- Знала. Мерзкий был старикашка. Вздорный, похотливый и... Мертвый!
- Ты уверена? - В очередной раз, все планы, выписанные Драконами, полетели в пропасть.
- Еще бы... Я сама убила его! - Ответила на вопрос Бранд, глаза которой холодно-беспощадно впились в мое лицо. - И убью всякого, кто встанет на моем пути!
- Так... - Я вновь уселся на камень. - А тебе что от меня надо?
- Ничего. Мне. От тебя. Не. Надо! - Отчетливо разделяя слова, произнесла Бранд и отвернулась.
*****
Зачем меня позвал этот мир? Или, если быть до конца честным, почему мой мир выбросил меня сюда?
Только затем, что-бы поиздеваться?
Маловероятно.
Привнести нечто новое?
Так я и со старым еще не разобрался...
В чем смысл всего случившегося?
В Великую Цель я не верю.
Неужели, действительно, мой родной город провалился сюда, прихватив и меня? Просто так, за компанию?
... Ровное дыхание и бесконечная пустота мыслей.
Вереница еще не оформившихся мыслей.
Ладонь описывает идеальный круг, который внезапно начинает изливать наружу разноцветные огни.
Затем вздрагивает и стремительно превращается в полусферу, в самой глубине которой, вспыхивают отдельные видения:
Вот я на пляже.
Как же это было давно!
"Чужбинушка".
Вот наша пятерка зажатая в тисках моего проклятого и благословенного, Города.
Как смешно мы выглядим со стороны!
И Олло, кричащий: "Давайте быстрей, Самоубийцы! Бёгом! Бёгом!"
"Кстати, почему - "Самоубийцы?""
И тут же возник ответ:
"Человек привык покидать свой город. Но он абсолютно не привык, когда Город покидает его..."
Многозначительно... Пафосно... Глупо!
Наверное, для кого-то, эта мысль объясняла все...
Полусфера исчезла, обрывая видения.
Какая разница, правда это или нет?
*****
- Сколько нам топать до Итэки? - Поинтересовалась Дедра.
- Ножками? Месяца полтора. Два... - Фэл хмуро смотрел на Бранд. - Дорога огибает Долгий Лес, затем выходит на Холмы Всевидца.
- А если через Лес?
- Срежем недели три. Может - больше. Но, не стоит. По дороге, всяко, верней. - Он поворошил костер веткой.
- Быстро темнеет... - Констатировал факт, я. - Осень, на носу...
- Ага. - Олло погрозил мне пальцем и, завернувшись в одеяло, растянулся у костра. - Спокойной ночи!
- Последуем его примеру. - Предложила Бранд.
Через полчаса наш лагерь погрузился в сон.
Только тихо потрескивали угли прогорающего костра, да переливались звезды.
Солнечный луч коснулся меня, озорно подсветил сквозь веки красным и исчез.
Отдохнувший и забывший вчерашние страхи, я закурил, отправляя в голубое небо, вместо привычного "привет" - клубы сизого дыма.
"Сигарета натощак - признак болезни!"
Ну, да и черт с ними, признаками!
Плотно позавтракав, мы отправились в путь.
Добравшись до опушки Леса, наша пятерка мола попрощалась с дорогой и вошла под развесистые ветви лесных исполинов, прячущих от нас небо, своей листвой.
С каждым шагом, с каждым часом нашего пути, Лес становился все мрачней и гуще. Кроны деревьев переплетались у нас над головой, создавая плотный щит от солнечных лучей, возможных капель дождя или первых снежинок, если мы здесь задержимся надолго...
Изредка нам встречалась звериная тропка.
Несколько раз Олло исчезал и возвращался с уже разделанной тушкой лесной живности.
К вечеру первого дня мы проделали километров тридцать, тридцать пять.
Все последующие дни казались похожими друг на друга.
