворянина, — Нигде и никогда не упоминай моё имя. Это может принести тебе серьёзных проблем. Тебя могут убить, если узнают, что ты со мной общался.
— Почему? — это немного напугало Майли.
— Когда я вернулся с задания по поручению главы Ордена, я узнал, что Императора пытались убить. После долгого расследования мы выяснили, что за покушением стоял его родной сын. Когда всё выяснилось, сына посадили в темницу. Но его выпустили по милости глупого отца, и он начал мстить, убив мою семью и семьи других. От меня ему скрыть правду не удалось, и я его убил, отравив самым страшным ядом, что нашёл тогда. Его мучения длились месяцы, его тело медленно умирало. Поэтому лучше никому про меня не рассказывай. И ещё — не верь Ордену. Ради выгоды Ордена старейшины пожертвуют всем.