- Как тебя зовут? - сразу спросил мальчик, ничуть не сомневаясь в словах собеседника.
- Саша, - тихо ответил ребёнок.
- А меня Лёня. Давай дружить? - сходу предложил незнакомцу мальчик.
- Давай, только не ходи к моей маме, пока она Баба-яга, а то она тебя съест!
- Хорошо.
...
Утреннее летнее солнце через открытое окно освещает маленькую грязную квартиру с частично порванными обоями и старой деревянной мебелью.
- Серый, у тебя есть? - спросил подросток четырнадцати лет у одноклассника.
- Извини, меня тогда не было, - виновато произнёс собеседник, укрывшись одеялом, хоть он и был в одежде.
- Ну вот... Зря ты так много прогуливаешь, - шутливо упрекнул друга Лёня.
- Я... Не могу. Не хочется, - серьёзно ответил человек из-под одеяла.
- Мне тоже, но меня мама заставляет. А тебя - нет? - спросил подросток.
- Лев, ей плевать. Она не помнит, кто я, пока не возвращается, - ответил друг и завернулся в одеяло ещё сильнее.
- Получается, ты можешь делать, что хочешь? - удивился Лёня.
- ...Да, - раздался ответ.
- Заходи ко мне! У меня есть интернет и игры! - заявил подросток, стащив с одноклассника одеяло.
- ...Интернет? - не столько обиженно, сколько любопытно спросил Саша.
- Да! Если бы знал, пригласил бы тебя раньше! - радостно заявил Лёня, потянув своего друга в сторону кучи с одеждой. Тот не был против.
...
Небольшое, но довольно многолюдное кафе, которое есть в каждом большом городе. На улице стояла снежная зима.
- Ты как? - спросил Леонид у Сергея. Тот, вопреки своему обычному состоянию, был энергичен.
- Отлично, спасибо, что спросил, - ответил он и улыбнулся, что тоже было ему не свойственно.
- Давно не виделись. Как жизнь? - решил завести разговор Леонид.
- Отлично! Недавно нашёл хорошую работу, теперь могу ездить к тебе сюда! Ты рад? - радостно сообщил собеседник.
- Да, извини, что переехал тогда - сестра и мать заставили... - виновато начал объясняться Леонид.
- Я ничуть и не обиделся, не бойся, - с улыбкой прервал его друг. - Как ты живёшь?
- Ну... Нормально. Есть наш общий с сестрой дом, машина, нормальная работа и деньги на жизнь, - начал объяснять Леонид, а собеседник молча улыбался.
- Отлично! У нас обоих всё хорошо! - закончил разговор Сергей и принялся быстро есть свою довольно дорогую порцию.
- А... Как ты нашёл работу? - Всё же решил уточнить Леонид и начал есть свою небольшую порцию.
- Да, там у мамы какой-то друг оказался богачом - он меня и принял без высшего, - ответил друг и продолжил с удовольствием небрежно пить самый дорогой алкоголь из меню.
- Ясно. Сходишь к нам? Сестра уже давно тебя знает - можешь идти без приглашений, - продолжил говорить Леонид уже закончившему есть собеседнику.
- Конечно, каждый день буду заглядывать! - уверил Сергей и начал ждать, пока его друг детства закончит есть. - Я даже завёл мобильный! Обменяемся номерами?
- Конечно.
...
"...Чего-то он не приходит. Странно. Обещал же... Ладно, мало ли. Всё равно сейчас ему лучше не приходить..." - подумал Леонид в своём с сестрой доме и посмотрел на ночные огни города. Вдруг, у него затрясся и загудел телефон, оповещая о звонке.
"О, это он. Звонить посреди ночи - не очень вежливо но так даже лучше..." - подумал он и принял вызов.
- Привет, - проверил связь Леонид.
- Спасибо, что пришёл. Это самый счастливый день в моей жизни, правда, - сквозь помехи раздался голос Сергея.
- Не за что, друг.
- Хе-хе... Спасибо. Ты - самый лучший человек из всех, кого я когда-либо знал. Обязательно буду молиться за твою душу в чистилище перед тем, как попаду в ад.
- ...Что? - Не успел Леонид ничего толком спросить, как из телефона раздался звук выстрела и грохот. Вызов не завершился.
- Что за... Эй, это не смешно! - занервничал Леонид и продолжил ждать. Никаких звуков помимо помех не возникало. Он быстро посмотрел адрес звонившего и, не прерывая звонок, в панике собрался на улицу, трясущимися руками небрежно накидывая одежду и заводя свою машину.
Находясь в беспамятстве, Леонид доехал до знакомого неблагополучного района. У нужной квартиры уже находилась полиция и машина скорой помощи. Из всё ещё не выключенного телефона сквозь помехи раздались незнакомые голоса.
- ...Тру...?
- ...Да...н...ртв...
Леониду не нужно было чётко слышать слова, чтобы всё услышать. На его лице застыло выражение ужаса. Через несколько секунд из глаз потекли слёзы. На краю зрения появился белый кот с чёрной отметкой на голове в виде рыбы, но Леонид не обращал на него внимание и слушал. Внимательно вслушивался в беспорядочный шум помех, отчаянно надеясь на то, что друг вновь появится и радостно сообщит о розыгрыше. Кот не пытался что-либо сказать, а просто лёг рядом, грустно опустив уши, но Леониду было не до этого. Он ждал. Ждал. Ждал.