Киан усмехнулся, и я на всякий случай отвела глаза, чтобы не рассмеяться.
– Конечно, милая. Чем я могу помочь?
Миранда послала его разжигать новый газовый гриль, а меня попросила закончить оборачивание креветок, пока она суетилась над салатом. Киан вернулся в дом и сообщил, что гриль будет готов через двадцать минут. В дверь снова позвонили, но в этот раз встречать гостей отправилась Миранда. Киан ухмыльнулся, а я в ответ вздернула бровь.
«Это будет длинный вечер».
______________________
За ужином Логан, Киан, Бри развлекали нас, рассказывая смешные случаи, происходившие в дропзоне. Но я заметила, что ни одна история лично не касалась кого-то из присутствующих. Словно каждый из них считал своим долгом страховать и поддерживать другого. Мне показалось это милым и очень нравилось наблюдать за лицом Киана, когда он рассказывал очередную историю. То, как лучились почти незаметные морщинки вокруг его глаз, и поднимались уголки губ, образуя кривоватую улыбку. Он был чертовски сексуален, и я могла часами смотреть на то, как он смеется, чтобы изучить каждую из его улыбок.
Вечер проходил намного лучше, чем я ожидала. Арчи и Миранда не знали о нас с Кианом, а все остальные делали вид, что не знают. Все, кроме Бри, которая с многозначительным взглядом тут и там упоминала своего дядю, который встречается с молодой женщиной.
Когда салат и курица были съедены, Миранда выскочила из-за стола, чтобы принести десерт.
Разговор за столом тем временем перерос в обсуждение неожиданного обнаружения родителей за весьма неоднозначным занятием. Миранда явно не была рада этой теме, когда вошла в гостиную с десертом – шоколадным тортом, – а мое лицо выражало ужас, пока я отчаянно пыталась перевести разговор в менее опасное русло.
Рисса бросила на меня виноватый взгляд, а затем усмехнулась, отказываясь внять моему молчаливому призыву.
– Я не вру, – продолжила она. – Колени моей мачехи находились за ее ушами, в то время, пока мой отец орал: «Я кончаю!». Все, что я могла сделать – это стоять как вкопанная и визжать. Это точно не то, что вы ожидаете увидеть, вернувшись домой на День Благодарения.
– Фигня! Бывает и хуже, – прервал ее Арчи. – Однажды я застал моих бабушку и дедушку. Вот этого точно никто не должен видеть!
– Эй, пожалуйста, давайте сменим тему, – попросила Миранда. – При одной мысли о родителях, занимающихся сексом, меня бросает в дрожь. Тем более что недавно я нашла обертку от презерватива в мусорном ведре ванной комнаты отцовского дома.
Над столом повисло молчание. Улыбка Киана словно намертво приклеилась к его лицу. Логан увлеченно рассматривал потолок. Уголки его рта подергивались. Бри выглядела испуганной, а Эрик - не отрываясь, смотрел в тарелку. Рисса по-прежнему усмехалась.
Внезапно Арчи начал громко смеяться и хлопнул Киана по плечу:
– Круто, чувак!
Казалось, температура в комнате подскочила градусов на пятьдесят, а напряжение в воздухе можно было резать ножом.
– Заткнись, Арчи! – неестественно высоким голосом проговорила Миранда, избегала взгляда Киана.
– Миранда, пожалуйста, пройди со мной на кухню, – вежливо попросил он, но я видела, как пульсировала жилка на его виске.
Чёрт возьми! Это не сулило ничего хорошего.
– Итак, как вам нравится жить в Филадельфии? – тихо спросила я гостей, когда Киан и Миранда вышли из гостиной.
Нервный громкий смех Бри немного ослабил напряженную атмосферу. Рисса встала и начала резать торт.
– Их разговор может затянуться, – твердо сказала она и демонстративно посмотрела на меня. – Но это не повод, чтобы отказываться от прекрасного шоколадного торта.
Я чувствовала себя виноватой за то, что сейчас не стою рядом с Кианом, пока Миранда кидается на него с обвинениями. Меня переполняла странная потребность защитить его.
Спустя двадцать минут они вернулись. Миранда - насупленная и угрюмая, а Киан внешне казался спокойным. Мне отчаянно хотелось подойти к нему, пригладить взлохмаченные волосы, поцеловать – предложить хотя бы минимальное утешение и комфорт после тяжелого (я не сомневалась, что он был именно таким) разговора.
Я отвлеклась и упустила нить разговора за столом, поэтому очень удивилась, услышав, как Арчи говорит:
– Мы с Лиззи давно знакомы. Мы учились на одном курсе.
«Пожалуйста, пожалуйста, пожалуйста… Пожалуйста, не надо!»
– Да, она упоминала об этом, – подтвердила Миранда. – И еще о том, что ты часто ходил… на свидания.
– Да? – Арчи усмехнулся и посмотрел на меня.
Меня затошнило.
– Однажды у нас действительно было... «свидание», – продолжил он, делая воздушные кавычки на последнем слове.