- Капитан, - на мостике появилась женщина из научного отдела, которая была прикомандирована на его корабль.
- Сара, вы обнаружили что-нибудь? - капитан не сводил глаз с женщины.
- Мои зонды ничего не смогли найти в обломках, - не такого ответа ожидал Сэм.
- У вас есть какие-нибудь идеи, что это такое? - капитан вывел корабль противника на большой экран.
- Я биогенетик, мне нужны образцы. Без них я ничего не могу сказать, потому толку от меня очень мало.
- С его особенностями можно забыть про какие-либо образцы. Тут бы самим спастись. Я даже не понимаю, как он двигается. И почему Центр не дал нам все данные, полученные с "Вашингтона"?
- Возможно, чтобы не возникло паники на флоте, - Сара о чём-то задумалась, - Мне в голову пришла одна мысль.
- Продолжай.
- Это только предположение со множеством дыр, - женщина не знала, как объяснить, - Я не астрофизик, мне сложно подобрать слова.
- Я похож на астрофизика? - капитан улыбнулся, - Не тяни.
- Хорошо. Представьте два магнитных поля отрицательное и положительное, а между ними некий объект, способный менять свою полярность, как того пожелает сам, - женщина глубоко вздохнула, - Это единственное, что мне пришло в голову. Этот корабль, словно плавает в космосе. Возможно он использует похожий принцип с материей, темной материей и темной энергией.
- Интересная теория. Ещё какие-нибудь мысли?
- Нет.
- Ладно. Пускай над этим голову ломают другие. Сейчас главное, чтобы противник к нам не подкрался.
- Капитан, - голос Сары был немного взволнован, - Каковы шансы нашего корабля на побег в случае неожиданной атаки?
- Нулевые, - Сэм не стал обнадёживать, ему прекрасно известны возможности корвета, - Потому лучше собрать как можно больше данных, ведь наша техника противнику не нужна. В случае нападения и поражения, мы должны оставить что-нибудь после себя для других.
Тридцать дней "Гепард" продолжал вести разведку в скоплении. Вся команда уже мечтала о скорейшем приказе о возвращении, но адмирал Фонтер был другого мнения.
- Капитан. Думаю, вам лучше это увидеть! - лейтенант Валько неотрывно смотрел на экран.
- Что там? - Сэм смотрел на скопление астероидов на радаре, но ничего странного не увидел.
- Посмотрите сюда! - Валько указал на небольшое плотное скопление в правом углу экрана, - Астероиды изменили траекторию, образуя пустое пространство. Их словно растолкали.
- Как далеко от нас?
- 963т. км. Если выйдем из скопления, то прибудем к месту через восемь часов, - лейтенант Грин проделал все необходимые расчёты.
- Нет, из скопления мы выходить не будем, - Сэм не спешил на верную смерть, - Отправим два зонда: один будет в скоплении, другой вне, - он продолжал смотреть на монитор, обдумывая дальнейшие действия, - Если там находится противник, то возможно он нас не видит. В противном случае - это может быть ловушкой. Лейтенант Грин, проложите нам курс движения на маневровых в эту точку, - палец капитана отметил на экране противоположный край скопления, - И переведите основные двигатели в экстренный режим.
- Есть! - лейтенант принялся за вычисления.
- Отправьте все данные адмиралу.
Через девятнадцать часов на мостике получили картинку с зонда. Все люди не могли произнести ни слова. Корабль длиной двадцать три километра неподвижно покоился среди группы более мелких кораблей. Всего их насчитывалось шестнадцать.
- Капитан, - лейтенант Грин обратился к Сэму, но тот неподвижно сидел в своём кресле, - Капитан, какие будут указания? - он поднял голос.
- Отправь данные по всем каналам. А нам остаётся только наблюдать и ждать прибытия флота, - капитан продолжал неотрывно смотреть на изображение. Какова мощь этого гиганта? Самым крупным военным кораблём Альянса являлся фрегат "Голиаф" с длиной семь километров. А среди кораблей противника, ещё пять достигали длину больше пятнадцати километров.
