- Нет, не думал, но наверное надеялся. Проверяйте, мне нечего скрывать.
Мы вошли в дом. Он был обставлен различными резными фигурками, по-видимому, изображающими местную фауну. Какие-то были огромными, почти в человеческий рост, какие-то совсем маленькими. Поделки были разбросаны по всему дому, а в дальнем углу на небольшом табурете к нам спиной, сидел человек и над чем-то внимательно карпел.
- Соул! – позвал мужчину Эрп.
Старик обернулся, а это был именно старик весь в морщинах, сгорбленный и без половины зубов. Я раньше редко, когда встречал пожилых людей, но и то, учитывая нанороботов и медицину империи, они не выглядели подобным образом.
- Чего тебе Эрп, - прокряхтел Соул посаженным голосом.
- Вот, новенький. Надо бы просканировать.
- У вас есть сканер эмоций? – удивился я.
- Есть, есть, - сказал Соул. – Ты на него смотришь. А ну ка, встань вот сюда, малыш.
Он поставил меня напротив небольшого окна и пристально посмотрел мне в глаза, затем закрыл свои и начал, как мне показалось, обнюхивать воздух вокруг меня. Это продолжалось несколько минут, затем он отошёл на пару шагов, с закрытыми глазами сел в позу медитации и просидел так почти десять минут. Всё это время я чувствовал лёгкое покалывание в голове, едва заметное, но чувствовал. И тут меня поразила догадка. Этот старик был менталистом и мог считывать мои эмоции. Инстинктивно я напрягся от этой мысли, сразу вспомнились события прошлых лет связанные с Элайлой, но всё же угрозы я не ощущал от этих людей, поэтому пришлось расслабиться.
- Всё в порядке, - выдал свой вердикт Соул. – Больше не беспокой меня по пустякам, Эрп.
- Замечательно, не буду, - ответил повеселевший Эрп и направился к выходу, увлекая меня за собой.
- Эрп! – прокряхтел старик, когда мы были уже в дверях. – Не обижай парня, он особенный.
Ван Колен ничего не ответил и слегка подтолкнул меня на улицу. Здесь картина была странная, хотя, если подумать, то всё было логично. Около двадцати человек в разномастных костюмах, подогнанных цветом под окружающую среду наставили на меня оружие. Самодельные луки, копья с наконечниками из кусков странного металла, мечи из него же, ножи, дубины, они были вооружены всем, что только можно сделать в условиях отсутствия технологий. Честно признаться, я не ожидал подобного. Моментально приведя нанроботов в боевой режим я ощутил ещё несколько человек прячущихся неподалёку.
Через несколько секунд Эрп подал сигнал и всё закончилось. Люди опустили оружие и начали расходится.
- Всё в порядке, - сказал Эрп, а затем обратился ко мне. – Ты же не думал, что я оставлю деревню без защиты?
- Нет. И не обижаюсь. Я бы ещё больше не доверял себе, будь я на твоём месте.
- То-то и оно. Но Соул ещё ни разу не ошибался в людях, - заметил мужчина.
- А что было бы если бы я не прошёл проверку? – спросил я.
- Ничего. Отправили бы тебя назад к низовьям горы, в джунгли.
- Иными словами на смерть? - спросил я глядя в глаза мужчине.
- А чего ты хотел? Эта планета не оставляет права на ошибку. Всё здесь пытается тебя убить, абсолютно всё и человек в первую очередь?
- В каком смысле? – его слова удивили меня. – Разве люди не должны держаться вместе, чтобы выжить?
- Вместе? Хм, - Эрп задумался над моим вопросом. – Не все придерживаются таких взглядов. Для некоторых, особенно тех, кто попадает сюда из вне, выживание заключается не в объединении, они привыкли полагаться только на себя, делают всё только для своей выгоды и часто не считаются с тем, что кто-то другой может пострадать или погибнуть. Такие люди нам не нужны. Они мешают нашему обществу, разлагают сложившийся уклад жизни. Мы нашли для себя безопасное место, где можем жить и растить наших детей, где большинству угроз этой планеты до нас не добраться. Это стоит ценить и защищать.
Мы шли по направлению к тому дому, где я провёл последние несколько дней. Точно, сколько прошло времени, я не знал, поэтому спросил у Эрпа.
- Тебя нашли три дня назад. Весь исколот осами, так мы называем то растение, которое напало на тебя. Удивительно было то, что ты вообще был жив. Обычно после нескольких попаданий человек погибает в течении пары часов, но ты был жив и это было весьма странным. Наши люди принесли тебя в деревню и увидев с какой скоростью ты регенерируешь, я всё понял. Бывший военный или из гвардии?