Нельо не отвечал. Он завороженно смотрел на картину: город лежал на карте как наяву, и видно было даже редкие проплывающие над ним облака. Карта походила на отцовский палантир, вот только на воззвания с просьбами показать, где сейчас братья, не отзывалась, и мольбы оставались тщетны. Ничего знакомого, хотя Нельо внимательно осмотрел не только огромный город, но и места далеко вокруг, от белых северных просторов до южных пустынь.
Затем аданэт подозвала его к высокому шкафу, где на полках лежали припасы — видимо, спрашивала, чего он хотел. Он неуверенно указал на то, с чем был знаком — хлеб, фрукты (слава Эру, хотя бы яблоки тут были те же) и мясо, затем отошел назад, продолжая разыскивать знакомые места. Горы были похожи, как и все горы в Арде, но хоть одно селение...
Инга помыла фрукты, сделала себе кофе и закинула апельсинов в соковыжималку. Выдала эльфу стаканчик с соком.
— Вода у нас паршивая, — она ткнула пальцем в кран, выразительно покачала головой и поморщилась. — Фильтры не помогают. Пей апельсиновый сок, что ли. А я кофе буду.
Мясо тушилось в мультиварке, фрукты были вымыты и уложены в вазочку. Инга с сомнением оглядела Нельо и поставила на стол чернослив в шоколаде.
— Хотя ты вроде не любишь нездоровую пищу, если я правильно поняла.
Зазвонил домофон, и она помчалась открывать дверь доставки. Вернулась с кучей коробок, выставила на стол пиццу. Покосилась на гостя, печально пялившегося в экран. Точно — потерялся. И кто знает, откуда он...
После того, как половина дня прошла в бессмысленных поисках, Нельо устало откинулся на спинку стула и прикрыл глаза. В них рябило от однообразных степей и лесов, и он уже не был уверен в том, что знает, чего ищет. "Я ведь всего лишь упал в огонь внутри горы, — твердил он себе, — не мог же я так далеко очутиться? Как долго нужно было падать, чтобы меня отнесло на другой край Арды?"
В конечном счете у него крепло убеждение в том, что поиски бессмысленны и он погиб там, наверное, а сейчас находится в чертогах Намо, а потому тут так много эдайн — всем известно, что у смертных поколения сменяют друг друга так же часто, как листья на деревьях. Но должны же тут оказаться и другие эльдар? Он пробовал расспросить аданэт об этом, и она кивнула, но вместо того отчего-то отвела его в место, где было полно все тех же эдайн. Стены были белыми и сверкали, а над входом был изображен равноконечный крест. Его долго вели по коридорам и усадили в белых палатах на стул напротив еще одной аданэт, одетой в светлые одеяния. Еще одна аданэт с интересом уставилась на его уши, точно видела эльда впервые, а затем, взяв его за руку, быстро уколола чем-то палец. Нельо дернулся, и его едва успокоили.
Инга запихала Нельо в машину.
— Тише, тише. Нам нужно проверить, не сломано ли у тебя чего-нибудь. Лена, что можно сделать? Рентген, МРТ? УЗИ?
— Ты с ума сошла — такие дорогие исследования на пустом месте. Посмотрим пока по крови, — возразила лаборантка и потом после осмотра заключила: — Здоров он как бык. Только нервный какой-то и не понимает ничего. Аппараты разнесет мне — не рассчитаюсь вовек.
— Тогда мы домой. Мне ещё с филологом надо встретиться, — вздохнула Инга. — Может, язык его переводчик распознает. Будет проще договориться.