Неповезло! В час ночи очутиться хрен знает где, и деревенский мент, тормознувший за превышение скорости. Эш сжал челюсти, ожидая.
Полицейский в чёрной униформе и широкой шляпе склонился над окном ≪Дельты≫ со стороны Эша:
— Ваши водительские права.
Он стрельнул глазами на Пабло и Келли, но ничего не сказал. Эш вынул из бардачка бумажник и вынул ≪права≫. Протянув их, Эш засёк странное лицо ментяры. Его это насторожило. Мент подсветил себе фонариком и начал читать.
— Вы из Новой Зеландии?
— Конечно, да, — прогнусявил Эш.
Мент продолжал пялиться в ≪права≫. Эш Уильямс неспокойно завошкался на сиденье и плотно поджал губы.
— Они не просрочены, — промолвил отважно Эшли.
Мрачная физиономия мента медленно поднялась; Эшли нервно вздрогнул и выдохнул, отшатнулся, когда луч фонарика ударил по его глазам. Свет исчез. Эшли проморгался, протёр глаза.
— В вашей Новой Зеландии разве не читают дорожные знаки? — задал вопрос мент.
— Нет, я… А это тот указатель, на котором написано, что обитаемость семьдесят человек?
Пабло и Келли невольно ржанули. Мент хмуро покосился на них.
— Нет, — сухо отрезал он.
— Хммм… — Эшли прочистил глотку. — Знаешь, приятель, это единственный указатель, который я видел.
— Выходит, вы плохой водитель.
— Послушай, парень…
Келли вовремя коленом ударила по спинке сиденья Эшли.
— На этом указателе значится предел скорости: не больше пятнадцати миль в час. Вы ехали со скоростью пятьдесят миль.
— Эээ…видимо, я прозевал этот указатель.
— Предельная скорость по-любому не выше пятнадцати миль в час, и не важно, видели вы указатель или нет.
— Хммм… А зачем такие строгости…да ещё в столь поздний час?
— На указателе разве было указано время? — задал вопрос мент.
— Конечно, не было. Ээээ…я хочу сказать, что вообще не заметил никакого указателя.
— И ваши друзья?
Пабло и Келли закивали.
— Серьёзно?
На затылке Эша волосы встали дыбом.
— Ээ…знаешь… — вяло отважился Хефе, но заткнулся, уставясь на мента. — Может, вернёшь мне мои ≪права≫? — проговорил Эш, видя, что мент молчит.
Ментяра не двигался, ничего не отвечая. На миг Эшу показалось, что сейчас тот обернётся злым дедайтом.
≪Зря я ружьё с бензопилой в багажник затолкал! О, блять! А если этот мент попросит открыть его? Загребут же! И до Джексонвилля не доедем! Твою мать! ≫ — мчались мысли в голове Хефе.
Вот тогда он не представлял, как объяснит полиции наличие в своём багажнике оружия.
Они не поймут или посчитают его чокнутым!
— Так вернёшь мои ≪права≫? — начал Эш, отгоняя плохие мысли.
— Поедете за нами, — резко произнёс полицейский и направился к тачке с мигалкой.
— Фух! Ладно, не попросил багажник показать! — выдохнул облегчённо Хефе.
— Эш! — произнесли одновременно Келли и Пабло.
— Да понял, я, ребятки! Интересно, что он мне ≪права≫ не отдал?
— Ага! И зачем нам следовать за ним? — подозрительно промолвила Келли.
— Смотаться придётся, ведь документ то у него! — посетовал Хефе.
Машина ментов медленно отъехала от обочины; фонарь на крыше опять замигал.
≪Дельта≫ Эшли тронулась за ними.
— Смешно даже, — болтал Эш. — Какое право эти типы имеют так поступать? Сейчас же не средний век! — Губы Эша склались в усмешку.
Он вспомнил, что уже бывал в средневековье, когда сражался с Армией Тьмы. Ментовская тачка свернула через три блока.
Свет фар высветил стеклянную витрину, на которой смазанные ливнями буквы складывались в тусклую надпись:
≪Лавка Баала≫.
Улица не была освещена ни одним фонарём; тьма создавала впечатление некончаемого подземного туннеля. Впереди светились лишь огни ментовской тачки; позади нависала непроглядная темнота.
— Достойно мы завершили этот день, — протянула Келли. — Оштрафовали за превышение скорости в селе Злобаалия.
Келли мотнула тёмной головой и тихо простонала.
— Закончилась одна беда, пришла вторая, — поддакнул Пабло.
— Не поджимайте хвосты! — подбодрил Эш. — Оплачу штраф и свалим отсюда. — ≪А может, следовало остаться в Новой Зеландии? Может, ну его к чёрту, этот Джексонвилль? Спал бы сейчас у себя в трейлере до поздна, жрал бы до усрачки и пялился в телик с какой-нибудь бабёнкой… — На ум пришла Руби. Эш сматерился. — Прям охуенное наваждение!.. Вот секс-бабёнка… А какие у неё сиськи отпадные… Ноги длинные… Сама высоченная… Вот бы эти ноги оплелись бы вокруг моих… — Эш тряхнул головой. После встречи с Тёмной он иногда думал о ней и никак не мог забыть. — А было бы круто замутить со Злом…≫