Потомки лорда Каллига

***

Передатчик ожил. - Нокс, а ты в курсе, что у нас прибавление? - голографический образ явно принадлежал джедаю. - У Юон будет маленький, - издевательски пояснил он. - Маленький лорд-сит. Тебе знакомо имя Риан? Названые братья переглянулись. - Вот же не было печали, джедаи нак...ачали, - выразил общее огорчение сидевший за оператора Андроник. - Это же тот Риан, который... - Как можешь догадаться, друг мой, да, нам знаком лорд Риан, и мы в глубочайшем изумлении, - оборвал его Нокс. - Можно поподробнее? - Ну, в общем, всё началось с того, что Юон провидела приближение тьмы...

_______________________________________________

[1] Универсальный сигнал бедствия, аналог "мэйдэй".

Глава вторая: Время собирать камни

- Я проанализировала предоставленные мне материалы, и с огорчением могу сказать, что изначальный план был построен на полностью неверной посылке и нуждается в немедленной коррекции, - Шара побарабанила пальцами по столешнице. - Можно более развёрнуто? - попросил Нокс. - Охотно. Дело в том, что вы исходили из идеи, что обе стороны должны опознать в нашем внедренце своего избранного. Однако, здесь мы сталкиваемся с фундаментальным противоречием...

Тремейн слушал и улыбался. Он любил эти лекции-брифинги, когда, словно фокусник, создающий из кучки конфетти птицу или кролика, Шара собирала из разрозненных фактов, обрывков мыслей и мнений, кусков разговора и лёгкого флёра настроений простую и внятную инструкцию к действиям. То, что объединяло её с Ноксом, только что у этого стройматериалом служили всякие седые древности: артефакты, люди, книги... Сам Тремейн за полторы недели подготовки Рана к внедрению постепенно от страха, сомнений и держащейся только на зыбкой вере решимости перешёл к спокойному удовольствию азарта, какого он не испытывал со времён охоты на Охотника. Да, перед ними море трудностей и почти непобедимый враг - но зато и достойная цель, и возможности, и будущее, ради которого стоит побороться. Да, было похоже на дело Звёздной Камарильи - и немного на то, что последовало затем. 

* * * Двадцать лет назад Тремейн остался у разбитой вдребезги организации. На руках у него была умирающая Шара, в кармане - остатки финансирования, на столе - приказ провести эффективные реформы, а в голове - полное отсутствие опыта руководства хоть чем-нибудь. Министр Безопасности мог бы ему помочь, но обиделся разом за прошедший мимо его носа Чёрный Кодекс, за отказ участвовать в бесконечных алдераанских забастовках[2] против ситского начальства и за "предательство", состоявшее в согласии принять руководство над новорожденной Ситской Безопасностью. Наверное, следовало отказаться и отправиться на тот свет прямым экспрессом, но не прогнуться. 

Почуяв течь в корабле его успехов, неведомо куда исчезла сперва Калийо, а потом и доктор Локин. Вектор грустно заметил, что Тремейну надо просто сдаться, потому что именно этого от него все и хотят: тогда его переведут обратно на полевую работу, начальством назначат кого-нибудь, кто всех устроит и всё станет хорошо. Сдаваться он отказался; тогда Вектора забрали в клинику на принудительное лечение, а Райну - в тренировочный центр. Оставалась Скорпио, но едва ли её общество можно было назвать приятным, а общение с ней - придающим сил, а не выжирающим их.

И вот, когда он уже собирался наконец отчаяться, в его приёмной появился забрак, одетый, как помесь вольного торговца со странствующим рыцарем, и вопросил: - Скажите пожалуйста, а где можно найти вашего ведущего аналитика? И, в ответ на ярко проступившее тремейново недоумение, пояснил: - Понимаете, у меня готовится экспедиция на Атоллон. Это спорная территория с неясным статусом, мне нужны данные постов перехвата, службы безопасности, резидентуры - вот это всё. Но мне говорят, что ведущий аналитик не в форме, а больше никто не может справиться с задачей.