— А ты встречал ее? — решила уточнить Алия. Мы говорили тихо, малышка спала и не испытывала никакого беспокойства.
— И не один раз. Потом покажу место, где можно ее увидеть в нашем саду, но не здесь. И не такой большой группой надо смотреть.
— Так вот, ласка — неутомимый хищник, и поселяется она там, где есть достаточное количество мелких грызунов, составляющих основу ее пищевого рациона. Весной и летом часть ласок выселяется в поля и огороды, где в это время приволье для мышей. А осенью и зимой, вслед за мышами, ласки возвращаются в дома в селе, и даже в города. Там они тоже есть.
— Я знала биолога, иностранца, который специализируется именно на изучении ласок, хорьков и куниц, живущих в городах. Не могла себе представить такого раньше, пока не услышала. — Тоном знатока сообщила Лейла.
— Добавлю, — продолжил Георгий, что ласки оседлы, любят придерживаться определенных «насиженных» мест и охотничьих районов. И если мышей много, ласка никуда не уходит и может прожить на одном месте несколько лет. Ласка ловит свою добычу чрезвычайно ловко, преследуя ее на земле и залезая за нею в норы.
— Схватив мышь, ласка сначала прокусывает ей затылок, с большим удовольствием высасывает кровь и выедает мозг. — Георгий он опять начал художественно приукрашивать рассказ.
— Но при обилии пищи ласка мышь целиком не съедает. Полакомится мозгом, она остальную часть тушки бросает.
Здесь Георгий сделал небольшую паузу и о чем-то тихо спросил бабулю, сидящую радом, потом продолжил:
— Понятно, что при таком поведении ласка приносит огромную пользу, в данном случае нашему хозяйству. По данным ученых, что их изучают, количество истребляемых одной лаской мышей — от двух до трех тысяч в год. Описаны случаи, когда в местах, где они съедают свою добычу, находили свыше четырехсот наполовину съеденных мышей.
— Про размножение не сказал, — заметила Нина.
— Молодые ласки появляются на Кавказе начиная с мая. Число чаще всего от четырех до семи, так что можем это увидеть скоро.
— А как наши собаки будут уживаться с теми хищниками, которые у нас во дворе?
— Они и сейчас относятся к ним плохо, Рашит. Посмотри, как они иногда кидаются под постройки. Не зря мы с Олегом и Тиграном после переезда решили, что двух наших кобелей отправляем назад в усадьбу на берег моря, а Сомик и Арт остаются здесь, но постепенно будут больше времени проводить в верхней части села, где у нас скотный двор.
Действительно, четырем кобелям оказалось тесно в нашем огромном дворе. Все-таки природа берет свое, гормоны им в голову бьют. Бывали ссоры.
— Еще двух собак нам надо сюда, — заметил Тигран. — Или трех. Одни будут сторожить этот дом, другие — скотный двор на верхней окраине. Только где их взять?
— Или сучку нам приведут сюда, или найдем в поездках…
— Я таксу хочу, или фокстерьера. — Нина не первый раз высказывает это желание.
— Знаю. В городе смотрим, но ничего даже похожего нет. Только если из дальних странствий парни тебе привезут, — так Тигран ответил своей ненаглядной. Хорошая получилась пара. Потом сделал добавление в жесткой форме:
— Если сучку приведут, но негодную по стати, щенков родить не дам. Если вдруг приведут хорошую, или сами им из города привезем — как родит, оставлю только двух щенков, или трех… Не больше.
Тут раздались негромкие крики малышки, Алия вскочила и пошла к ней. Я хотел помочь, но мне не дали. Нянек тут хватает. Алия вместе с бабушкой и Ниной укатили коляску в дом.
Беседа сразу развалилась, мы еще немного поговорили о делах и разошлись. Кто сразу к себе, а кто на осмотр хозяйства и животных перед сном.
Центральная часть села выглядела пустынной. Все обочины у заборов, свободные участки давно заросли травой. Свободными оставались только участки с асфальтом и с утрамбованным грунтом около него, все в белой известняковой пыли и мелких камушках, вылетающих из-под наших колес.
Подъехал к медпункту и аптеке, поставил джип на обочине, белой от коренной скальной породы этих мест. Сегодня привез бабушку и Нину, они пройдут внутрь и будут долго подбирать все необходимое. У нас еще одна роженица на подходе, а некоторых материалов не хватает, как оказалось.
Со мной Рашит. Он присмотрит за нашими псами, которые нагло проскользнули в ворота перед тем, как они были закрыты, и отправились вслед за машиной. В селе с нами остались Арт и Сомик, собаки Тиграна, а наши отправились назад, жить и охранять теперь уже старую усадьбу на высоком берегу у моря.