Двое членов Совета лежали лицом в стол. Одурманенные, не мёртвые, если Умпири поступили так, как просила дочь Грааля.
Хирка положила ладони на круглую каменную столешницу. В прошлый раз та казалась больше. По краю золотом были написаны фамилии семей. Трещины на поверхности говорили, что древний предмет мебели ремонтировали. Вносили изменения. Этого у Совета не отнять – его члены пытались удержаться вместе до последнего.
Но где же Даркдаггар? Где остальные? В зале находились только трое имлингов.
На полу лежал перевёрнутый сундук. Бумаги разлетелись повсюду. Рядом валялась упавшая лампа. Она ещё горела. Хирка подняла светильник и поставила на одно из высоких окон. Всё в этом помещении указывало, что члены Совета готовились к побегу. И неудивительно, ведь они оказались зажатыми между трупорождёнными и Равнховом. Никто из облечённых властью имлингов понятия не имел, что будет дальше.
– И это всё? – Скерри развела руками. – И это сердце Маннфаллы?
Хирка кивнула и добавила:
– Маннфалла наша. Наслаждайтесь, пока можете.
Слепая рассмеялась, чирикая, как сорока.
Хирка посмотрела на мужчин из Совета. Одним из них был Лейвлунг Таид. Ему исполнилось почти сто лет, и Ярладин считал, что старик всегда находился в замешательстве. От него будет мало пользы. Девушка приподняла голову второго. Он был жив. Веки отяжелели, но имлинг изо всех сил старался держать их открытыми. Над его ушами появились первые седые волосы, во рту не хватало нескольких зубов. Тирме Йекенсе.
– Где они? – осведомилась Хирка. – Где остальные? Где Урд и Даркдаггар?
Спрашивать о них было противно, и от их имён во рту остался привкус горечи.
Член Совета закатил глаза и обмяк.
Хирка отпустила его и распахнула двери, ведущие на мост. В помещение ворвались отголоски битвы. Крики злости. Крики страха. Удары мечей о щиты. Девушка тут же захлопнула створки, не желая смотреть и слушать. Она не хотела думать о тех, кто сражался там не на жизнь, а на смерть. Ример. Ярладин. Эйрик. Тейн.
Хирка почувствовала, как сжалось сердце. Поток тёк через неё, но оставался прежним. Пока ещё рано.
– Кого не хватает? – спросил Раун, стряхивая кровь с когтей.
Девушка вспомнила имена, которые назвал ей Ярладин. Эйр и Нолдхе мертвы. Миана Фелль сидит в шахтах, если ещё жива. Телья, Тирме и Лейвлунг здесь.
– Не хватает Саульхе Якиннина, но он родом из богатой семьи и, думаю, удрал первым. Помимо него отсутствуют Урд, Фрейд Вангард и Даркдаггар.
Ванфаринн в своём репертуаре. Хирка не желала больше иметь с ним дела. А вот Даркдаггар… Она стиснула зубы. Он слишком дорого обошёлся ей. Линдри. Свартэльд. Колкагги. Да и Ример едва не расстался с жизнью. Дочь Грааля пугало, насколько сильно ей хотелось встретиться с Гармом-отче.
Раун отправил отряд Умпири обшаривать коридоры. Хирка сомневалась, что там найдут других членов Совета. Она выглянула в окно. Где находилось самое стратегически верное место для руководства сражением, если не здесь? Куда бы отправился Даркдаггар, если бы он…
Взгляд упал на сооружение, отгораживающее круги воронов. Серый забор с неровной крышей, такой скромный по сравнению с мощными стенами Эйсвальдра. В опасной близости от сражения.
И всё же… Даркдаггар и Урд отправились бы в такое место, где есть путь отступления. А когда приближается конец мира, остаётся лишь одна возможность бегства.
– Я знаю, где они, – улыбнулась Хирка.
Прощённый
Множество одетых в красное стражей ползли вверх по склону.
– Мы всегда можем попытаться пройти по гребню, обойти их и напасть сзади, – рассудительно произнёс Колайль, как будто говорил о погоде, и почесал подбородок.
Ример взглянул на трупорождённого, который сидел рядом с ним на корточках. Если он и боялся, то хорошо это скрывал.
– Слишком поздно. Они видели нас. Придётся встретиться с ними в открытом бою.
Колайль кивнул, стряхнув с седых волос капли дождя. Затем поднял руку и подал сигнал тем, кто находился сзади. Среди деревьев появились остальные воины. Трупорождённые и Колкагги, бок о бок.
– Ну что же, мы оба знали, что можем встретить смерть сегодня ночью. – Колайль поднялся и обнажил один клык в кривой улыбке.
– Можем. Но сначала эта судьба настигнет Даркдаггара. – Ример достал мечи и взглянул на сооружение, которое скрывало каменные врата.
Примитивная ограда, построенная в спешке. Насмешка над Залом Ритуала, что однажды находился на этом месте.
Каменный круг – единственный путь отступления для Даркдаггара, если он захочет сохранить свою шкуру. Член Совета встречался с Дамайянти и наверняка знает: чтобы воспользоваться вратами, понадобится кровь слепых. И даже если танцовщица не дала флакон сама, сейчас повсюду было предостаточно раненых набирнов.