жидал от Ярослава смеха или опровержения этой теории, но ничего из этого не случилось. - Здраво мыслишь. Ты не один, кто об этом думал. - спокойно сказал Ярослав. - А вот и ручей. - добавил он. Семён ни успел ни о чём подумать, как тут же запнулся о торчащий корень сосны. Ярослав воткнул факел в большой муравейник и быстрым рывком успел схватить за капюшон парня и повалить на себя. - С этой водой надо соблюдать осторожность.- Я уже понял. - отряхивался от мха Семён. - Дело не только в корягах. - усмехнулся Ярослав. - Подай факел, пожалуйста, я его выронил. И очки, они где-то рядом. Спасибо!Ярослав осветил воду факелом. В ней резвилис красные пиявки, совсем как в бутылке, но в огромной количестве. - Смотри. - Ярослав быстрым рывком поймал убегавшую от него мышь и держал её за хвост. Поднося вновь факел к воде, он отпустил животное в воду. Семён наблюдал за довольно пугающей картиной: пиявки начали крутиться по кругу, создавая небольшой водоворот. Вода бурлила и окрашивалась в алый цвет. После пары секунд на дне того места, куда уронил Ярослав мышь, лежал обглоданный скелет животного. Семён нервно сглотнул. - В бутылке такие же? - Да. Название я им не придумал, хотя уверен, что люди жившие тут так или иначе уже давно их наименовали. Семён не мог понять, как можно набирать воду здесь. Ведь если он отпустит хоть кончик пальца, то вытащит уже обглоданную костяшку. Он наблюдал за Ярославом. Тот достал из кармана небольшую фляжку и наклонил над водой. Вниз полу-густой струйкой бежала красная жидкость. Своей тягучестью она напоминала кровь. - Да, это кровь. - ответил он на вопрос, которого не случилось. - Наливаешь немного в одном месте ниже по течению, а воду набираешь выше. Главное успеть всё сделать в малый промежуток времени. Готов? - Семён кивнул. Ярослав на расстоянии в несколько шагов, а шаги у него довольно таки широкие, капнул немного жидкости в реку. Семён погрузил бутылку под воду. Рука тряслась, а вода не собиралась быстро набираться.- Стоп! - послышался приказной тон. - Успел? Семён мотнул головой.- Ничего страшного. Попробуем ещё раз.Вторая попытка оказалась куда успешнее и бутылка почти была полной.- Стоп! - Ярослав посмотрел сквозь факел на бутылку. - Молодец! - похлопал он по плечу Семёна. - Теперь поднимаемся обратно. Нас наверное уже потеряли."Первый раз вижу таких пиявок. По своему поведению мне они больше напомнили пираний, как в фильмах ужасов"Когда оба вернулись к костру, то заметили рядом второй. - Женя попросил отдельный костёр для посиделок. - сказала Лариса, видя в глазах обоих лёгкое недоумение. - Спасибо, что проводили меня до ручья. - поблагодарил Ярослава Семён.- Да не за что. Тебя уже, наверное, свои заждались. Семён подошёл к костру и обратил внимание на то, что его рюкзак перенесли вместе с остальными. Положив бутылку в рюкзак, он сел между Антоном и Димой.- Женя, нам всё-таки интересно, почему ты попросил для нас отдельное место? - спросила Катя. Женя ничего не ответил. Он открыл свой рюкзак, который был гораздо больше, чем у остальных, и начал вытаскивать из него стеклянные бутылки. Их оказалось пять штук. Свет от костра не полностью проходил сквозь тёмное стекло. - Что это? - А вот сначала попробуйте, только потом мне сами скажете, если угадаете. Этикетки я сорвал, чтобы не прочитали. - Это пиво? - Не знаю, не знаю.Женя раздавал напитки. – Антону ещё нельзя, поэтому взял пять. Дима боялся, что сейчас Женя будет настаивать. Вот и дошла очередь до него. - Дима, я знаю твоё отношение к подобному роду напитков. - начал Женя. - Но всё равно спрошу: будешь? Дима даже не ожидал, что его спросили прежде, чем напоили.- За два года учёбы вдали от дома, я немного пересмотрел свои приоритеты. Всё нормально. - ответил Дима. Бутылки начали вскрываться. Женя ковырял крышечки ножом, кому-то было не жалко зубов. Дима безуспешно пытался снять крышечку, но у него не получалось. - Давай помогу. - Женя взял бутылку и под ловким движением ножа услышался хлопок. - Держи.- Спасибо. - Дима понюхал исходивший от напитка запах. Ему он не очень понравился. Когда все пригубили напиток, Дима сделал тоже самое. Сначала вкус казался горьким и неприятным, затем почувствовались нотки груши. Сделав ещё пару небольших глотков, он ощутил расползающее тепло по всему телу. Секундная дрожь пробежала от кончиков пальцев до волос, казалось, что они стоят дыбом. - Это сидр?Женя кивнул и огляделся. Никто из сидевших у другого костра не повёл ухом. Те люди обсуждали что-то своё. - В магазине взял. - тихо продолжил он. - Я подумал, что это поможет нам немного расслабиться. Знаю, это не очень хорошо отражается на здоровье, но все вы так или иначе уже пробовали. Ведь мы в своё время хорошо провели выпускной после девятого класса. - он усмехнулся. - О-о-о нет, лучше не вспоминать. - А вот не надо было, Катерина, смешивать всё подряд. - добавила Настя, делая глоток.