О, Боги! Что происходит? Кто это стучит? Девушка поняла, что она лежит в неудобной позе. Открыла глаза. Шлюз. Снова стук. Кто-то ломится во внешний шлюз корабля!
С трудом поднялась на дрожащие ноги. Шею кольнула острая боль.
- Дик?
Тишина. Неужели это был сон? Медленно подошла к экрану терминала, переключилась на внешнюю камеру. Рядом с яхтой стоял задумчивый саблезубый тигр.
- Ничёго, стоял и ещё немного постоишь!
Поднялась на капитанский мостик, достала из капитанского кресла полностью заряженный бластер и пристегнула кобуру к поясу.
- Шутки закончились!
Подошла к иллюминатору. Тигр сидел возле шлюза, рядом стоял Дик.
- Недаром мне снился Док. Дьявольская планета. Что же вам всем от меня надо?
С кристаллом в одной руке и бластером в другой Астерида открыла внешний шлюз и выглянула наружу.
- Что вам от меня надо, пособники убийц?
Тигр в ответ глухо зарычал.
- Переговоры, - ответил «Док».
- Я не веду переговоры с убийцами.
- Мы не убийцы, твой друг жив.
- Ложь!
- Приходи к озеру, увидишь своего друга.
- Самой прийти в логово врага? Смеётесь?
- Твой друг жив.
- Какие у вас доказательства?
- Приходи к озеру, увидишь своего друга.
Разговоры с местными с каждым разом были всё осмысленнее. Девушка задумалась. А вдруг Джимми и правда жив?
- Что мне будет за убийство призрака?
- Ничего. Это просто ментальный клон. Тебе не понравился, создали иного.
- Почему они исчезали?
- Теряли ментальный отклик.
- Почему ты и тигр не исчезаете?
- Мы клоны следующей группы восприятия. Не требуется постоянный ментальный отклик.
- Кто такие Пирфии?
- Разумные… да, вы близко подметили, именно медузы. Потерпели аварию на планете, когда за нами гнался вражеский корабль Уничтожителей.
- Уничтожителей? Но почему они хотели вас уничтожить?
- Они злые и плохие создания. Думают только о себе.
- И поэтому вы с ними ведёте настоящую войну?
- Откуда ты знаешь? - призрак Дока сделал шаг к яхте.
- Стой на месте! - Астерида подняла бластер, - По радио сказали.
- По радио?
- Ага! А ещё рассказали, как медузы, закованные в броню, нападают на одиноких уничтожителей.
- Ты нашла ментальный Визор?
- Понятия не имею, что это такое.
- Наверно там же, где и разбитый Хонор? - «Док» указал рукой на фиолетовый кристалл.
- Я думала вы пришли на переговоры, но похоже у вас самих слишком много вопросов.
- Да, переговоры.
- Чего вы хотите?
- Нам нужен Хонор.
- Сразу нет!
- Мы отдадим твоего друга в обмен на Хонор.
- А он точно жив?
- Твой друг жив.
- Откуда я могу знать, что вы не врёте? Вы хотели нас пустить на корм!
- Твой друг жив.
- Вы хотели нас съесть.
- Корм не есть, корм ментальный. Нам нужны эмоции. Вот наш корм.
- Чего??? - девушка от изумления даже бластер опустила.
- Мы питаемся ментальным страхом и неуверенностью.
- Какой-то бред.
- У каждого своя пища.
- Хорошо, но физическая пища тоже нужна?
- В намного меньшем количестве, - уклончиво ответил призрак.
- Ладно. Но пешком я к вам больше не пойду. Если яхта взлетит, полечу на яхте. Тогда встречаемся через два часа возле озера. И я хочу видеть Джимми. Без него можете даже не приходить.
Глава 7. Где я?
Астерида закрыла шлюз и заблокировала его. То, что она дала согласие на встречу, ещё ни о чём не говорило. Яхта могла банально не влететь. Мало ли что, нет топлива, двигатели не в порядке или эта яхта вовсе не яхта, а всего лишь малофункциональная копия. После встреч с клонами и такие мысли лезли в голову.