Я плохо представлял, что эта девушка имела в виду под словом «сотрудничать», но ясно понимал, что мне нужно быть на их стороне, а не идти против. Девушка не раскрывала деталей, да и я не мог сконцентрироваться на предмете её речи. Всё начало плыть перед глазами, а тошнота снова подступала к горлу. Я кивал головой. И, к сожалению, большего я не помню. Моё сознание начало покидать меня. И вот я уже лежу на кровати, и мои веки медленно опускаются. Свет гаснет. Дверь захлопывается.
Глава 4
Проснулся я с головной болью, к которой уже начал привыкать, пребывая в этом странном месте. Итак, сны тут не посещают меня. Я засыпаю, словно по велению кого-то и просыпаюсь по той же схеме, которую понять я не в силах. Сейчас в моей голове слишком много мыслей. Первая и главная из них заключается в том, что я всё ещё не осознаю, где нахожусь. Скрипач сказал, что в Калифорнии, но с юмором у него хуже, чем с устрашением взглядом. Зачем-то он назвал штат задам наперёд. Может, это шифр? Над этим стоит подумать, но после еды. Интересно, на часах уже есть девять? Никогда голод не ощущался столь остро. Внутри меня словно сидит чудовище, требующее еды и неистово режущее прямо изнутри.
Что ты имеешь, Стив? По словам девушки с бархатным голосом, ты находишься в здании Центрального Управления. Управления чего? Ладно, это не главное. Ты был в подвале. Что они хотели с тобой сделать? Я не верю ей. Она рассказала не всё. Почему я тут и где Алекс? И сколько времени прошло с той ночи в баре? Если это не очередная выходка Алекса, то я ничего не понимаю. И…на что я вчера согласился?
Я бродил по комнате, которую, казалось, знаю от и до, и пришёл к мысли, что не изучал эту железную дверь, ставшую для меня крышкой от консервной банки. Да. Точно. Консервная банка, а не комната. Я выдал смешок. Неужели меня веселит подобное? Стив, твой разум начал притупевать в этом месте. Я подошёл к двери вплотную. Сначала это была просто дверь. Вот место для карты сотрудника. А вот какая-то кнопка. Почему я не рассматривал дверь раньше? Пальцы сами потянулись к кнопке. Я, не раздумывая, потому что это было бы не похоже на меня, нажал на небольшой выступ, определённо являющийся кнопкой. Откуда-то, из динамика, как понял я потом, послышалось сначала шипение, как бывает, когда настраивается старый радиоприёмник, а следом уже знакомый женский голос произнёс:
- Да?
- А…Эм…- я опешил.
- Вам что-то нужно? – голос стал грубее.
- Нет. Нет…Хотя, знаете, я хочу есть.
- Скоро девять. Вам принесут, - отстранённо произнёс голос.
- Хорошо.
Значит, я могу связываться с Ними и даже получать обратную связь. Что ж, радует! Ещё один вопрос появился у меня в голове: почему на улице нет людей? Простояв около получаса у окна, я так и не увидел ни одного человека, спешащего куда-либо, на работу, к примеру. Ни одной души. Кроме звонаря в кирпичном здании напротив. Только он ещё не бьёт в колокол, но явно подготавливается к этой незамысловатой процессии.
Мне стоит заняться чем-то, пока я нахожусь тут. Да и разве не должен я уже начать «сотрудничать» с ними? Нет. Так не пойдёт. Я хочу домой.
Я не заметил, как колокол начал издавать свою не совсем чарующую мелодию. Всё время, пока в колокол били, я ощущал неистовый голод, но не мог думать ни о чём, даже о еде. Монстр сосал под ложечкой. Но голова моя была пуста. Я не смог ухватиться хоть за одну мысль. Так быстро они покидали меня, одна за другой.
Когда всё закончилось, я лежал на кровати, притупив взгляд. Механический звук. Девять часов утра. На этот раз в тарелке была, как я смог догадаться, каша из какой-то крупы, но из-за не воодушевляющего вида я так и не понял, из какой. В стакане вместо воды было в этот раз молоко. Дверь захлопнулась.
Стив, ты должен поесть. Закрыв глаза, я ел ложку за ложкой, запивая молоком, которое, кстати говоря, не было похоже на то молоко, которое я привык пить. Меня затошнило. Снова. И к этому я скоро привыкну.
Я должен понять, что это за место. Я должен поговорить с той девушкой. Вспомнив о кнопке, я попытался позвать кого-то, кто должен быть по ту сторону этой комнаты. Шипение. А затем снова глухое шипение. Я нажал ещё раз, а потом ещё и ещё, пока дверь не издала уже полюбившийся мне механический звук. Передо мной стояла девушка, имя которой я пока не узнал, но уже успел привыкнуть к её сходству с моей бывшей коллегой. Она выжидающе глядела на меня, не отводя взгляда. Карие глаза словно прожигали меня насквозь.