Глава первая: На Тифон!
- Серрокко! Серрокко![1] Это "Крайт-жемчуг". Мы терпим бедствие. Повторяю, терпим бедствие. Необратимые повреждения... килликов... ранены... SOS... Серрокко! Серрокко! Это "Крайт-жемчуг". Мы... бедствие... Радист обернулся к магистру Дину. - Что прикажете делать? - А что, по-твоему? - сварливо спросил тот. - Идти на стыковку. Я лично проверю, что там и при чём тут киллики.
Магистр Оргус Дин был устал и зол. Не далее, как вчера проклятая нерфья морда Брага продавил-таки в падаваны очередного своего протеже - краснокожего, аки сам Нага Садоу на картинках, сита. Прошлый его обращённый хотя бы был человеком. И испытывал непрерывное раскаяние в былых злодействах. Этот - только щурил бесцветные глаза, поджимал губы и словно нехотя выдавал огромные куски бесценной информации.
И ведь надо такому случиться, что за эту тварь восторженно ухватилась Юон - «Ах, ситская археология, это возможность обогатить наш опыт, я просто обязана попытаться его обучить, в нём столько света, нельзя дать ему погаснуть, когда тьма надвигается» - век бы её не слышал! И какая там тьма, когда, к несчастью, очередной мир с Империей подписан на такой измотанности обеих сторон, что надвигаться совершенно нечему и некуда? И вот, наконец, шанс как следует успокоиться хорошей битвой за правое дело. Определённо, сама Сила послала ему этот корабль!
***
Когда киллики наконец закончились, магистр Дин как раз дошёл до рубки связи. Там его ждал молодой мириаланин с тёмно-золотой кожей и совсем белыми волосами. Судя по татуировкам, он только недавно достиг совершеннолетия, но уже успел принять на себя какой-то важный обет. «Жаль, жаль. Обычно они больше рассказывают; но впрочем, этот - совсем мальчишка, о чём тут и рассказать-то можно?» Голова его была запрокинута назад, глаза закачены - потерял сознание от перенапряжения и усталости. А вот следующая деталь была уже из ряда вон. Странно, что он только сейчас заметил - хотя нет, не странно, это всё неудобный ракурс. Рядом с микрофоном на пульте лежал световой меч. «Значит, характерные раны на трупах некоторых жуков мне всё же не померещились. А я начал в себе сомневаться.»
Как следует поразмыслив, магистр Дин просто тряхнул мальчишку разрядом Силы, без особой жалости возвращая в сознание. Нехорошо, но люди с мечами в наше время не могут считаться гражданскими, а значит и обходиться с ними можно иначе. - Учитель? - лиловые глаза с трудом сфокусировали взгляд. - Нет... не учитель... - Я магистр Оргус Дин, с Тифона. Из Верховного Совета. - Верховный Совет? Он всё-таки выжил? - изумлению (вполне искреннему) не было предела, оно даже немного захлестнуло самого магистра. «Нехорошо. Надо держать себя в руках», - упрекнул он себя, но как тут держать себя в руках, когда Юон, и ситхи, и клятая тифонская говорильня? - Ты об этом не знаешь?
Мириаланин помотал головой. Вдруг его пронзил страшный стыд; он попытался прямо со стула рухнуть на колени на пол и снова потерял сознание - в его состоянии такие резкие движения были противопоказаны. На сей раз магистр Дин был куда заботливей: вколол общеукрепляющее и в себя привёл не резким рывком, а осторожно потянув. Мальчишка мог оказаться своим. - Зачем на колени падать? - Учитель учил. Перед магистром надо на колени и назваться: «Я - Нааран Редвин, скромный падаван мастера Сазена», - просто ответил он. - Сазена? Какого из? - Моего учителя звали Фукс Сазен, магистр. - А! Этот. Всё-таки он выжил. Надо же! «Фукс Я-тебя-на-краю-Галактики-найду Сазен. Ашла премилостивая, надо же! Через столько лет!» - Нет, он... он не выжил. Они выбросили его в шлюз.
В груди кольнуло. Только найти - и сразу потерять вновь: что может быть больнее? «Скажи привязанности "нет" и возьми себя в руки». - Я имел в виду, выжил в резне. - А! - рассеянно кивнул мальчик. Шоковое состояние, что ж ты будешь делать. Он ещё неплохо держится. - Мастер Сазен говорил, он сумел бежать на родину. Его прятали кланники, но потом решили продать ведьмам, и тогда мастер снова бежал, - мириаланин невольно заулыбался. «Должно быть, Фукс нередко рассказывал о подробностях этого побега. Он, помнится, был мастер травить байки!» - На сей раз он спрятался в Регионах. Знаете про Цепь Пламени? - Легендарная банда пиратов-одарённых? - Не легендарная. Учитель их возглавил. Воевал их руками с Империей, - в душе у мальчика расцветала тихая гордая радость. - Он так меня и нашёл. Меня должны были продать на рынке где-нибудь у ситхов, но учитель забрал меня себе. Сказал, я одарённый. - Но этот корабль не похож на пиратский.