За очередным изгибом просеки открылась поляна явно искусственного происхождения. Посередине расчищенного от леса пространства виднелись разнокалиберные строения, обнесенные металлической решетчатой стеной впечатляющей высоты.
Охранник у ворот махнул приветственно рукой и забежал в будку рядом. Огромные ворота заклацали, перестали гудеть высоким напряжением, дернулись и поползли в сторону, открывая проход. И тут же закрылись, едва медведи и люди вошли внутрь периметра.
Поселок действительно был небольшим — площадь в центре и четыре улицы, симметрично, ровным крестом отходящие от нее в стороны. Вдоль них стояли дома. Удивительные — целиком деревянные!
— Вон будущая медвежья школа, — Эст указала на широкий сарай с пустыми проемами окон и большими распашными воротами. — Жаль, что не доделали. И куда ж мне вас…
— Пусть поживет у меня, — вклинился Март и тут же рассмеялся, увидев выражение лица Виктории. — Клянусь сексуально не домогаться! Да и вообще я дома редко бываю…
— Это мысль, — согласилась Эст, как показалось, несколько удивленно — по глазам ничего прочесть было нельзя, а вот в интонациях голоса что-то такое проскользнуло. — Как, док, потерпите Марта еще немного? Дом у него один из самых просторных в поселке из-за того, что внизу, на первом этаже, большая мастерская. В ней вполне можно будет отгородить часть, чтобы приспособить ее под медвежий загон. А мы тем временем постараемся поскорее обеспечить вам отдельное жилище… Сделаем пристройку к зданию школы — будет там жилье и для вас, док, и для Рона, чтобы его с вами не разлучать. Эм-м… Вы так смотрите, что я… Нет, Март, конечно, не подарок, уж кому как не мне это знать, но… Короче говоря спрошу прямо: вы-то сами против наших планов ничего не имеете? А то все по пословице: «без меня меня женили». Как вам-то перспектива пожить временно у Марта? Нормально?
— Для человека, который провел последние два года за решеткой и в камере два на полтора, все, что вы мне сейчас говорите: и про школу для медвежат, и про все остальное, — звучит, как сбывшаяся мечта.
Эст усмехнулась:
— Позднее Макс расскажет вам, как тут все работает. И вообще с любыми вопросами по Потеряшке обращайтесь к нему. Он у нас старожил. Ну а с остальными — с теми, кто с некоторых пор составляет местное население, — познакомитесь уже сегодня. В честь успешного завершения очередной миссии по спасению у нас торжественный ужин намечен, который мы сейчас начнем готовить. Раньше-то нельзя было, чтобы не сглазить! Мы с Мартом — люди старой закалки, а потому суеверные. А теперь идите устраивайтесь.
— А после я вам, док, такое покажу — обалдеете! Я вот точно обалдел!