— О, заткнись, — удалось мысленно проговорить Тэю.
— Я, между прочим, сейчас являюсь фактическим хранителем всех знаний, почти что кот- поглотитель и громадная библиотека в одном симпатичном тельце. Не в тебе, не нужно оглядываться, все равно ничего симпатичного ты не увидишь, — кот фыркнул. — Так что я у-ни-ка-лен. Да я практически закончил эту Школу с дипломом магистра и отличием! Кот-ученый, а что, звучит. Вот только колдовать я не могу и не смогу никогда, потому что не имею физического тела, вот это обидно, прямо до слез.
— Ты бы лучше сказал, что нам делать? — Тэй почувствовал, как начал дрожать пол под его ногами. — Да что нам делать-то?!
— Тэй, успокойся, — Видлок положил юноше руку на плечо, зажав при этом вытатуированный кошачий хвост.
— А-оу, — заорал кот так громко, что Тэйлин подскочил, и негромко застонал. Увидев недоумение, написанное на лице Видлока, тут же принялся оправдываться.
— Извини, просто плечо… — он повел плечо, злобно думая о том, что стоит покопаться в собственной памяти и найти способ избавиться от поглотителя, который ему уже изрядно надоел. — В меня какая-то гадость впилась, и теперь побаливает.
Пол уже дрожал весьма ощутимо, а невдалеке послышался грохот проваливавшегося пола. Тэйлин закрыл глаза и мысленно начал готовиться к неминуемой гибели. «Только бы Эльке и Сиане хватило ума не ждать нас слишком долго», — мелькнуло у него в голове, в которой тут же раздался голос кота.
— Ну что ты стоишь, идиот?! Мы же все умрем!
— Скорее всего, — пожал плечами Тэйлин. — Ты же говорил, что всегда существует выход из любого положения, так вот он — один из них. А другого ты мне не предложил.
— Используй «Прыжок», — продолжал надрываться кот. — Его как раз хватит, чтобы к бабам в комнату попасть. Ну же, Тэй, ну ты же умница и просто красавец, ну давай, всего лишь маленький прыжочек и мы останемся живы, то есть будем молодцами и сможем свалить отсюда.
— «Прыжок», какой «Прыжок»? — пол качнулся особенно сильно, и Тэй, не удержавшись на ногах, упал на одно колено.
— Да напряги же ты хоть раз ту часть своего туловища, в которую ты ешь! Ты все знаешь, нужно только слегка поднапрячься и вспомнить. Ну же, «Прыжок» вспоминай, «Прыжок».
Тэй закрыл глаза. Он не слышал, что кричал ему Видлок и даже перестал ощущать угрозу, исходящую от самого здания, в котором они находились. Перед его глазами словно снова замелькали страницы из какой-то старинной книги, не останавливаясь ни на чем конкретном, и когда Тэй уже хотел открыть глаза, чтобы признать свое поражение, мелькание страниц прекратилось. Книга замерла перед его взглядом на открытой странице, и он увидел небольшой абзац, посвященный заклинанию пространственной магии «Прыжок».
— Это слишком сложно, — прошептал Тэй, не открывая глаз. — Я не смогу. — В его голосе прозвучало отчаянье.
— Жить захочешь, постараешься, — мрачно ответил кот. — Во всяком случае, попробуешь, потому что жить тебе осталось вздохов этак, около сотни, ни больше.
— Тэй, ты что-то вспомнил? — напряженно вторил коту Видлок. — Если да, то самое время попробовать, все равно ничего другого нам не остается.
— Я не могу, — Тэйлин открыл глаза и беспомощно посмотрел Видлока. — Я не смогу.
Грохот, раздался совсем рядом, и очередная часть пола полетела вниз.
— Давай! — заорал Видлок уже вплотную подошедший к юноше. — Ну же!
Тэй осмотрелся и увидел, что вокруг его рук мелькают искры магии, но вокруг царила только чернота, словно кто-то накрыл искрящиеся предметы черным покрывалом. Он снова посмотрел на руки и очертил круг, в который словно заключил себя и стоящего очень близко Видлока. После этого запрокинул голову и скороговоркой проговорил короткое, состоящее всего из двух слов заклинание прыжка. Оставалось самое последнее, активировать его. Делая все точно так, как было написано в призрачной книге, Тэйлин стряхнул часть искр на полосу, ограничивающую круг, и добавил слово-ключ, которое звучало как «Прыжок», вот только язык, на котором произносилось данное слово, был Тэйлину не знаком. Под ногами закачался пол, и стоящиеся в светящемся круге люди почувствовали, что начинают проваливаться в пустоту и вцепились друг в друга, но тут вспыхнула яркая вспышка, и они оказались на все еще остающейся твердой поверхности пола кабинета погибшего тысячи циклов назад ректора Школы.