***
Сильные головную боль и звон в ушах почувствовал Майли при пробуждении. Он приподнялся и почувствовал головокружение с тошнотой. В помещении было светло, но это была не его комната.
- Мистер Майли, вы наконец проснулись. Хвала Предкам, - услышав скрип кровати, дремавшая женщина открыла глаза и увидела сидящего юношу.
- Где я? - комната была очень простая, ничего лишнего: кровать, небольшой стол, тумбочка и стул.
- Больница, - женщина дернула за верёвку.
- Что произошло? - вчера вечером они засиделись с Экаром допоздна, потом он лёг спать в своей комнате.
- Вы находились в состоянии долгого сна, - женщина подошла к нему и приложила руку ко лбу, - Как себя чувствуете?
- Как долго? - Майли пытался прийти в себя.
- Четыре дня. Как вы себя чувствуете?
- Голова болит, звон в ушах и слабость, - он поднялся с кровати, женщина хотела запротестовать, но была остановлена, - Со мной всё хорошо. У меня была кровь из носа?
- Поначалу да.
- Тогда это хорошо, - от слов юноши женщина чуть не упала на пол, - Вот только почему я так долго спал? - пробубнил он себе под нос - Что-нибудь ещё?
- Вы иногда что-то бормотали во сне, но я не поняла. Это не было похоже ни на общий язык, ни на дикзе. Что вам снилось?
- Я не помню, - Майли закрыл глаза и попытался вспомнить, но увидел только чёрную пелену.
18.
Сильный холодный ветер обдувал опушку леса. Два следопыта устроились на ночной отдых. Один из них сидел у небольшого костра и играл на собственноручно изготовленной дудке. Второй, кривя лицом, готовил ужин.
- Сай! Сжалься, хватит уже. - Крэг больше не мог терпеть эти ужасные звуки, - Ты можешь это делать, когда меня рядом нет?
- Я обещал Вилеми сыграть что-нибудь по возвращении, - парень отвлёкся от инструмента, - А ты всегда рядом.
- Ну познакомился ты с труппой артистов, ну бабу нашёл! Но зачем над напарником издеваться? - Крэг тихо взвыл, - И зачем я повёл тебя в этот театр? А всего-то хотел, чтоб ты отвлёкся от своих тренировок.
- И за это тебе спасибо, - Сай убрал дудку в мешок, - Я теперь счастливый человек.
- Который раз по счёту? - не довольствовал Крэг.
- Да ладно тебе, - парень придвинулся к костру и вытянул руки, - Трудно поддерживать отношения, когда тебя мотает по всей империи.
- Тут я с тобой согласен, - Крэг попробовал приготовленную стряпню: - Та ещё дрянь, но вполне съедобна.
Утром полил сильный дождь. Два человека быстро двигались по лесу к границе в юго-западном направлении, где по некоторой информации обосновалась очень подозрительная группа людей. Их задачей было найти и наблюдать, пока не подтянутся основные силы.
- Переждём здесь, - Крэг остановился, - Мы уже близко к описанному месту. - он подошёл к самому высокому дереву и посмотрел наверх, - После дождя залезешь наверх.
- Опять я? - проворчал Сай.
- Тебе вещей снимать меньше, - напарник похлопал его по мокрому плечу, - и зрение у тебя острее.
СайЛинь вскарабкался на самую верхушку дерева, откуда его взору открылся прекрасный вид. Вдалеке на юге красовались высокие горы, верхушки которых скрывались где-то в облаках. Если посмотреть на запад, то там зелёный ковёр стремился куда-то за горизонт, к границе империи Уверанис. Его взгляд тщательно осматривал окрестности, пока не остановился на маленькой струйке белого дыма.
- Нашёл, - парень спустился на землю и начал одевать свои вещи, - От нас недалеко. На западе.
- Отлично.
Крэг, записав что-то на маленьком клочке бумажки, вышел на небольшое открытое пространство, достал свисток и свистнул в него. Через минуту ему на руку села птица средних размеров с острым клювом. Он почесал ей макушку, прикрепил послание и поднял руку вверх. Птица взмыла вверх и полетела в северном направлении.