- Ты - оборотень! - удивлённо произнёс Миронов и снова вцепился руками в шею зверя.
"Ничего не вижу: ни прошлого, ни будущего. Кто же ты такой?"
Зверь не шевелился. Он замер. Задние лапы прорезали глубокие царапины на льду. Мотнув головой, он отшвырнул в сторону человека, как игрушку, набитую плюшом.
Миронов хотел встать на ноги, но понимал, что это бессмысленно.
"Что же мне предпринять? Когда я планировал эту поездку, я точно знал, что никакой угрозы жизни мне не будет. Кто ты такой?".
Послышались стуки треснувшего льда. Солдаты воспротивились словам министра и начали стрельбу. Рёв зверя слился с гулом льда. Солдаты обернулись. Они увидели Егора и уже было прицелились, но зверь сбил с ног обоих. Очередные бесшумные выстрелы вызвали ещё больший рёв и вой. Не успел один солдат и моргнуть, как тут же оказался обезглавлен клыкастой пастью. Зверь, словно понимая угрозу, исходящую от пистолета, толкнул его задней лапой и тот затерялся где-то в снегу. Второй солдат встал в ступор и бездействовал. К такому их не готовили. Страх сковал его тело и не давал руке спустить курок. На миг их взгляды встретились. Военный увидел в его глазах своё отражение, жалкое и беспомощное. Когда он разглядел синий оттенок, солдату показался этот взгляд человечным. Словно глаза говорили: "Помогите".
Миронов наблюдал слегка издалека. Он видел и зверя, пожирающего ещё тёплое тело военного, и живого солдата, что выронил из рук пистолет, и Егора, который пытается найти оружие убитого солдата в снегу.
"Что же тебе мешало рассправиться также быстро со мной?"
Выхватив пистолет дрожащими руками, Миронов сделал несколько выстрелов в зверя. Существо взвыло и разорвало на части останки соладата. Егор подобрал пистолет убитого солдата в тот момент, когда зверь перепрыгнул его. Из под его лап летели крупицы льда, а перед источником выстрела сделал прыжок. Миронов почти взвёл курок, но когтистая лапа сбила траекторию выстрела и ряд пуль угодили в лёд. Как только туша зверя приземлилась и сбила с ног человека, под его лапами, куда министр сделал пару выстрелов, лёд окончательно треснул.
- Почему же ты медлишь? Что тебе мешает сделать со мной то, что ты сделал с моим солдатом? - сказал он и ощутил всем телом ледяную воду. Министр понял: он тонет.
Зверь яростно перебирал задними лапами, пока передней не схватил человека за горло. Когти чуть не вцепились в артерии, но движения Миронова на некоторые время прекратились. Он рассматривал его, как что-то непонятное, ведь от этого человека исходило нечто необъяснимое для его изменившего рассудка. Глаза снова приобрели синий оттенок, лапа ослабила хватку. Треск! Расколотая льдина не выдержала очередного удара и под весом уходила на дно.
"Если я оставлю его живым, он может натворить ещё больше бед. Всё таки он в какой-то степени виноват в смерти моей сестры. Но при этом он единственный, кто может мне дать ответ, касательно ребят": Егор направил пистолет в сторону обезоруженного военного.
"Антон, нет!": услышал Егор голос от звёзд.
- Настя! - тихо промолвил он и поднял голову.
"Послушай меня, пожалуйста. Ты ничего этим не добьёшься": голос стал более звонким.
Егор взвёл курок.
"Нет!"
- Ты не она! Ты не она! Её нет! - выпалил Егор и нажал на курок. Небольшой хлопок вызвал гул, который уходил всё дальше и дальше.
Солдат испуганно убрал ладони с лица и заметил возле себя след от пули.
- Хм, разрывные. - удивился Егор и направился в сторону пробоины.
Снег и лёд вокруг образовавшейся пробоины окрасился в алый цвет. В тёмных водах ничего не удавалось рассмотреть, пока не появилось лицо Миронова. Егору очень хотелось выстрелить этому человеку в лицо, но понимал, что ответа от мёртвого он не добьётся. Он потянул к нему руку, но тут же её отдёрнул. Министр снова погрузился под воду. Как только лицо показалось второй раз, Егор схватил тонущего за руки и начал тянуть на поверхность. Когда голова оказалась над водой, Миронов жадно глотал воздух, параллельно откашливая воду. Вдруг он издал жуткий крик:
- Нога! Нога!
Егор потянул ещё сильнее и вот уже туловище почти выползло на поверхность льда. Вот показались ноги. Из одной из них хлестала кровь. Спустя несколько секунд, после того как Миронов выбрался из воды, из пробоины показался зверь. Он вцепился когтями за лёд как можно дальше от пробоины и сам себя вытаскивал из воды. После пары таких заходов зверь встал на лапы и начал сбрасывать с шерсти воду. Затем он окинул испуганным взглядом Миронова, а после и Егора. После этого он, скуля и воя, рысцой покинул реку, пока не скрылся в лесу.