- А ты согласен участвовать? - А есть выбор? - Вообще, есть, - весело кивнул тот. - Я знаю несколько способов стереть тебе память об этом разговоре. - Принято. Ну... наша главная задача, если подумать - защита Империи и мира в ней. Так написано в присяге агента, знаешь, наверное. И если их надо защищать от... сам знаешь, от кого - значит, надо. Так что давай, каков твой план? Он ведь у тебя, я надеюсь, есть? - В общих чертах.
Нокс снова приложился к бутылке и пояснил: - На Воссе изрекли пророчество. Дескать, падаван с таким-то прошлым и такими-то чертами принесёт смерть Императору. - Но ты ведь не веришь в пророчества? - Я - не верю, - согласился он. - А вот они все - верят. Что наши, что враги. Что сам понимаешь, кто. - Изящно. - Да не слишком. Вообще-то оно напрашивалось. Одним словом, Ран согласился идти в Избранные.
- Ран?! Нокс строго уточнил: - Точнее говоря, Нааран Редвин - юный раб с края мира, воспитанный ушедшим в пираты джедаем. Твоя задача - создать ему достоверное и документированное прошлое и настоящее. Общий набросок личности и прошлого я тебе переслал. - И ты хочешь, чтобы этот мальчик... - Стал нашим агентом в стане врага. Я знаю, что это жестоко. Но ставки слишком велики, братец. И мы ведь будем рядом. Мы будем на связи. - И я согласился, - напомнил мальчик.
Тремейн дёрнул плечами. «Ашла и Боган, какая жуть!..». Когда его направили работать двойным агентом, это его едва не сломало. Что там, он до сих пор лечил голову от последствий! Хотя, конечно, там-то дело было в химгипнозе, заставлявшем его слепо подчиняться любому приказу вражеского командира... но ведь у него хотя бы была рядом его верная команда, надёжные, дорогие ему люди, всегда готовые помочь и поддержать. А мальчик будет совсем один. - Ты не знаешь, что тебя ждёт. Тебе придётся воевать против своих. Убивать. Лгать. Быть врагом во всём, кроме крохотного островка в глубине души
Мальчик - Нааран Редвин - поднял на него прозрачно-сиреневые глаза: - Да, не знаю. Знаю только, что будет очень тяжело, почти невыносимо. Но это ради Империи. - А если сломаешься? - Не знаю... - он задумался. - Может быть, химгипноз поставить на такой случай? Чтобы я всё равно продолжал на вас работать, вне зависимости от состояния. Но я всё-таки думаю, что не сломаюсь. Да, учитель?
- Ран был рабом, братец. Как и я, трудился в стройотрядах - на Каасе, на Коррибане, много где. Гаркун подобрал его в гробнице Наги Садоу. Ран, видишь ли, единственный из партии остался в здравом уме, когда раскукожился очередной забытый артефакт. Примерно как я двадцать лет назад, только мне свезло в гробнице Кресша. А знаешь, почему? - Потому, что одарённый? - Нет. Одарённых, чтоб ты знал, от такого ведёт только сильнее. Просто мы оба не разрешили себе сходить с ума, вот и всё. Мы похожи, братец. Только Ран - моложе. - Неопытнее. - Крепче и упорнее. Там, где я сломаюсь - Ран выдержит. Где я отступлюсь - Ран пройдёт до конца. Где я договорюсь с совестью - Ран до этого не унизится.
Мириаланин смутился, взъерошил белую чёлку: - Захвалили вы меня, учитель. - Есть за что. И потом, братец, ты не забывай: Ран уже не первый год у меня. Чему-то да научился в нашем вечном странствии.
Возражения у Тремейна оставались. Целый длинный список возражений. Но... что если отключить личное? Посмотреть со стороны глазами равнодушного специалиста? Что бы сказала Шара в данной ситуации? Или даже лучше: что бы сказал неизлечимо этичный, строгий и патологически принципиальный умница Вектор? А они сказали бы: вариантов всё равно нет, а риск при бездействии несопоставимо больше.
- Я сделаю, что могу. Но мне нужен допуск в Храм для Шары и Вектора. Сам понимаешь, надо работать с нашим новым агентом напрямую, а тащить его в Штаб - слишком рискованно. - Допуск будет. И защита от местного населения, - пообещал Нокс. - И спасибо. - За что? - За доверие, братец. За доверие.
Смешной он всё-таки, этот Нокс. И ученик ему подстать - впрочем, как и все, кого он к себе приближает.
«Что, и я тоже?»
Эта мысль Тремейну категорически не понравилась; он её отбросил прочь и занялся более актуальными вопросами. В конце концов, ему предстояло в кратчайшие сроки превратить сита-ученика в агента-тень. Задача не для слабаков.
В конце концов, ему предстояло стать одним из цареубийц. Заговорщиком. Террористом. И самое страшное - ему это нравилось.
____________________________________________________________
[1] Хадрик - шаман-сноходец, способный исцелять души, терзаемые психическими проблемами. [2] Горрша - раката с планеты Белсавис, учёный-биолог, специалист по работе с разрушенными слишком большим напряжением Силы телами. [3] А чего там выяснять? Секта всегда готова предоставить Великому Целителю любой угодный Великому Целителю хайтек. За что Великий Целитель тоже что-нибудь им предоставит (например, себя для решения очередных проблем). [4] Шара Дженн - также известна как агент Око Два (Watcher Two) и Хозяин (Keeper). Де-юре второе лицо Ситской Безопасности, де-факто - реальная глава, занимающаяся большинством управленческой работы.