Он молча стал показывать, как чистить его. Вкус я бы сравнила со вкусом спелого авокадо, который я всю жизнь терпеть не могла. Но я заставила себя съесть все до последнего кусочка и ощутила очень приятное насыщение.
— Совсем недалеко есть постоялый двор, — заметил Миродар. — Нам нужно добраться туда до полуночи, чтобы снова не заночевать под открытым небом.
— Это что-то наподобие гостиницы? — поинтересовалась Маша, доедая свой незамысловатый обед.
Миродар снова озадаченно уставился на нее.
— Там есть что-то типа постоялого двора, где нам дадут крышу над головой и койку.
— Разве княжич не привык путешествовать со всеми удобствами? — ухмыльнулась подруга.
— Мало кто знает и догадывается, что я княжич. И вам двоим стоит упоминать об этом как можно меньше, — предупредил Миродар.
— Почему?
— Чтобы было меньше проблем.
Отправились мы пешком, чтобы снова не проверять на прочность мой желудок. Нам предстояла довольно долгая прогулка вперед, и, чтобы скоротать время, я снова вернулась к разговору про каритов. Миродар не стал упрямиться и приступил к рассказу:
— Однажды мой отец влюбился в княжну Красимиру — дочь князя Западного княжества. Земли двух княжеств граничат между собой, и вражда между ними длилась несколько сотен лет.
— Из-за чего такая долгая вражда? — поинтересовалась я.
— Война была настолько длительная, что многие давно позабыли причину ее начала, — хмыкнул княжич. — Многие думают, что ее развязали заскучавшие боги, спустившиеся на землю ради веселья. А затем, когда они смогли рассорить два дружных и равных по величине княжества, боги вернулись на небо, оставив нас всех разгребать сотворенный ими хаос. Одно поколение сменяло другое, но эта кровожадная ненависть вскармливалась младенцу с молоком матери.
— Глупо, когда люди ненавидят, не зная причины ненависти, — отметила Маша.
Миродар замолчал на долю секунды, обдумывая реплику моей подруги.
— Для ненависти всегда должна быть причина. Согласен. Сильно уж крепко это чувство, — наконец, произнес он и продолжил свой рассказ: — И подумать только, после стольких лет кровожадной и беспощадной войны произошло необычайное: князь Северного княжества влюбился в княжну Западного. Две враждующих стороны. Это было неподвластно здравому смыслу, однако любовь ослепила моего отца. Видно, Ладо-бог посмеялся над моим отцом и решил рискнуть всем, что тот имеет. Огнедар только и думал о том, как было бы прекрасно прожить с молодой княжной всю оставшуюся жизнь. Княжеский совет отца конечно был против этого брака. Но кто мы такие, чтобы спорить с богами? — кажется, Миродар задал этот вопрос самому себе.
Однако у меня этот вопрос вызвал не слишком приятные воспоминания. Ведь разве можно считать весельем каких-то богов, что, просто влюбившись, мой отец бросил свою жену и двух родных детей?
— К величайшей удаче князя, Красимира вскоре полюбила его в ответ. Наплевав на все законы и устои, Огнедар Норманов похитил Красимиру Гринфольд прямо из-под носа ее жениха. И несмотря на то, что все дворяне его княжества были против этого решения, вскоре женился на ней.
— Похоже на сказку, — прошептала я.
— А что было дальше? — спросила Маша, заинтригованная его рассказом.
— Дальше родился я, — ухмыльнулся Миродар, поиграв своими черными бровями.
Подруга улыбнулась. А мне не давал покоя один вопрос:
— А как же отец Красимиры? Неужели он совершенно спокойно отнесся к тому, что его дочь похитили прямо из-под венца?
Миродар загадочно пожал плечами, и мне показалось, что он не собирается отвечать на мой вопрос. Но минуту спустя он все же заговорил:
— Князь Радомир Гринфольд, конечно, был очень зол, но против законного брака ничего не сделаешь. Родители обвенчались и скрепили свой союз на брачном ложе. Двум враждующим князьям пришлось смириться. Но, как у нас говорится, «дружбу забудут, а войну век помнить будут». Ярополк Мирский был главным военным советником моего деда — князя Лучизара Норманова. Советник не смог смирится с предстоящим миром.
— Но почему? — я все еще не могла разобрать причину такой лютой ненависти между двумя народами.
— Ярополк всю жизнь воспитывался в лютой ненависти к Западному княжеству и пытался взрастить эту ненависть в своем сыне — Лионере Мирском, — терпеливо объяснял Миродар. — Ярополк был ближайшим другом князя Лучизара, и князь всегда прислушивался к нему. Однако ненависть помешала советнику смотреть правде в глаза. Князь Лучизар Норманов смилостивился над двумя влюбленными, когда осознал, что это настоящая любовь. Он дал разрешение своему сыну — Огнедару — взять в жены дочь своего врага — Красимиру. Вскоре между Северным и Восточным княжеством было подписано перемирие.