— Ты мне скажи, жизнь стала лучше или хуже?
Отец пожал плечами:
— В чем-то лучше, а чем-то и хуже. Скоро сам все увидишь.
— Пап… я завтра хочу к Даниле в город поехать. Он обещал меня к себе на работу устроить…
— Может оно и верно… что тебе в нашем захолустье торчать… — пробормотал отец, — может и женишься еще…
В столовке я выпил два стакана бесплатного молока, а за кекс пришлось заплатить целых тринадцать копеек.
— Сокол, давай с физики свалим, — толкнул меня по плечу Генка Киселев, мой закадычный друг еще с раннего детства. Больше всего крепыш Генка любил физкультуру, уроки труда и немного историю. Остальные предметы, в особенности математику и физику, просто ненавидел, и тупо все списывал у отличницы Анечки Симаковой, с которой сидел за одной партой с третьего класса. Свое право переписывать готовые решения задачек он отрабатывал сполна, защищая симпатичную отличницу от школьных хулиганов.
— А куда пойдем, Геныч?
— На озеро. Мишка Синяк с бандой понтонный плот сейчас оборудуют. Поплаваем с ними, а после с водокачки попрыгаем…
— А где они понтонный плот надыбали?
— Мишкин батя в «Мостострое» работает, вчера притащил на «Мазе».
— Тогда побежали, из-за одного урока ничего не будет…
Мы вернулись на второй этаж, незаметно забрали школьные сумки с подоконника, и помчались вниз, неожиданно столкнувшись на лестнице с нашим старостой, Денисом Зайцевым.
— Куда это вы собрались? — Денис нахмурился, уперев руки в бока.
— Денис, мы сваливаем, — Генка легонько толкнул его в плечо.
— Тогда я отмечу ваш пропуск в своем журнале. Да и Игорь Константинович останется недоволен.
— Отмечай-отмечай… стукачек… — пробормотал я.
По дороге на озеро мы зашли на стройку, забрались на второй этаж блочного недостроенного дома, и усевшись на кучу керамзита, неторопливо закурили.
— Ну что, как насчет сплава на лодке по Ахтубе? — Гена важно выпустил сизый дымок через ноздри.
— Меня родители в июне в пионерлагерь отправляют. На весь месяц.
— А тебе это надо?
— Поеду. Я же еще ни разу в пионерлагере не был.
— Я в прошлом году был в «Орленке». Мне совсем не понравилось. Поднимают рано, везде строем ходишь, да еще тихий час этот… Тебе куда путевку взяли?
— В «Золотой колос».
— Далеко. И захочешь — не сбежишь.
— А зачем сбегать?
Гена пожал плечами:
— У нас каждую неделю кто-нибудь ноги делал…
— Родители хотят в квартире ремонт сделать, чтобы я под ногами не путался. Мне сказали — или к бабушке в деревню или в пионерлагерь. Я решил — тогда лучше в лагерь поеду…
— А сестренка твоя, Маринка?
— Она же все равно целыми днями в детском садике.
— Понятно. Но ничего, тогда в июле отправимся в сплав по реке. Месяц быстро пролетит… — Генка метким щелчком пальца выбросил окурок в бетонную щель в плите. — Погнали на озеро!
12. Детективное агентство "Пинкертон"
Меня многое удивляло в будущем, в котором я так неожиданно оказался. Например, сегодня утром, когда я собрался ехать в город к Даниле, оказалось, что автобусы уже давно не ходят, а в город курсируют маленькие маршрутки, в которых может уместиться только пятнадцать человек.
Но больше всего меня поразило, что центральный городской вокзал выкупили местные бизнесмены и оборудовали в здании — магазин.
Еще я заметил, что хотя наш райцентр был совсем немноголюден, но весь центр городка заполонили магазинчики, ларьки, торговые павильоны и закусочные, а на месте музея сверкала нейлоновая вывеска: «Салон красоты». И только неизменный бронзовый пятиметровый Ильич, возле обшарпанного Дворца Культуры, сурово смотрел с высоты пьедестала на все веяния нового времени…
В городе Волжском, по сравнению с нашим маленьким райцентром, жизнь вовсю кипела. Широкие улицы наводнили автомобили, несущиеся длинным потоком. Прохожие деловито проносились мимо по тротуарам, покрытым красивой разноцветной брусчаткой. Но и здесь многое изменилось. Вместо кафе «Лакомка» и детских аттракционов, куда родители изредка возили нас с сестрой по выходным, в ряд стояли огромные магазины со стеклянными витринами: продуктовые, одежды, обуви, здорового питания, я даже заметил странный магазинчик, со странным и интригующим названием: «+18».
Заинтересовавшись, я все же решил заглянуть.