— Забирай его! Крепкий, — голос Ааза, выводит меня из задумчивости.
Парни работают слаженно, без лишнего шума.
Чувствуя лёгкое движение воздуха, быстро оборачиваюсь. В этот момент рядом с моей головой летит какая-то железка, отражаясь свистом у меня в ушах. Если бы вместо меня стоял кто-либо из моих парней, то мы бы не досчитались одного из двадцати.
Было бы жаль.
Наверное...
— Отпусти их! — звонкий голос и снова удар.
Играючи ухожу в сторону.
Передо мной стоит невысокий мальчишка, уверенно держа длинный железный прут двумя руками. Объёмная, старая кепка почти скрывает его лицо. Поношенная рубашка, брюки на подтяжках. Я по-обыкновению замечаю любую маловажную деталь. Его одежда скрывает тощую фигуру, но руки выдают.
— Ты среди них главный! Отпусти их!
— Ты прав. — Усмехаюсь.
Мне нравится, что мальчишка при моём явном преимуществе сдаваться не собирается, да ещё и заступается за других. Рывком встаю рядом с ним, выбивая прут из его рук. В глазах парня удивление, заношу руку и бью сбоку в его шею.
— Но я не торгуюсь.
Парень оседает на землю, теряя сознание. Удар в сонную артерию отключает почти безболезненно.
— Нил, что там? — около меня встаёт Ааз, из дверей появляется Нил.
— Всех погрузили.
Мы втроём смотрим на того, кого я только что ударил.
Парни ждут моей команды уходить.
— А с припасами? — Ааз нервно ведёт плечами, ему не нравится бывать в городах.
— Сейчас наши в аптеках, — Нил кивает на парня у наших ног, безмолвно спрашивая, что ему с ним делать.
— Этого тоже, — бросаю, отворачиваясь. — Он нас видел.
Хмуро ухожу от здания.
От своих людей.
Решение забрать мальчишку странное для меня. Он не подходит нам, по всем параметрам.
Но его взгляд…
Я не видел страха и именно это становится причиной.
***
— Где она? — стремительно вхожу в свой Город.
— Её нет, — Ааз быстро равняется со мной. — Скорее всего прячется.
— Ладно, потом, — хмурюсь, на это я не рассчитывал.
— С новеньким проблема, — Ааз указывает рукой на яму, в которой держат пленных. — Пришлось бросить туда, чтоб остудил пыл.
— Пусть сидит, — одобрительно киваю. — Пару дней на воде и свыкнется.
— Не знаю, — он качает головой, явно неуверенный в своём решении.
С ним такое редко.
Снова смотрю на яму.
— Не сейчас, — отбрасываю желание подойти и посмотреть. — Хочу ополоснуться. И пусть накрывают большой стол.
— Сделаю, — Ааз остаётся позади, больше не идёт за мной.
По верёвочной лестнице забираюсь на дерево. Мой дом располагается на ветвях самого большого дерева в Городе. Просторная деревянная терраса, ведь я редко хожу пешком, чаще прилетаю. Распахиваю двойные двери, я их никогда не закрываю, если дома. Мне нравится, когда много света, когда ветер гуляет по комнате.
Создаётся иллюзия свободы.
На ходу расстегиваю рубашку, в дальней части дома, находится ванная комната, как её называет она…
Качаю головой.
Зачем я снова о ней думаю?
***
— Как тебя зовут? — отставляю бокал с красным вином в сторону.
После ужина, перед большим столом, традиционно выводят по одному новичку.
— Дан, — парень дерзко смотрит на меня.
Молча киваю: высокий, широкие плечи, хорошие данные для боя.
— Сколько тебе лет? — теперь говорит Ааз.
Уверен он всё и так о нём знает, а вот я нет.
— Девятнадцать, — у Дана ни капли волнения в голосе.
— Сколько он здесь? — перевожу взгляд на Ааза.
— Чуть больше месяца. — Ааз отламывает кусок хрустящего хлеба, макает в соус.
— Ты хочешь остаться? — Снова беру свой бокал, делаю несколько глотков, хочу расслабиться.
— Это место в любом случае лучше, чем то, где я жил, — Дан безразлично пожимает плечами.
— Ты можешь взять другое имя, решай сейчас, — не свожу с него глаз.
— Нет, — парень резко мотает головой.
— Отлично, выбирай один из дальних домиков, — с улыбкой отставляю бокал. — За преданность я хорошо поощряю.
Парень возвращается за стол. Прежде чем сесть, он бросает взгляд на клетки, там где находится яма для пленных.
Что-то мне сегодня Ааз говорил...
Взглядом осматриваю стол, особенно новеньких.
— Почему он в яме? — откидываюсь на спинку своего большого стула.
Она называла его троном.
Хмыкаю, это было очень давно.
— Кто? — Ааз хмурится, пытаясь сфокусировать всё внимание на мне, понять о ком я. — Парнишка?