В здании магистрата всё тот же пыльный клерк с постной физиономией рыбьим взглядом смотрел на Брайана, и слова всё так же — мячиком от пинг-понга — отскакивали от его блестящего лба, не вызывая на равнодушном лице ни единого отблеска мысли.
Но на этот раз в глубине глаз — Брайан это почуял шкурой — у безымянного служителя порядка затаился страх.
— Зачем вам Старая Башня? — наконец разлепил бесцветные губы клерк.
— Я пишу новую книгу, связанную с историей города («С какой стати я должен перед тобой отчитываться?!»)
— Вход в башню посторонним воспрещён!
— Кем воспрещён?
— Старшим архивариусом.
— Алоизом Любеком?
— Да.
— А вы теперь будете ждать пока покойный отменит своё предыдущее распоряжение?
— Меня не интересует кто отменит: покойный или… пока здравствующий.
— Позвоните Анне Вирт.
Клерк метнул на Брайана злобный взгляд, потом покосился на телефон, но трубку не снял.
«Так!» — Брайан нехорошо усмехнулся и стал прицеливаться к аккуратному дорогому галстуку, болтавшемуся на тощей шее чиновника, словно роскошная сбруя на водовозной кляче.
Клерк почуял неладное и невольно прижал руки к груди, став похожим на кающегося грешника.
Брайан вновь ухмыльнулся, взял со стола бланк пропуска и собственноручно его заполнил.
Клерк всё ещё пребывал в ступоре: глаза его побелели и в уголках губ появилась пена.
«Похоже, у парня начался приступ», — Брайан даже несколько удивился, настолько равнодушно он это воспринял.
Перед тем как покинуть комнату, Брайан придвинул к себе телефон и вызвал патруль СПК.
…гружёная вагонетка…
Вход в Старую Башню охранял человечек, поставленный здесь, видимо, со дня закладки фундамента этого ветхого строения. Он долго и тщательно рассматривал пропуск, потом столь же обстоятельно изучал водительские права Брайана и, наконец, приступил к сличению документов с объектом их предъявившим, который он наверняка видел столь же смутно, что и бумажки.
— Зачем вам башня? Что вы хотите здесь увидеть?
Ну что вам от меня надо?! Неужели нельзя тихо и мирно отпустить грехи этому бренному телу?! Оно так непристойно жалко и беспомощно. Но разум — этот непознанный гигант — так элементарно попадает в ловушку чисто телесных проблем. Боже, как просто и смешно.
…и кровь на стенах…
— У вас это чисто этнографический интерес? — вымученно улыбнулся Брайан.
— Башня — это памятник, охраняемый…
— Вы получили сигнал, что я разнесу его по камешкам?
— Нет, но…
— Так «нет» или всё же «но»?
Охранник неприязненно глянул на Брайана.
— Вам необходимо заверить пропуск в…
«Я думаю мне достаточно протянуть руку и щёлкнуть тебя в нос, сморчок!» — Брайан оскалился и наклонился вперёд.
Сторож инстинктивно отпрянул и, потеряв равновесие, рухнул на пол вместе со стулом.
Брайан перепрыгнул разделявший их барьер и опрометью кинулся к огромной каменной лестнице, спиралью охватывающей нутро башни под внешним толстым слоем кирпича.
На бегу Брайан оглянулся и увидел, как пришедший в себя божий одуванчик, набирает дрожащими пальцами телефонный номер.
Интересно чей?
…и кровь…
Глава 3
— Не паникуйте, Харви!
— Вам хорошо, Берт. Для вас это, по-видимому, очередной эксперимент…
— Вы лучше проследите, чтобы ваши люди не потеряли из виду основных действующих лиц.
— Включая и вас, Берт?
— Это уж как вам будет угодно. Вы уже закончили, Харви? А то у меня и так забот полон рот — сбежал мой ординатор.
— Алло?!
— Исполняющая обязанности старшего архивариуса Анна Вирт слушает. С кем имею честь? Алло? Алло?! Вас не слышно! Перезвоните…
— Он в Старой Башне!!!
— Что ж, этого следовало ожидать.
— Ты что,не понял, он в Башне!!!
— Да не ори ты так, лучше позвони… ну сам знаешь кому.
— А что делать с ним?
— Без тебя разберёмся.
— Диспетчер патруля СПК слушает.
— Только что в Старую Башню проник человек, у которого явные признаки Приступа!
— Около мерии находится наша машина, через две минуты она будет у вас, но если это опять ложный вызов…
— Клифски у телефона!
— Я рад, что ты на месте, недоношенный! Помнишь Любека?!
— Что вы хотите?!!
— А меня помнишь?
— Но ведь ты же…
— Значит помнишь.
— Да?!
— Он в Башне!
— Что да?! Что да?!