- Я химию изучала. - Ага, химию этилового спирта. - вставил Семён. - Да. - протянул Женя. - Хорошо мы тогда ночь провели. - Если бы я тебя не пригласила, ты бы к нам вряд ли попал. - сказала Катя.Женя тогда уже как год учился в колледже, он был старше Кати и остальных, не считая Антона, всего на один год.- Но тогда для вашего полного состава не хватало Димы. Да, Дима?Дима сделал ещё глоток. Он ощущал на себе тяжёлые взгляды.- Кстати, ты почему с нами-то тогда не пошёл?- Спрашиваешь уже второй год подряд. - Так ты не давал чёткого ответа. Постоянно перескакивал на другую тему. Тишину ночи перебивал только треск костра. Дима испытывал странное чувство. С одной стороны: он не хотел нагружать друзей (хотя он предпочитал их и дальше считать просто одноклассниками) своими проблемами. С другой: что-то толкало его на высказывание мыслей. - Может, поговорим о том, кому как живётся в городе во время учёбы? - попыталась развеять обстановку Катя. - Мне, например, очень нравится. Больше возможностей, больше друзей, больше общения.- Ты там вообще на учёбу-то ходишь? - Хожу, Семён, хожу. - А я вот жду не дождусь полёта на самолёте в другой город. Очень уж хочется уехать из Хвораево куда-нибудь подальше. - Поддерживаю. - тихо добавил Дима. - Когда у нас каникулы, мне не очень хочется возвращаться домой. - Почему? Разве тебя не тянет в места, где ты провёл своё детство?- В Хвораево - нет. - отрезал он. - Ну не знаю. Я с нетерпеньем жду встречи с друзьями, которые остались здесь или приезжают сюда на лето - сказала Катя.- Когда тебя никто не ждёт, не сильно хочется возвращаться в эти места.- А как же родители?- Родители. - тяжело вздохнул он. - Просто ты выросла не в моей семьей. Расти ты вместе со мной, тебе тоже не хотелось бы сюда возвращаться. Во время учёбы я был так рад, когда нашёл в колледже людей с такими же интересами, как у меня. Я готов с ними проводить хоть всё своё свободное время. - И, насколько я погляжу, скорее всего не всегда на трезвую голову. Раньше ты никогда не пил ничего крепче кваса. - подметил Семён.- Да. И с нами отказался проводить ночь на выпускном. - добавила Катя- В городе они... другие. - пытался собрать мысль Дима.- А мы разве не твои друзья? - медленно спросила Настя.Ему на этот вопрос не хотелось отвечать. "Что мне им всем ответить? "Вы никогда для меня не были друзьями"? Или может, "Я ещё помню тот случай, когда мне в печенье попался шоколад и когда я задыхался никто не попытался помочь мне"?" Правда одна - истинные друзья у меня появились после школы. Где же вы все были в школьные годы? Насколько я сам помню, наш коллектив начал теснее общаться только с восьмого класса. До того момента лишь у малой части в классе имелись друзья. Думаете, я один такой? Я прекрасно знаю про отвращение Семёна к Кате и её семье. Думаете, он вас всех считает своими друзьями? Но почему из всех вас этот вопрос задала именно ты, Настя? Почему? Да, Женя ко мне добр, несмотря на свою любовь к выпивке. С Семёном можно поболтать на интересные темы. Настя - она мне просто нравится. На счёт Кати и Антона уже ничего сказать не могу. Антон он и сейчас не особо разговаривает, хотя вопросы позадавать любит. Мы вместе только вторую ночь, не считая ночи в отеле в настоящем мире."- Если в этом пути мы и правда сдружимся, то я очень этому удивлюсь. - добавил он вслух и закончил опустошать бутылку. - Извините, я очень устал. Надо поспать. - он ушëл к другому костру и там же расположился в спальном мешке.- Интересно, о чём он так долго думал? - спросил Семён.- Не знаю. - Катя вспомнила, что и Семён тоже не желает возвращаться в родное село. У Димы она ответ какой-никакой получила, теперь надо было спросить и его тоже. - А ты почему не хочешь домой возвращаться?Семён посмотрел на Женю, затем на Настю. Он искал ответ в их глазах, в которых отражались лепестки костра. - В Хвораево нет перспективы как таковой. Только, не задавай вопрос, из-за которого Дима так долго думал, ладно?Катя пожала плечами.- Никогда я ещё не видел Диму, распивающего сидр. - улыбнулся Женя.- Город меняет людей и это все знают. Когда живёшь большую часть жизни в деревне, или в нашем случае в селе, пожив в городе, уже многие не захотят возвращаться в глухие земли. Свои продукты это конечно хорошо, но сколько на них тратишься? Ведь проще купить тоже мясо или молоко в магазине.- Если есть возможность, то почему бы и не купить? А если денег то нет, то проще огород вырастить. "А чтобы деньги были, надо работать больше": Семёну очень хотелось сказать это вслух, но он сдержался. Опустошив свою бутылку, он поставил рядом с той, которая досталась Диме. Уже по привычк