Чересчур мягкая лежанка, в которой он утопал, казалась непривычной, так что Нельо охотно согласился улечься на пол, да и вообще все время поражал Ингу неприхотливостью. Он искренне удивился предложенной подушке, а с краном в ванной разобраться так и не смог, пока она не показала: все это вместе уже начинало наводить ее на определенные подозрения. С одной стороны, не походило на то, что он лгал, но и на пациента психиатрии похож не был.
Что касалось самого Нельо, тот никак не мог взять в толк, откуда такое недолговечное племя, как эдайн, нашло силы и время на создание всех тех вещей, что он наблюдал вокруг. Он подошел к окну и увидел бесконечные уходящие вдаль огни ночного города, что у горизонта сливались в мерцающую дымку, и не поверил глазам. Столь огромный город? Но почему он не знал о нем?
Она подошла ближе.
— Москва, — пояснила она и добавила, — двадцать миллионов жителей. В каждом доме больше тысячи человек.
Вздохнула.
—Хотя о чем я говорю. Ты все равно ничего не понимаешь. Ладно. Ложись спать, а дальше посмотрим, что с тобой делать и куда вести. Но таких как ты, остроухих, у нас больше нет.
Нельо неверяще покачал головой и отошёл, а потом лег. После высоты сам пол казался шатким, да и вообще он не понимал, как эта многоэтажная крепость с тонкими стенами толщиной всего в локоть держится и не падает. Сон его был беспокоен, и он часто вздрагивал и просыпался. Аданэт сидела в соседней комнате и с кем-то довольно громко разговаривала. Хотя Нельо мог поклясться, что там никого, кроме нее, нет.
Инга работала специалистом по подбору персонала — так называлась ее профессия официально. Друзья звали ее "суперлогист" — она могла найти нужного специалиста за рекордно маленькое количество времени. Поэтому ее шутя называли "человек с тысячей беспорядочных связей". На самом деле связи были весьма упорядоченные, и Инга всегда могла найти, кому позвонить. Сейчас же она вызвонила молодого талантливого аспиранта-культуролога, который бился над созданием усовершенствованного автоматического переводчика и сообщила, что встретила человека, разговаривающего на неизвестном языке.
— Шутишь, — возразил Вадик
— Я проверила по Гуглу — не распознает. Приезжай — опробуешь свою чудо-машинку.
— Может, он какой-нибудь искусственный язык типа эсперанто создаёт и на нем болтает?— предположил аспирант.
— Это вряд ли. Речь у него связная. Просто не определяется. Так что жду завтра.
Потом позвонила знакомой из медлаборатории и попросила проверить знакомого с необычной формой ушей.
— Может, искусственно сделал? Пластика, как у того человека-эльфа, — засмеялась врач.
— Швов не видно совсем. И... слишком уж искусно сделано. Но рассмотрю этот вариант.
— Не так уж близко вы знакомы, — хмыкнули на том конце провода. — С чего такой интерес к медисследованиям?
— Я его сбила, — помолчав, сказала Инга. — И хочу убедиться, что с ним все в порядке.
— Поняла. Приняла, — ответили на том конце провода и отключились.
Инга отзвонилась начальству и отпросилась на день.
Нельо поднялся рано, едва рассвело. Шум за окном создавало нечто, что было огромным, как дом, и двигалось по серой ровной ленте дороги: в Валиноре таких огромных повозок не было. Движущийся дом или самоходная повозка исчезли, а эльф смог еще раз убедиться, насколько огромен город, куда он попал. Здания, необъяснимо высокие, как сотни осадных башен, высились вплоть до горизонта, оказывая отталкивающее впечатление на привыкшего в природным пейзажам Нельо. Разве что немного сглаживали впечатление деревья под окнами. Тут и там неровными рядами стояли странные прямоугольники; чуть позже он понял, что это все те же самоходные повозки, которых тоже было необъяснимо много, больше, чем коней в конюшнях Финвэ в Тирионе. А вот лошадей как раз не было совсем. И другой скотины тоже. Разве что пара мелких птиц пролетела мимо окна — и все. Странно. Он отошел от окна, в очередной раз задумавшись над тем, что делать.
В другом случае он давно покинул бы жилище и простился с гостеприимной девой из эдайн, если бы представлял хотя бы, куда идти. Но тут, не умея объясниться, не имея коня, чтобы уехать, он решил задержаться.
На кухне Нельо залюбовался металлическим полированным куском трубки перед мойкой, где стояла посуда. Курво определенно восхитился бы этим изделием. Покрутив рычаги, он увидел тонкую струю воды, отпил немного — она была также затхлой на вкус и пахла чем-то горьким. Еще немного поглядев в окно, он вновь взял в руки вчерашний атлас, пытаясь отыскать родной город.
Скоро проснулась и аданэт, похоже, тоже не представлявшая, что с ним делать. Первым делом она ткнула кнопку на черной гладкой доске, что стояла на столике, и та загорелась яркими красками. Снова показались в прямоугольнике яркие картинки и незнакомые буквы. Аданэт постучала немного по экрану кончиками пальцев, показала Нельо карту земли, и он увидел эти края словно бы сверху.
Инга вручила найденышу планшет с гугл-картами и пошла готовить, а заодно заказала доставку еды — чтоб стол для будущих гостей накрыть.
— Тебе что, привереда? — крикнула она Нельо. Распахнула холодильник, показала полку с овощами. — Салат могу настрогать, овощи потушить, яичницу или омлет? Или куриные грудки на пару? Ты чем питаешься, кроме воды?