В центре безопасности раздался очередной сигнал тревоги. Сказать по правде, Николай даже радовался таким тревогам, потому что всегда был шанс, что им попадется кто-то знающий о нападении на Землю. Но, лазутчики, как правило, всегда оказывались обычными людьми, которые, порой, и не подозревали, что оказались на чужой планете; а иногда в роли шпионов выступали простейшие роботы, со встроенными камерами и микрофонами. За последнее время спасатели поднаторели в подобных вылазках, и им никогда не составляло труда задержать подозрительных незнакомцев. Все было просто и быстро. Никто из противников даже не успевал ничего сообразить, как их уже захватывали в плен.
- Внимание, - произнес Николай в микрофон коммутатора, - дежурная спасательная команда! Обнаружен неизвестный объект в количестве пяти штук. Может отправим молодежь развлечься? Я обещал им вылазку, а то они жаловались, что каникулы заканчиваются... Пропустим их, ребята? Только с условием, кулакам ходу без причины не давать! Справитесь молодо-зелено?
- Мы за ними приглядим! - пробасил один из «стариков».
- Ну и замечательно! - сказал Николай. - Только принесите в этот раз что-нибудь интересное! - добавил он, и дежурная команда по уже отлаженной схеме, через Х-порт, мгновенно переместилась в ближайшее скрытое от «неопознанных объектов» место.
Но в этот раз что-то пошло не так. В это раз противник успел вовремя среагировать, и пятерка неизвестных безжалостно открыла огонь по подбегающим к ним спасателям. Николай, наблюдавший за ребятами по монитору, что есть мочи заорал в микрофон:
- Назад, они вооружены!
Но было уже поздно. Несколько человек, упали, окрашивая снег кровью, а оставшиеся в ярости ринулись в неравную схватку. Взяв себя в руки, Николай послал помощь, и через пару минут к ним уже приближались военные роботы. Заметив это, противник активировал временной портал, и через несколько секунд на Земле их уже не было. Николай не отрываясь смотрел на экран. Там, по другую сторону, на снегу лежали неподвижные тела его парней...
- Эй, кто-то еще жив? - просипел он в микрофон. - Энки! - голос Николая становился все громче, - что там происходит? Почему они все молчат?
Компьютер моргнул, затем еще раз, как будто появились помехи с напряжением.
- Четверо мертвы, - вдруг раздался безжалостный голос, - трое ранены, один из них очень тяжело, к ним уже отправлена помощь. Двое в шоке, хотя физически они в порядке. Один член команды бесследно пропал.
- Как пропал? Что значит пропал? - Ник угрожающе заорал на компьютер, будто это его вина, в том, что сейчас случилось. - Он что, иголка, чтобы бесследно пропасть? Должно же остаться от него хоть что-нибудь! - Ник был на взводе. - Где имена пострадавших? Кто пропал? Кто погиб? - он был готов разбить все окружающие его мониторы и компьютеры, если бы это хоть как-то помогло погибшим ребятам.
В этот момент рядом с Николаем появился президент Каменев с курьером и еще пара сопровождающих его людей.
- Что случилось? - голос Каменева был низким, взволнованным и раздраженным. - Опять нападение?
В последнее время все более-менее налаживалось, но работы было очень много. На него свалилось столько информации и дел, что Каменев почти не находил время на сон и отдых. Из президента острова он вдруг внезапно стал президентом планеты, да плюс ко всему, хоть и не гласно, на него ложилась ответственность за внешнюю политику с Галактической Ассоциацией. Поэтому все срочные вызовы выбивали его из колеи. Приходилось все бросать и нестись неизвестно куда и зачем.
- Да, нападение, - странным глухим голосом ответил Ник. - В результате, у нас четверо погибших, трое раненых и один пропавший.
Каменев, подняв брови, смотрел на Николая, как на потерявшего рассудок.
- Что значит погибших? - переспросил он.
- Противник был вооружен. Я заметил это слишком поздно... - голос Николая срывался. - По сигналу тревоги мы действовали по уже отработанной схеме, но, ни Энки, ни я не увидели ничего подозрительного в этом десанте. Оружие в их руках появилось лишь в момент атаки.
Каменев растерянно смотрел на Николая, все еще не желая верить его словам.
- Противник? Какой противник? Вы отправили ребят ловить драконов?
- Это были люди... - голос Николая дрожал. - Вот... - с трудом выдавил он, показывая на запись сражения.
Президент схватившись за сердце присел. А на одном из экранов появился список команды, и как только Николай взглянул на него, его лицо перекосила ужасная гримаса, а взгляд остекленел. Ник прикрыл рукой глаза, затем тряхнул головой и снова взглянул на экран. То, что он там увидел, никуда не исчезло. Николай снова закрыл глаза не в состоянии ничего сказать.