Сказать, что я испугался, это ничего не сказать. Нужно было бежать, но от увиденного я будто прирос к земле. Голову возглавляющего атаку гуманоида украшал шлем от древнего скафандра. Я такие шлемы только в музее видел. Наполовину опущенный позолоченный светофильтр ярко блестел в полутьме пещеры. Аборигены окружили меня и подвывая стали подталкивать копьями к выходу. Гостеприимством тут и не пахло.
Я аккуратно, чтобы случайно не оступиться, вышел из пещеры. В меня продолжали тыкать копьями, толкая к обрыву.
- Что за безумный мир, что за дикая планета, что с вами не так?
Аборигены перестали выть и застыли в изумлении. Потом тот, который был в шлеме, спросил меня на ломанном галлакто:
- Хто ты есть будешь такое?
Говорящие дикари! Чтоб мне не видать больше райских водопадов Астериды!
- Человек я!
- Синий человек не бывать.
Будь неладна мода на скинформацию. Так вот в чем дело.
- Мода у нас такая сейчас, красить кожу в разные цвета. Вы же тоже вон краснокожие.
- А есть быть другие?
- Как видишь.
- Дочь мой пугать ты сильно!
- Извините, не хотел.
Аборигены нехотя опустили копья.
- Откуда ты есть взялся, человек?
Сразу всё рассказывать не хотелось. Да и яхту показывать тоже. Яхта, конечно, не пустит чужаков на борт, но мало ли.
- Я прилетел издалека.
- Человек не летать. Летать камень со скала.
- А как же птицы?
- Хто есть птицы?
- Ну, такие существа с крыльями, летают по воздуху.
- Нет птицы здесь, сказки о птицы есть, птицы нет.
- Не может быть, я же слышал пение птиц.
- Как это слышать ты?
- Тив-тирив, тив-тирив.
- Мой дочь это, по утрам солнце встречает.
Из-за спины вождя выглянула прекрасная зеленоглазая малышка.
- Привет, - сказал я и улыбнулся.
- Тиви-тириви, человек, - пропела аборигенка ангельским голоском.
- Как звать тебя прелестное создание?
- Астерида.
Райские водопады, так не бывает, вот так совпадение! Лететь на Астериду и прилететь к Астериде.
- А тебя как называть? - спросила Астерида.
- Старс.
Так состоялось наше знакомство.
Ближе к вечеру я узнал о Калистре намного больше, чем было описано в справочнике малых планет. Аборигены называли свою планету Надежда. Об этом мне рассказала дочь вождя. Астерида оказалась очень интересной и любознательной собеседницей. Ей было семнадцать местных лет. Мне в два раза больше, но это обстоятельство не мешало нам общаться на разные темы. Её галлакто был немного непривычным, но она внимательно прислушивалась к моей речи и быстро училась. Вождь, которого все называли Магрой, сначала настороженно посматривал на нас, но видя, что нам с Астеридой интересно общаться друг с другом, вскоре успокоился. Рассказывая про отца, Астерида поведала, что Маг это титул, а имя вождя Рой.
В полдень я предложил Астериде сходить наловить рыбы, и мы два часа увлеченно занимались этим занятием. Маг Рой не отпустил нас вдвоем, с нами пошли еще три молодых туземца, которые постоянно находились рядом. Подойдя к реке, я достал из кармана трос. Девушку очень удивил мой способ ловли. Её племя ловило рыбу копьём. Для этого нужна была точность и сноровка. Я попробовал, но, с непривычки, у меня плохо получалось.
Мы принесли улов в пещеру. Местные жители облюбовали себе просторный грот в глубине. На правой стене грота я увидал закрытую дверь. На вопрос, что за дверью, аборигены молчали и делали вид, что не слышат вопроса. Стены грота были оплавлены и немного светились. Неприятных ощущений я не испытывал, да и аборигены по всей видимости тоже.
На обед у нас была рыба, а на десерт плоды с местным названием пам-пам, чем-то по вкусу похожие на авокадо, только немного сладкие и по размеру в два раза длиннее.
За обедом Маг Рой, посадив меня рядом с собой, всё пытался выведать, кто я и как добрался до ритуальной пещеры. Оказалось, что аборигены приходят сюда раз в год и поклоняются местным богам. А все остальное время они живут в лесах, кормятся рыбой и ягодами. Я осторожно рассказал, что существуют другие миры, что можно летать между ними. Рой мне не особо поверил. В свою очередь я поинтересовался, как они попали на планету. Ведь планету исследовали, гуманоидов на ней не нашли, а аборигены не могли случайно научиться говорить на галлакто.
- Нет Старс, всегда здесь жить мы, - отвечал на мои вопросы Маг Рой.
Но и я не поверил. Шлем, украшающий голову Маг Роя, когда туземцы выбежали мне на встречу, говорил об обратном. Больше я шлем не видел, его спрятали от меня.