Мы с Питом, под руководством младших хранителей, несколько дней практиковались с «Вершителем», изучая его возможности и постигая тонкости управления. Больше всего мне понравилось гравитационное воздействие на живые и неживые объекты. С помощью посоха можно было легко двигать тяжелые валуны, толкать и поднимать живых существ. Мы с Питом по очереди катали друг друга посохом по разным пещерам, в поисках места для засады. Одна глубокая пропасть мне понравилась больше всего. Решили установить на её стенах и дне острые ядовитые колья. Ни один Гербен не выживет в этой мясорубке, особенно, если для порядка забросать, потом пропасть валунами.
В роли живца я однозначно выдвинул свою кандидатуру, так как только мы с Питом обладали необходимым иммунитетом против воздействия посоха. Питу отводилась роль Вершителя судьбы Гербенов. Существовал, конечно, вариант получить сначала от них удар парализатором, но тут уж, как кому повезёт. Я очень надеялся, что заряда во втором парализаторе не останется. Ведь у нас заряд тоже неумолимо таял.
Пит не согласился на роль Вершителя судьбы Гербенов.
- Ты только стал у них лидером Старс. Если хранители тебя потеряют, у них вообще не останется шанса на выживание. Поэтому живцом буду я.
Гая поддержала Пита. Я задумался. В словах Пита была железная логика. Вот только рисковать товарищем мне очень не хотелось.
- Слушай Старс, у меня идея. Давай я надену скафандр. Это частично защитит от парализатора. Если заметишь, что я веду себя неадекватно, или вообще упал, просто подхватишь меня посохом, а скафандр защитит при перемещении от сильных ушибов.
- Идея неплохая. Надо потренироваться.
Пит сбегал за скафандром. Его внешняя полиморфная защита была местами повреждена инопланетниками, но в целом защитный скафандр был исправен.
Мы решили поэкспериментировать, Пит будет падать, а я стану поднимать его и уносить вглубь пещер. В целом всё получилось просто отлично. Изобретатель набил несколько небольших шишек, но был доволен своей идеей.
Тем временем хранители с учениками не сидели, сложа руки, а затачивали и вбивали ядовитые колья в стены пропасти. Занятие по вбиванию было опасное, но никто не жаловался. К ночи все работы были закончены.
С самого утра Пит стал выманивать врагов из своего укрытия. Сначала он прятался за огромными валунами на входе в пещеры, потом немного осмелел и даже отошел от входа на пару метров. Гербены не показывались и никак себя не выдавали. Но я знал, что это только вопрос времени.
Пит придумал смастерить некое подобие посоха, и второй день ходил с ним. Покорители не показывались.
На третий день Пит уже не особо горел желанием гулять по окраинам пещер. Он воткнул посох в песок и устало присел рядом, копаясь в грунте, выуживая из песка небольшие цветные камушки. Машинально поглаживая драгоценные камни посоха, я внимательно наблюдал за окрестностями. Рядом сидела Гая, держа на коленях завернутый в плотную ткань Менир. Шар со священным пламенем мог многократно усилить действие «Вершителя судеб».
Усталость третьего дня ожидания стала накрывать.
- Очнись Старс, - послышался голос Ихии, - они приближаются.
Я встрепенулся, крепко сжал посох, накапливая его силу. Пит замер. Затем попробовал встать и не смог. Пора! Гравитационная сила моего посоха подхватила изобретателя и потащила в пещеры. Мы с Гаей медленно отступали, таща за собой Пита. Низко пригибаясь, из-за валунов выбежали пятеро Гербенов. Нас они не видели. Первый держал в вытянутой руке парализатор, последний нёс посох. Попались голубчики!
В пещере был полумрак. Высоко вверху мы с Питом закрепили и прикрыли один маленький светящийся мраморный шар из коридора пирамиды. Пропасть была практически не видна. Я перенёс товарища на уступ над пропастью, спрятался с Гаей в глубокой тёмной нише и стал дожидаться Гербенов.
Казалось, враги потеряли страх. Они смело подошли к входу в пещеру, но увидев перед собой полумрак, стали продвигаться медленнее. Ближе, ещё ближе…. Попались! Я сжал «Вершитель судеб». Четверо Гербенов повисли в гравитационном поле. Пятый, в руках которого был посох, испуганно завизжал. Похоже «Вершитель» защитил своего обладателя. Но у нас и на это был план!
- Давай Гая.
Девушка вытянула руку перед собой парализатор и нажала кнопку. Раздался страшный крик. Инопланетник с посохом превратился в рваную розовую массу.