Времени у меня немного. И в правду его хватает только на восстановление дыхания и короткую мысль, сразу же отброшенную прочь.
Еще рано раскрывать свой козырь.
Улыбнувшись и поведя плечом, прислушиваюсь к звуку с улицы у разрушенной часовни.
Нас отделяет всего один дом. Вечно прятаться не вариант.
Решительно кивнув, запрыгиваю на крышу при помощи окна. Дым улегся под ноги, создавая немалое и неприятное препятствие. Стоит спрыгнуть и пыль поднимется вновь.
Противник терпеливо поджидает на том же месте, не сводя с меня взгляда. Его магическое «оружие» извивается по руке в ожидании.
Кажется, он просто уверен, что я не сбегу. Что же за слухи блуждают обо мне?
Стоит мне спрыгнуть на дорогу, как коричневатое облачко вздымается под ногами и оседает намного медленнее.
— Я уже думал — не придешь, — подначивает парень.
— Хочешь сказать, что считаешь себя умелым воином, позволяя насмехаться над другими людьми, даже не зная их имени и силы?
Презрительно фыркнув, тот взмахивает рукой.
— Я — маг, не воин. И где же она? Твоя сила?
Поджав губы, я выставляю перед собой свое оружие, принимая боевую удобную стойку в ожидании нападения.
Вести с ним разговор бесполезно! О чем только думаю?
В это же время стебель с металлическими колючками дергается и несется на меня, безжалостно оставляя борозду на камне и поднимая пыль. Больше смотреть на него у меня нет времени. Отпрыгнув вправо, отбиваю наконечник и следующую серию ударов.
Нужно сократить расстояние! Но мысли приходят легко, а вот их воплощение...
Неожиданный удар сзади сбивает с ног и тягучая жидкость растекается медленным узором по вновь раненной руке. Не успеваю я понять, что произошло, как вторая плеть грозно прищелкивает в метре от моего лица. Закашлявшись от пыли, встаю и быстро отскакиваю вправо и назад.
Теперь стебля два!
Вскочив на ноги, не тратя время на перевязку, сосредотачиваюсь на движениях.
Один удар точнее и все пропадет!
Убийственная скорость навивает мысли о хищном растении.
Вот оно! Его магия это «Дикий розарий»! Мне всего раз удалось услышать о ней и то немногое, разве что эта магия бесполезна ночью. Цветы просто сворачиваются под лунным светом и серебром, являясь слабым местом.
Однако сквозь завесу и быстрое движение двух смазанных черных полос цветы разглядеть становиться невозможно.
Похоже, этот парень действительно умело обращается со своей силой. Что же... значит, мне остается только показать ему то, что под силу мне!
***
Ударная волна ветра и магии, пусть и ненаправленная в мою сторону, едва не сшибает с ног. Рудо, прижавшись к земле, не отрывает взгляда от двух мечущихся черных фигур в плотном сером тумане. Присев на одно колено и закрыв лицо, я стараюсь рассмотреть еще кого-нибудь, но завеса скрывает все вокруг.
— Рудо, чувствуешь кого-то поблизости?!
Мой верный товарищ отрицательно фыркает, привстав и принюхавшись. И снова отрицательное рычание.
Похоже, магия скрывает запахи...
Едва волны стихают, как раздаются новые. Внезапно слышится треск разрезаемого пространства и снова все стихает, даже развеяв туман и открывая вид полуразрушенной улицы. Шин скрестив руки стоит напротив противника на расстоянии десяти шагов. Один клинок треснул, но откуда-то взялся и второй. Плащ на нем разорвали порывы магии и теперь можно более точно рассмотреть его.
Длинноватые волосы цвета древесной коры развивает ветер, но со лба они заколоты назад, открывая черные глаза и бледное лицо без выражения. На скуле черным цветком вьется татуировка. Гордо подняв голову враг слегка улыбается.