Мы упрямо шли вперед, иногда прорубая себе дорогу, иногда - пользовались натоптанными тропинками, что оставили лесные жители, если нам было по пути.
За несколько дней мы с Фэлом обросли густыми бородами и все чаще и чаще думали о том, что, может быть, все-таки стоило пойти по дороге?
Через неделю мы вышли к здоровенной реке, которая, неторопливо, важно и величественно несла свои воды, разделяя лес на две части.
Постройка плота заняла чуть больше суток - не так сложно срубить дерево, как очистить его от веток и дотащить до берега реки...
Нарубив жердей, мы, все, дружно оттолкнулись от берега.
Уже в десяти метрах, жерди не доставали до дна и пришлось довериться случаю...
После обеда, река описала плавную дугу поворота и понесла нас берегу.
- Вам не кажется, что берега - сближаются? - Забеспокоилась Бранд.
- А течение - усиливается? - Добавила свои пять копеек, Дедра.
Фэл замер, прислушиваясь.
- Пороги! Ищите, скорее, ищите дно! Живее!
Несколько минут поисков отняли у меня, наверное, десять лет жизни!
- Есть. Держу... - Наш ангел, с бисеринками пота на лбу и вздувшимися венами, навалился на жердину, отталкивая неуклюжую громаду нашего плота, к нужному берегу.
Сколько времени мы, все вместе, двигали, упирались и толкали, толкали эти скользкие бревна к берегу? Наверное, Вечность.
- В воду! Прыгайте в воду! - Закричал Олло и, схватив мешок с вещами, швырнул его в сторону уже такого близкого, спасительного, берега. - Быстрей!
Через мгновение мы, все, оказались в воде, а по реке поплыли бревна, еще пару минут назад, бывшие нашим плотом, нашим творением...
Плаваю я не очень, больше люблю нырять или лежать в воде, на мелком месте.
К счастью, это и оказалось "Мелкое место" - мне чуть выше пояса.
Добредя до берега, мы повалились на траву, наслаждаясь твердой поверхностью и теплом.
- Как же здесь красиво! - Воскликнула Бранд, с восхищением озираясь по сторонам.
Я открыл глаза.
И словно попал на Дальний Восток, на берег Уссури, окруженный величественной стеной тайги.
Слева от нас, возвышалась гранитная скала, на вершине которой возлежал громадный тигр...
*****
... Утес.
Скала Тигра...
Источник Воспоминаний.
"Ты - это я! Нас двое: ты да я!"
"Это я - летел над морем. И я - уменьшил чашу, что-бы ты положил ее в карман."
"А, Дороги Драконов? Тоже Ты?"
"Нет. Мы, вместе. Ты и Я!"
"Я, та часть тебя, которую ты похоронил в самой глубине своей души!"
"И - забыл..."
"Да. И - забыл..."
"Ты помнишь, кто - я?"
"Поверь мне, я этого никогда и не знал. Да ведь и ты, Сам, не знаешь, кто ты есть на самом деле..."
"И что нам делать?"
"Решай сам..."
"Ты можешь стать мной? А, я - тобой?"
"Здесь возможно только два варианта: либо мы навечно - единое целое; либо - каждый идет своей дорогой. Выбирай. Только хорошо подумай. Это - навсегда!"
"Я... Выбираю!"
*****
Очнувшись, я внимательно изучал небо.
Затем сел, достал из пачки сигарету и щелкнул зажигалкой.
Из скалы бил источник, его звук напоминал тихий смех.
Очень красивый, смех.
Вокруг источника, сидели или лежали мои спутники.
Дедра смеялась, хотя, нет - смеялась принцесса Авэя...
Фэл хмурился и сжимал свои немаленькие кулаки.
Олло, опершись о камень спиной, печально улыбался, глядя куда-то вдаль.
Бранд то краснела, то бледнела, вскрикивала и ...
Они что-то вспоминали.
Только мне больше нечего было вспоминать.