- Знакомьтесь, - сказала она официально, - это моя мама, Лиин Эвенто.
Лиин протянула руку Селвину.
- Селвин Корнэй, - смущаясь, выдавил Селвин.
- Аарон Станески, - галантно представился Аарон.
В доме их встречал высокий сухощавый старик, совершенно не похожий на Лиин. Крупные черты его лица, выглядели прямой противоположностью Йошиной матери. Он обнял внучку и улыбнулся гостям.
- Это мой дедушка, - представила его Йоше, но уже совершенно другим тоном, который, казалось, стал таким нежным и веселым. - Его зовут Люк Эвенто. Он мой самый лучший друг! - она улыбнулась ему и поцеловала его в щетинистую щеку.
Дед довольно пожал руки обоим гостям.
- Йоше всегда слишком добра ко мне, - сказал он низким, немного хрипловатым голосом.
- Твоя мама совсем не похожа ни на тебя, ни на своего отца, - удивляясь, шепнул Селвин, входя в гостиную.
- Конечно, - прощебетала Йоше, - дедушка - отец моего папы!
- А где твой папа? - ляпнув не подумав, Селвин сразу же пожалел о вопросе, потому что улыбка моментально сползла с Йошиного лица.
- Мы не знаем, что с ним случилось. Он пропал...
- Извини, я не должен был спрашивать... - сказал Селвин.
- Ничего, ничего, - вдруг вмешался дед. - Это как раз то, о чем сегодня нам придется поговорить, если вы не возражаете, разумеется. Но мы не ожидали увидеть здесь еще одного вашего друга. Я не знаю, какие у вас отношения, - продолжал он очень серьезно, - но я не хотел бы посвящать слишком много людей в свои семейные тайны. Моя внучка верит тебе, Селвин, а про этого молодого человека мы ничего не знаем.
- Это мой друг, - сказал Селвин. - Я доверяю ему, как себе!
- Вы меня извините, ребята, - немного раздосадовано сказал Люк, - но я не имею права быть беспечным.
- Может быть, Аарон просто снимет свой синхро? - мягко спросила Лиин.
Тот пожал плечами.
- Если вы настаиваете, но я ни на минуту не оставлю этого парня одного! - заявил он безапелляционным тоном, чуть выпятив вперед грудь.
- Хорошо, так и поступим, - смягчился дед. - А пока мы говорим, вы сможете попробовать мой фирменный кофе. Вы знаете, что такое кофе?
Аарон кивнул.
- Я с удовольствием попробую ваше творение, - сказал он, усаживаясь за стол и, сняв свой синхро, придвинул поближе тарелку с печеньем. - А вот ему кофе не наливать, - зная нелюбовь Селвина к этому напитку, сказал он.
- Очень жаль, - Люк разочарованно взглянул на Селвина, - но главное, ваш друг нашел себе занятие, а мы с вами спокойно обо всем поговорим.
Селвин кивнул и незаметно активировал ГНОММ, чтобы их разговор могли слушать остальные члены его команды, включая Кристел.
- Так вот, молодой человек, - разливая кофе по чашкам, начал Люк, - я не знаю, почему я решил доверить эту тайну именно вам. Я хранил ее довольно долго, но, в конце концов, не хочу унести ее с собой в могилу, - он поднял руку, как бы останавливая возражения снохи и внучки, и продолжил. - Йоше рассказала мне, что случилось с вашей планетой, и это очень похоже на нашу историю. Вы молоды и сильны, возможно, вам удастся найти способ восстановить справедливость. Но я попрошу у вас немного терпенья. Прежде чем я назову имя того, кто стоит за всем этим кошмаром, я хотел бы рассказать свою страшную историю с самого начала. Она, скорее всего, покажется вам странной и нереальной, но у меня есть кое-какие доказательства. Но вначале рассказ.
Селвин кивнул, не зная, что ответить.
«Чуть больше, чем двенадцать лет назад, - начал Люк свою историю, одновременно помешивая кофе маленькой витиеватой ложечкой, - мы жили на другой планете, солнечной, теплой и плодородной. Безо всех этих уровневых блоков и безликих домов-муравейников. Мой сын был ученым. Он изобретал сумасшедшие вещи, и его имя знали в те времена многие. Вокруг моего сына постоянно крутились знаменитости, бизнесмены и политики, видевшие выгоды в его изобретениях. Они хотели использовать его ум в своих целях, и поэтому отбоя от них просто таки не было никакого. Но Ален не замечал алчности и коварства этих акул. Он был полностью поглощен наукой, а дополнительные средства, вкладываемые его новыми «друзьями», лишь расширяли границы его возможностей в экспериментах.
Однажды, у него появился новый друг. Не знаю, почему и как это произошло, но они очень сблизились с моим сыном. Тот человек не раз бывал у нас дома. Я сам разговаривал с ним. С первого взгляда он создавал впечатление прогрессивного молодого политика, желающего как-то изменить застоявшуюся реальность. Ну и понятно, что этим я и оправдывал их дружбу с моим сыном, постоянно изобретающим и ищущим что-то новое. Они проводили вместе много времени, мой сын даже вступил в его партию и во всем поддерживал его политические взгляды, убеждая меня, что пришло время перемен, а наука станет основой всего общества. Это продолжалось несколько лет, за которые тот политик, благодаря Алену, поднялся и окреп. И тогда-то стало проявляться его настоящее лицо. Но мой сын заметил это слишком поздно.