Последнее, что он помнил, как густой туман испарений жидкого азота скрыл от него довольную улыбку Лады, а тело ощутило жуткий холод.
Практически сразу Денис осознал, что он находится взаперти внутри какой-то ёмкости. Он всеми нанитовыми фибрами чувствовал небольшие отверстия в днище.
С трудом заставив непослушную загустевшую массу вытекать через отверстия, он обнаружил, что в помещении не один. Два андроида в защитных костюмах возились с огромным сосудом Дьюара у странного аппарата, назначение которого парню было неизвестно.
В иной ситуации он бы расправился с роботами в пару секунд, но в настоящий момент его организм был слишком слаб. Вся энергия уходила на движение. Большую часть энергии колония потратила на обогрев и переработку пришедших в негодность после заморозки нанитов.
Выбрав путь отступления, Денис с помощью чуйки обнаружил техническое отверстие в полу и быстро стёк в технический канал. Ему срочно требовалась подзарядка. Промедление грозило полным обездвиживанием.
Медленно передвигаясь по каналу среди бронированных силовых кабелей и труб, он почувствовал сильное электромагнитное излучение. Вероятней всего, прямо над ним находился распределительный щит, который будто его звал для восполнения энергии. В следующее мгновение он тонкой струйкой устремился по трубкам наверх и проник в щиток.
Мощный поток электричества напряжением в несколько киловольт устремился к серебристой массе, вызвав яркий сноп искр и срабатывания защитной автоматики. Этих нескольких секунд хватило с лихвой для подзарядки внутренних аккумуляторов колонии нанитов.
Шумовскому будто вкололи ударную дозу адреналина со стероидами и забористыми симуляторами. Он почувствовал настолько серьёзный приток силы и мощи, что его начало распирать изнутри. А ведь несколько мгновений назад он еле мог передвигаться.
Он проклял про себя Фенуила Яковлевича за его грубейший просчёт в конструкции нанитов. Если бы тот довёл их конструкцию до финала, то ему бы не пришлось постоянно искать источники электроэнергии.
После хитрой ловушки Лады у парня начала развиваться паранойя. Выбравшись из технического канала в виде лужицы, он отсканировал огромное помещение на наличие опасности. Он оказался в просторном зале с криогенной установкой по производству жидкого азота. Ровными рядами у стен выстроились огромные крионакопители и множество сосудов Дьюара. Не обнаружив ничего подозрительного, он начал метаморфозу в человеческую форму.
«Нахрена ей столько жидкого азота? — задумался он. — Она что, мороженое собралась производить?»
Весь цикл производства происходил в автоматическом режиме. Мощный компрессор сжимал марсианский воздух, затем, прогонял его через группутеплообменников и расширял в машине-детандере, сжижая азот.
Со стороны это выглядело крайне расточительным производством. Марсианский воздух содержал в себе всего четыре процента азота. Это заставляло тратить колоссальное количество энергии на подобное производство.
Само наличие установки удивило Дениса. Он даже не знал о её существовании и не подозревал об изначальном предназначении сжиженного газа. Он особо не изучал схему именно четвертой станции, а его прогулки по ней закончились на основных помещениях.
Из-за короткого замыкания, устроенного им, установка по производству жидкого азота остановила свою работу. Из-за этого она начала выбрасывать клубы пара и подозрительно гудеть. В следующий миг сработала аварийная сигнализация.
Денис быстро принял жидкую форму тела, поскольку встречаться с роботами-техниками у него совершенно не было желания. К тому моменту, как двери в помещение открылись, он уже стёк в подпол.
Он чётко различил звук каблуков, которые звонко выстукивали по металлическому полу.
— Чего стоите, истуканы? — раздался раздражённый крик Лады. — Сейчас всё рванет! Быстро перезапустите панель управления, пока нас не затопило!
Через несколько мгновений она продолжила:
— О-о-о, боже! Как вы смогли потерять замороженного киборга? За что мне такое наказание? Этот дурачок больше не поведётся на мои уловки… Куски бесполезного металлолома! Где теперь этот металлический желатин искать? Он может быть где угодно на этой гребной станции! — она кричала на роботов, не сдерживая эмоций. Даже с учётом того, что парень в жидкой форме не различал интонаций, ему было ясно, что она разгневана и даже разъярена.