Когда избавились от угрозы главной матки-мутанта, её порождения иссохли и издохли, оставив после себя только тёмную жижу. Дроидам и людям пришлось много времени потратить на уборку помещений и приведения в порядок всего, что мутанты успели сломать. Работы у техников было завались, но они не унывали, многие устали сидеть без дела несколько месяцев и с радостью принялись за работу. Сколько нам ещё предстоит находиться на базе – неизвестно. А вот то, что орды монстров и местных тварей продолжают курсировать вокруг горы, остаётся неизменным. Лишь их количество изменилось, так как треть разбежалась по округе.
У нас же шлюзы для взлёта летательных аппаратов оставались в недосягаемости. Их выход был на отвесной скале, куда не доберётся ни одна тварь и открывались они лишь для вылета и посадки глайдеров, на несколько минут максимум. За такое короткое время ни одна тварь не сможет добраться до этой точки. Так что мы были защищены. А летать им пришлось немало, так как мутанты подъели почти все запасы питательной биомассы, а людям хотелось кушать. Вот и совершали небольшие вылазки в отдалённые района леса, запасаться растительностью, мясом, если повезёт кого-то подстрелить и водой.
Приземлившись в небольшой рощице деревьев, что удачно росла полукругом, я передал сообщение на базу. По дороге выпустил несколько ретрансляторов, чтобы сигнал смог дойти куда нужно, а дальше Рэдкон мог по ситуации что-либо предпринять или посоветовать. Всё же его глаз лучше намётан на всякого рода непонятные штуки, чем мой. Поэтому вёл ещё и видеотрансляцию. Но сигнал шёл с небольшой задержкой.
Прибыл на место. Решил приземлиться немного в отдалении от точки, осмотреться. Хотя, смотреть тут особо не на что. Несколько холмов, усеянных мелкой травой и небольшими булыжниками, рощицы молодых деревцев, пробивающихся то здесь, то там. Речушка неподалёку, которая извивалась маленькой змейкой и терялась под самым большим холмом. Сине-зелёный окрас растительности не предвещал ничего примечательного и необычного, всё, как и везде на этой планете. Но всё же это и вызывало странность. Мой опыт и моя интуиция вопили, что в этом месте что-то не так. Слишком тихо, слишком спокойно, слишком умиротворённо для этой планеты.
После беглого осмотра местности, занял позицию на одном из холмов и начал наблюдать. Что я хотел рассмотреть? Сам не знаю. Наверное, хотел побороть чувство возрастающей тревоги и удовлетворить интуицию, которая почти кричала о надвигающейся опасности.
Через полчаса наблюдений, заметил небольшую стайку кошкоподобных существ, они были больше в раза два обычных кошек, коих так любят держать при себе люди из высшего общества Лории, и немного странно себя вели. Будто спасались от опасности и стремительно убегали, перепрыгивая с кочки на камень и далее, устремились к небольшому тёмному пятну у подножия холма.
Вначале я подумал, что это игра теней, но когда стая кошек исчезла в этом пятне, словно провалились в особый портал, мне стало не по себе. Что-то там было и, скорее всего, вход в логово нашего скрытого противника.
Двигаясь незаметно, под маскировкой защитного костюма, меня почти не было видно со стороны, так как светоч точно копировал окружающую обстановку и проецировал её на костюм. Может быть при внимательном осмотре и ярком освещении можно было что-нибудь увидеть, но сейчас, когда светила почти не было видно из-за туч, а я двигался мелкими перебежками, прикрываясь естественными укрытиями местности, никто и ничто не способно было меня отследить. Нейросеть удачно подсвечивала следующий этап пути, так что приближение к дальнему и самому большому холму не доставило особых хлопот.
Стоя перед тем самым тёмным пятном, я недоумевал. Здесь ничего не было. Абсолютно. Куда подевались кошки, ума не приложу?
Решил осмотреться. Всё ещё оставаясь в невидимости переключал зрение в разные режимы, возможно, что-то было скрыто от глаз. Был бы не удивлён такому положению дел.
Вскоре моя догадка с лихвой окупилась и в одном из режимов я увидел небольшой энергетический сгусток перед собой, что напоминал очертаниями человеческую ладонь. Больше было похоже на терминал доступа или что-то вроде того, но я никак не мог решиться активировать его. Внутренне я подозревал западню и с каждой секундой во мне росла уверенность в этих ощущениях.