— И что со мной не так? — иронично произнес Дрейк Капс.
— Да с вами все не так! Все! Понимаете! Вы в принципе не вписываетесь ни в мой мир, ни в мир Академии, в целом. Вы как черное пятно на белой простыне — если сесть попой то, может быть, незаметно… а так просто черное и белое, понимаете, не вписываетесь в одну цветовую гамму!
Профессор Капс прищурился и облизал губы. Он слушал меня внимательно и, кажется, даже не моргал.
— Я не планировал задерживаться в Академии, лернант Войтос. Мне в принципе, тяжело находиться долго в замкнутом помещении. Я привык к воздуху, просторам… запаху свободы, — произнес спокойно, — скажу больше — работа в Академии для меня подходит к концу, три недели, и я покину это место.
Почему-то мне стало легче и на губах начала растекаться радостная улыбка. Капс взглянул на меня весело и нахально заявил:
— Но этого времени хватит, чтобы избавить Академию еще от одного черного пятна. Да-да, лернант Войтос я не поставлю вам «зачет». Мы примерно в одно время… м-м-м сотремся с лица белой простыни Академии, — усмехнулся в голос и добавил, — хотя нет, для вас момент расставания с пятнами случится раньше.
Нет, вот зря я не съездила ему по лицу повторно! Может быть, сейчас было бы легче… Впрочем, бросаться с кулаками уже поздно. А что-то говорить бесполезно.
Потому, вместо ответа я послала ему полный презрения взгляд и развернулась, собираясь покинуть аудиторию. Что будет потом — подумаю позже! А сейчас… сейчас надо сваливать как можно скорее, чтобы сохранить остатки гордости. Слезы подступили к глазам, но пользоваться планом Даяны и закатывать истерику я не собиралась. Гордость, итак, приказала долго жить! Хотя настроение было подходящее!
Я полетела к двери и замерла на месте, будучи окликнута профессором.
— Не торопитесь, Лора, — услышала я за спиной. — Я поставлю вам «зачет», но у меня есть условие.
— Спать с вами я не буду. Вы мне не нравитесь, — произнесла сухо. Слезы душили, и я держалась из последних сил.
— Вы снова фантазируете, Лора? — произнес Капс. — Я предлагаю вам в качестве преддипломной практики Криос. Желающих лететь в ледяной рай немного, а мне нужна практикантка готовая на все.
Не много? Профессор ты сошел с ума или не в теме?! Да Криос мечта каждого лернанта Академии! Новый открытый мир, крионцы, обладающие разумом и не познавшие цивилизации! Да сколько таких миров осталось в Галактике?! Сколько миров, где можно совершить открытие и войти в историю?!
Я аккуратно повернулась, скорчив презрительную мину на лице, и решительно взглянула на мужчину. Очевидно, профессор приглядел для этой «миссии» меня давно. И так боялся, что я откажусь… что попросту загнал в ловушку.
— На все? — переспросила тихо. Надежда только-только расправила крылья, и я боялась, что не переживу, если плюхнусь с небес на землю, что мои предположения не подтвердятся и я сдалась Капсу на Криосе, как первый снег на Земле в январе!
— На Криосе есть несколько полностью оборудованных академических баз. Именно там обычно стажируются практиканты аналитики. Но я собираюсь отправиться не туда, а в глубь планеты, в ледяные пустоши. Меня пригласили как специалиста оценить рентабельность разработки обнаруженного месторождения энергетических кристаллов. Надеюсь, ты понимаешь, о чем я.
О да, я понимала! О кристаллах, что обнаружены на Криосе не знали разве что академические собаки! И то, потому что собственно этих собак в Академии отродясь не водилось!
— Ледяные пустоши, месторождения, редкий минерал. Это цель моего полета. Вам ясно, о чем я, Лора?
И стало ясно, что ничего не ясно! Хотя нет, одно я поняла точно, профессор Капс что-то недоговаривал, я видела это по его лицу, мимике, по тому, как он медленно и аккуратно подбирал слова, чтобы… не сболтнуть лишнего. Впрочем, зачем мне знать цели его полета на Криос, если я одной ногой стою в пропасти, а он предлагает (шантажирует, кому как удобно) мне неплохой вариант. Да что там неплохой! Вариант мечты!
— И зачем вам на Криосе я?
— Я подумывал взять с собой Даяну Беренс. Она неплохо целуется, имеет нужные форму, и я… просто обожаю блондинок, — хмыкнул профессор Капс, повторив мои недавние мысли по поводу Даяны.
И весело добавил:
— Но, мне нужны несколько иные качества в практикантке. Как я уже сказал, в деревне крионцев нет удобств, к которым все мы привыкли. А значит придется терпеть определенного вида лишения.
— Иными словами, вы берете меня с собой, чтобы я стирала вам трусишки в ледяной воде, варила горячий кофе и терла спинку в душе, если таковой имеется.
Усмехнулась.
— Ну, допустим первые пункты я понял, — произнес профессор Капс, — а как ваш разум дошел до последнего утверждения?