— Я хочу посмотреть, — резко встаю. — Аелла, добавь всем вина!
Махаю девушке рукой, той кого взял себе Нил.
— Кстати, когда ты выберешь себе девушку? — толкаю Ааза в бок локтём.
Он привычно идёт рядом со мной.
— Незнаю. — Смеётся он, потирая бок рукой. — Мне никто пока не нравится.
— Ты ждёшь любви? — мы подходим к яме. — Увы, её не существует.
— Ну-ну. — Ааз садиться на корточки и начинает открывать замок на решётке, луна сегодня яркая, да и факелов вокруг хватает. — Вернёмся к этому разговору, когда ты встретишь свою девушку. Мы с тобой ещё поборемся за одну.
С усилием, Ааз двигает решётку вбок.
Хмыкаю, трудно представить, чтоб мы с Аазом ссорились из-за девушки…
— Сбрось лестницу, — отдаю команду, хочу увидеть мальчишку.
Ааз скидывает верёвочную лестницу пинком ноги в яму. Слышится шорох и возня. Вскоре на поверхности показываются руки. Мальчишка, перепачканный в земле, медленно выбирается. Поправляя свою кепку, он выпрямляется перед нами.
— Как тебя зовут? — уже жалею, что не пришёл к яме тогда, днём, почему-то хочется увидеть его глаза.
Увидеть эмоции в полной мере…
Увидеть наконец-то страх.
— Джо, — Мальчишка дерзко вскидывает голову, сжимая кулаки.
Он явно не растерял свою смелость.
Занятно.
— Я приглашаю тебя за стол, у нас сегодня отличный ужин, — я говорю медленно, следя за каждой его реакцией.
При упоминании еды он дёргается, но быстро возвращает себе самообладание.
— Спасибо, но вынужден отказаться, — отвечая, Джо смотрит мне в глаза.
— За дерзость ты будешь сидеть в этой яме ещё неделю! — Ааз хватает парня за локоть.
— Отлично! — Мальчишка усмехается. — Это лучше, чем сидеть за столом с таким как ты!
Ааз, без предупреждения, бьёт его в живот. Джо сгибается от боли, шипит, желая сдержать крик.
Ааз любит бить, он считает боль лучшим учителем.
— Это всё на что ты способен? — с вызовом Джо снова смотрит на меня. — Похищать и бить?
— Чтоб ты понимал, щенок! — Ааз снова бьёт парня.
На этот раз Джо не может устоять на ногах и падает, сжавшись на земле. К нам начинают подтягиваться парни, все любят подобные зрелища. Джо не издаёт ни единого звука, только держит руками голову.
— К дереву его, — качаю головой, такой просто так не смириться. — В яме ему было слишком удобно. Воду только вечером.
Ааз кивает парням, Джо быстро подхватывают и ставят на ноги. Он зло дёргается, но в глазах снова нет страха.
Только злость и упрямство.
— Дан, давай верёвку! — Ааз тянет руку.
Тот самый новенький кидает верёвку.
Предусмотрительный.
Интересно.
***
Стою, облокотившись о дерево. Вид на песчаный пляж дарит спокойствие. На горизонте стоит пиратский корабль, покачиваясь на волнах.
Он никогда не станет моим в полной мере.
Призраки прошлого не отпускают.
Никогда.
— Возьми, — ко мне подходит Аелла, останавливаясь чуть сзади. — Я только что сделала. Он хорошо освежит.
В её руке кокос, с трубочкой.
— Спасибо, — киваю девушке, забирая напиток.
— Скоро Вечер Встреч, — Аелла передёргивает плечами, страх перед индейцами у неё навсегда. — Ты решил кого оставишь из новеньких? Кого отдашь?
Задумчиво смотрю на неё, Аелла живёт с нами давно, но в одном из нападений она получила ранение, левая щека с ужасным рубцом. Именно тогда индейцы пришли мстить...
Прямо в Город.
— Пока нет, — прокручиваю кокос в руках.
— Ну ладно, — девушка явно хочет сказать ещё что-то, но молчит. — Вернусь на кухню. — наконец бросает она, после паузы.
Смотрю ей вслед, решаясь.
Иду в сторону дерева. Прошла уже неделя.
Отдать его ей?
Шагаю вдоль берега, волны мягко накатывают на песок. На мне нет обуви, люблю ходить босиком, чувствовать. Подходя к зелени деревьев вижу одного из парней, Дан уходит в сторону Города.
Что ж, я не впервой встречаю его у дерева.
Но понять бы себя, почему я тяну с решением?
Мальчишка сидит, прислонившись к большому стволу, руки он прячет за спиной. Джо что-то негромко напевает, но слов не разобрать, стою слишком далеко.
— Твоё решение? — за моей спиной замирает Ааз.
— Подожди. — Отпиваю коктейль, который мне принесла Аелла.
— Выкинуть его. Не вижу в нём толку, — Ааз начинает злиться. — Он щуплый, руки маленькие, Не парень, а недоразумение!
— Не парень… — задумчиво повторяю его слова, потом снова делаю глоток.