— А если не выбираться, то что? — спросил я.
— От жажды умрешь или изнеможения, думаю. Честно говоря, та еда, которая там есть, на самом деле не питает. Фикция, но вкусная. Азиатка готовила мне такие блюда из краба, пальчики оближешь. — Олег закатил глаза. — Тот, кто создал эту штуку, не понимал, что творит. Миру конец, если она появится в свободной продаже. Однажды попробовав, назад уже не захочется.
— Но ты же вернулся? — Заметил я.
— Я ответственный. У меня жена, дети, обязательства. А если как ты, ничего не имеешь, зачем тебе возвращаться? В эту конуру? Ты не выберешься оттуда, гарантирую. — Олег, интенсивно гоняя языком во рту остатки пельменей, налил себе в рюмку. — Ты будешь?
Я кивнул. Моя водка, а он меня еще спрашивает. Олег налил и мне.
— Я бывает, когда задержусь, иду с работы, а за сердце тоска берет, до чего же уныло вокруг, до чего серо. Я же сорвался на Аллу, когда она мне подозрения высказывать начала, назвал ее непривлекательной женщиной. И тут, конечно, у нее сомнений больше не осталось, что я задерживаюсь у любовницы.
— А может, мне сходить и попросить у нее этот аппарат. Я бы хотел поверить во всё, что ты мне рассказал. — Предложил я Олегу.
— Нереально. Алла никогда не отдаст то, что просят. Натура вредная. Сразу поймет, что это ты для меня стараешься, и значит отдавать ни в коем случае нельзя.
— Жаль, а я тебе чуть не поверил. — Был я трезвым, ни за что бы не обидел человека недоверием, но тут мои моральные принципы ослабли.
— Ты вообще? Ты думаешь, я вру? Такое можно придумать? — Олег обиделся. — Я тракторист, Саша, а не как ты, человек орального труда. До такой брехни своим умом никогда бы не дошел.
— Я маркетолог и привык к тому, что немного брехни делу только помогают. Поэтому даю людям свободу соврать ради пользы или красочности.
— Какой красочности? — Олег покраснел. — От первого до последнего слова всё, что я тебе рассказал чистая правда.
— Чтобы поверить в такую правду, надо бы ее ощутить собственноручно. — Я развел руками. — Извини.
Покрасневший Олег вскочил из-за стола и убежал в прихожую. Хлопнул дверью и затопал по ступеням. Вернулся через несколько минут с расцарапанным лицом и порванной майкой. В руках держал бело-серую коробочку, выглядевшую футуристично.
— Из-за тебя пришлось ударить родную жену. Отдавать не хотела. — Он поставил аппарат на стол.
— Вы, я вижу, теперь квиты. — Заметил я.
— Терпел, сколько мог, пока искал эту штуку. Не знаю, как она должна настроиться на тебя после меня. Наверное, мне надо уйти в другую комнату.
— А что мне делать? — Спросил я.
Глядя на эту штукенцию, у меня появились сомнения в ненормальности Олега. Он ушел, а я придвинул аппарат к себе и уставился в него. Прошла минута, за которую ничего не изменилось. Я был пьян и никак не мог сконцентрироваться. Усилием воли мне удалось заставить себя сконцентрироваться на белом устройстве. Створки раскрылись, а посередине устройства поднялась сфера. И в тот же мигу меня в голове раздался голос:
— Консоль произвела настройку на ваш нейропрофиль, и готова произвести демонстрационный режим. Ожидается разрешение.
Честно говоря, от неожиданности мои мысли начали путаться. Я с трудом вспомнил, как выкрутился из этой ситуации Олег. Успокоился и мысленно разрешил, как будто дал команду, что я готов внимать. Я даже не успел понять, в какой миг я перенесся из-за стола в темный стеклянный пузырь под звездами, вися в его геометрическом центре. Я чихнул и стал кувыркаться. Махнул рукой и мои кувыркания изменились. Дернул ногой и полетел к прозрачной стене. Олег не врал, и это было потрясающе реалистично. Я даже ущипнул себя, чтобы поверить, что это мне не мерещится.
Внезапно я сорвался вниз. Падал прямо в море с огромной высоты. Ветер массировал лицо и хлопал моими ушами. Глаза мгновенно наполнились слезами. Со всего маху я врезался в воду. Это было ощутимо, но не так больно, как могло быть на самом деле. Открыл в теплой воде глаза и обомлел от яркой пестроты. Это была подводная сказка, нереально красивая. У меня стал заканчиваться воздух. Я терпел сколько мог и пытался успеть всплыть к поверхности. И успел.
Далее меня перенесло в глубокий окоп, укрепленный бревнами. Моя позиция находилась в выемке, в которую требовалось забраться по лесенке. Я забрался и встал к пулемету, о котором уже рассказывал Олег. Перед моими позициями топорщилась колючая проволока, закрепленная на деревянных ежах. За ней виднелись воронки и далее насыпи другой полосы траншей. Воздух наполнился свистом и взрывами. Меня сбросило ударной волной на дно окопа и присыпало землей.