Энки замолчал. И всем показалось, хотя, наверняка, это был какой-то сбой на экране, но у него в уголке глаза на долю секунды блеснула самая настоящая слеза и затем экран погас.
Глава 4. Первая вылазка.
Неожиданно на трибуну поднялся Николай Орлов. Он громко кашлянул, чтобы убрать тяжесть тишины и, оглядывая присутствующих, произнес:
- По-моему, Селвин Корнэй прав. Мы занимаемся не тем, чем нужно! Сейчас не время обсуждать события каменных веков. Да, я согласен, когда-то это был наиглавнейший вопрос, но сейчас он отошел на двадцатый план, хотим мы этого или нет! Именно сейчас мы не можем позволить себе просто так поменять тему и с наслаждением перемыть косточки старине Корнэю-старшему, из-за которого все мы оказались западне. Хотя, я, к примеру, даже благодарен ему... - Николай сделал очень короткую паузу. - Правда пока еще не решил, за что в большей степени: за спасение от огненных чудовищ или от массового помешательства, - он ухмыльнулся и продолжил. - Но на этом, я полагаю, пора закрыть эту тему и подумать о людях, оставшихся под огнем. Я предлагаю, прямо сейчас использовать портал Селвина, и немедленно отправиться на поиски спасшихся людей. Подумайте, если бы его засекли, они были бы уже здесь! Я со своими ребятами готов отправиться прямо сейчас. Думаю, эвакуацией наших может заняться кто-то другой. Это не так сложно и опасно. А вот в тот мир я бы не послал неподготовленных людей. Потом еще и их придется спасать! А мои ребята - проверенные! К тому же, Энки обещал помочь. А с его помощью найти выживших будет легче.
- Вот именно! - поддержал его Тор, вскакивая с места. - Я давно уже твержу, что мы напрасно здесь высиживаем, когда на той стороне гибнут люди!
- Эй-эй-эй! - остановил его Бо. - Вы что же это, решили забрать Энки с острова? Я не думаю, что это так уж разумно! А если вас атакуют в первую же вылазку? Что же тогда? У нас не останется ни одного козыря? Мне тоже очень жаль людей, но мы не можем позволить себе потерять Энки. По крайней мере сейчас!
- Ну да, а люди пусть погибают! - ехидно заметил Тор. - Энки же сказал, это его вина! Вот пусть и помогает их спасать!
- Точно! - согласился Николай. Он был раздосадован. С одной стороны, он понимал, что Бо, в какой-то мере, прав, но с другой - он никогда бы не поставил сохранность компьютера, пусть даже самого интеллектуального, выше жизни людей!
- Николай, тебе не стоит горячиться, - вмешался Каменев. - Вы оба правы и ты, и Бодуэн. Мы не можем позволить себе действовать в слепую, и рисковать ни людьми, ни Энки - нашей единственной связью с миром, о котором мы ничего не знаем! Сам понимаешь, если мы бестолково потеряем Энки в первые секунды, то вряд ли сможем помочь многим... С другой стороны, мы не можем ждать слишком долго, потому что на той стороне ждут нашей помощи. Я думаю, мы сделаем так: ты, Николай, займись подготовкой спасательных команд и лагерем для спасенных. Их же надо будет куда-то селить и чем-то кормить. Используй все службы, которые потребуются! Объяви набор добровольцев-спасателей. А мы тем временем, постараемся найти какое-нибудь решение, что б и волки сыты были, и овцы целы. Людей мы не бросим, в любом случае. Сделаем все, что в наших силах! - он многозначительно посмотрел на экран Ученого Совета. - Возможно, нам понадобится несколько новых порталов. Как думаешь, Селвин, это, в принципе, реально? Можно ли их собрать и насколько быстро?
- Один точно быстро, - ответил тот, - у меня он почти готов, только пару деталей добавить, которых у меня не было. При наличии всего необходимого можно собрать все достаточно быстро. Перечень деталей и распечатки схемы сборки должны быть в тех бумагах, что я уже передал в Ученый Совет.
- Что ж, замечательно! - сказал президент. - Тогда наши ученые займутся изготовлением новых порталов. И чем быстрее, тем лучше. Ты можешь идти, Николай. Когда подготовите место для эвакуации, возвращайся с ребятами прямо сюда, и если мы к тому времени ничего лучше не придумаем, то будем действовать по твоему плану.
- Отлично! - довольно сказал Николай, направляясь к выходу, но заметив поднявшегося за ним Тора, остановился. - Тор, ты жди нас здесь. Не думаю, что тебе позволят уйти. Вон даже Корнэя к его изобретению не отпустили, так что, сам понимаешь.
Тор разочаровано опустился на стул, а Николай поспешил заняться делами.
- Ну что ж, еще один шаг вперед, - констатировал мистер Линден. - А что Энки, мы не можем тебя как-то размножить? Или ты сам себя? Оставайся, к примеру, в этом экране...